Черта: прогулка по грани

Всей гурьбой они ввалились в деревню, когда первые, еще редкие, дождевые капли стали срываться с чернильных туч над головой. В своем летнем сарафане Тамара изрядно подмерзла, периодически поеживалась, но все же решила зайти к Макаренко, благо ребятня провела ее напрямую через лесок и крюк к Введенскому делать не пришлось.

Подойдя к дому, где остановилась ремонтная бригада "Пандеума", Тамара первым делом проверила "двенашку". Андрей договорился с хозяйкой, и та позволила загнать машину во двор, за отдельную плату конечно, но девушку это не волновало. "Мало ли чего ребятишки могут учудить", — приговаривала хозяйка, убирая деньги в карман передника, и Мара была с ней солидарна.

За душевное спокойствие, целый кузов и ровненький, не поцарапанный окрас, можно расстаться с двумя сотнями — не велика цена. Как бы Тамара не лихачила на дороге, ее купешка никогда не попадала в передряги. Единственная неприятность, когда-либо нашедшая ее автомобиль, заключалась в вандалах, что обкидали камнями стоянку и разбили ей лобовое стекло. В остальном же "чудо российского автопрома" вполне могло сойти за недавно вышедшую с конвейера мечту среднестатистического жителя пределов нашей необъятной родины.

За этим занятием ее и застал Макаренко.

— Привет, любуешься? — бодро поинтересовался мужчина, убирая со лба еще влажную после душа прядь волос.

— Бдительность… — со значением протянула Тамара, припомнив его коронную фразу: "Бдительность лишней не бывает".

— Не волнуйся ты, под присмотром твоя красавица, — успокоил ее Андрей прежде, чем предложил. — Может, у нас поужинаем. Хозяйка объеденье как готовит, — он выразительно закатил глаза, демонстрируя свое восхищение.

— Нет уж, уволь, — Мара со смехом замахала руками. — Во-первых, твои подопечные кроме как о работе ни о чем разговаривать не умеют, а во- вторых — кажется, дождь начинается.

Девушка по очереди указала на небо, на мокрые пятна, украшающие капот, и на свое одеяние.

— Я мокнуть не намерена, — объяснила она смысл своего выступления.

— Все с вами ясно, мадам, — Макаренко подмигнул своей собеседнице. — Летим в гостиницу, чтобы уберечь сахарную леди от влаги.

— Вот и правильно, — согласилась Тамара. — И желательно поторопиться, — заметила она, когда особо крупная капля приземлилась на девичью щеку.

— Побежали? — предложил работник "Пандеума", схватив помощницу начальника за руку. Мужчина уже давно был неравнодушен к "третьей руке", но признаться в этом сил не хватало.

"Чем, черт не шутит?" — думал Андрей, когда пара торопливо шагала по опустевшей улице. Все сознательные граждане уже попрятались по домам.

Чтобы благополучно добраться до надежного укрытия гостиничных стен им не хватило буквально минуты. Прямо над головами спешащих громыхнуло, отчего Мара вжала голову в плечи, а затем окатило холодной водой, будто чья-то рука повернула вентиль и из крана вырвалась ледяная струя. С громким хохотом промокшая парочка, отряхиваясь и отплевываясь, ввалилась в гостиничное кафе, чем привлекла к себе внимание всех собравшихся, в том числе и названных брата с сестрой.

31

От неожиданности Игорь резко ударил по тормозам, когда джип на скорости сто сорок километров в час влетел в непроглядную стену из дождя. Такое ощущение, что кто-то в раз опрокинул несколько ведер воды на лобовое стекло, просто-напросто смыв обзор.

Из-за экстренного торможения шины потеряли сцепление с мокрым асфальтом, и машина пошла юзом. Мужчина чертыхнулся, а девушка рядом с ним испуганно ойкнула и схватилась за ручку дверцы.

— Не паникуй! — бросил ей Игорь, не удостоив взгляда.

Выровняв автомобиль, Березин послал злой взгляд своей соседке. Какого черта он потащил ее с собой?! Эта дамочка уже успела ему порядком поднадоесть. "По возвращении в город — развод и разные дорожки", — решил он для себя.

— Вот так ливень, — изумленно протянула Наталья, и он кивнул в ответ, еще больше раздражаясь.

Даже ее голос стал вымораживать. Дожил!

В целом раздражение Березина не зависело от присутствия или отсутствия Наташи рядом. Он просто был зол. Этот день преподнес мужчине несколько неприятных сюрпризов, так что рассчитывать на благодушное настроение не приходилось.

Во-первых, груз, прибытия которого он с нетерпением ожидал, задерживался. И когда компания его получит — вопрос без ответа, ибо таможенники наловчились очень хорошо морочить голову и вытягивать хрустящие бумажки из всех и каждого. Из него в том числе. Вот уж кто умеет придираться к каждой закорючке: то буква не дописана, то запитая не там стоит. Через все это он уже не раз проходил.

Во-вторых, служка сообщил ему, что икона, которую Игорь по совету этого идиота Рябчикова спрятал на время в монастыре, повреждена. Когда руководитель "Трейда" услышал об этом, у него появилось острое желание свернуть чью-нибудь тонкую шейку. Например, черноволосой красотки, что сейчас сидела на пассажирском сидении, но он сдержался.