Чертежи и чары

   Однако боги были далеко, а я близко.

   - Альмо, раз полегчало, пошли есть! Мне жена мэра дала с собой кровяной колбасы!

   Мгновение спустя борт корабля снова заскрипел под тяжестью несчастного магистра.

   - Жестоко, - прокомментировал мою шутку Вэнко. Я пожала плечами и уже хотела спуститься вниз, когда Север, решивший убедиться, что Альмо не собирается вываливаться за борт, дернул меня за руку и развернул в сторону кормы.

   - Что это за черная штука несется за нами? - я первая была у борта. - Она нас преследует!

   - Не уверен, - пробормотал маг, и вместо того, чтобы разглядывать непонятное явление, опустил взгляд вниз.

   - Что там? - затормошила я мага, но вскоре и сама увидела то, что привлекло его внимание.

   - Ах ты паршивец, я тебя закопаю, - прохрипела я, кипя от негодования. В метре от меня к швартовочному кольцу был привязан крепкий канат.

   - Но как изобретательно, - восхитился маг.

   - Режьте канат!

   - Хорошо, Нери, но тебе лучше отвернуться - это зрелище не для слабонервных.

   - Почему? Стой, не режь!

   - На такой скорости его либо размажет тонким слоем по песку, либо что-нибудь похуже. Так что замедляем скорость и берем на борт дополнительного пассажира. В конце концов, путешествие предоставляет неограниченные возможности к обучению.

   - Хорошо, я его обучу! Я его сейчас так обучу по тому месту, которым он думает, что он сразу магистром станет! - объявила я и снизила ход корабля. Когда корабль почти остановился, Север и Альмо стали тянуть канат. Через некоторое время меня осенило:

   - Ой, подождите!

   - Нам половина осталась, чего ждать-то? - пропыхтел Альмо.

   - Сейчас, секундочку, - мне, наконец, удалось справиться с крепким узлом на чехле, скрывавшем под собой огромную катушку.

   - Это же не то, что я думаю? - с неясной угрозой в голосе спросил Север, вытирая лоб.

   - Ну...

   - Значит, буксировочный механизм, - хмуро сказал маг и, отобрав канат у оцепеневшего ученого, намотал его на катушку. Правда, уже после того, как был включен рубильник, и трос стал уверенно ползти через палубу, маг все-таки спросил:

   - Честно говоря, я только одного не пойму - почему сзади?

   - Так он переносной, - махнула рукой я. - Просто вы с Альмо постоянно на носу торчали, вот я его пока тут и поставила. Можно, в принципе, и сбоку поставить.

   - Не надо! - в один голос воскликнули феррцы, зная, чтобы из любопытства я могу прицепить что угодно к чему угодно.

   Когда над бортом показалась лохматая голова Сола, я почувствовала, как нагревается моя правая ладонь в предвкушении хорошего подзатыльника. Но то, что я увидела в следующее мгновение, заставило меня остолбенеть на определенное время, которого хватило, чтобы убавить накал страстей. Вслед за юным путешественником маги втащили на палубу самый обыкновенный деревянный гроб, в котором Сол, видимо, собирался пересечь пустыню. Пришлось ограничиться длинным ругательством.

   - Нери, ну не при детях, - укоризненно произнес Север, вновь закрывая чехлом буксировочную катушку.

   - Хотелось бы сказать, что в гробу видала я таких детей, но это звучит в данной ситуации как-то нелепо, - сумрачно отозвалась я, разглядывая виновато опущенную голову Сола. - Вам не кажется, что подобная вещь навевает не слишком веселые мысли? Не то чтобы я была суеверной, но все же...

   - Я бы на твоем месте гордился изобретательностью ученика. Уверен, мальчик далеко пойдет, - Север, как всегда, находил в ситуации что-то забавное.

   - Меня больше интересует, у кого он стащил этот катафалк, - не поддаваясь на удочку Севера, уточнила я. - Надеюсь, хоть не у отца? Иначе можно не возвращаться.

   - Нет, конечно, - почти оскорблено отозвался Сол. - Это я у старой Жужи на время взял.

   - Ну все, теперь точно можно не возвращаться, - обрадовала я присутствующих. - Она нас в этом гробу и закопает. Голыми руками.

   - Что-то я про нее уже слышал, - задумался Север. - Это ваша местная ведьма?

   - Что-то вроде того, - подтвердила я. - Способностей у нее немного, но моим теплицам много и не надо. Стоит сказать "Прощай, капуста и арбузы".

   - Ничего, привезем ей из-за моря сувенирчик, да и имущество вернем в сохранности, - успокоил меня Альмо, который явно не был знаком с деревенскими ведьмами.

   - От имущества я бы предпочла избавиться, - передернула я плечами. - Мне не улучшает настроения присутствие на борту подобных предметов.

   - Зря ты так, - как обычно не согласился практичный Север. - В хозяйстве пригодится.

   - Боги, надеюсь, нет!

   - Между прочим, в нем очень удобно спать. Посмотри сама, как внутри мягко.

   Я уже давно решила не удивляться тому, что время от времени выдает наш уважаемый магистр ментальной магии, но мне это редко удается. Махнув рукой, я оставила феррцев и наше новое сокровище, а сама схватила за ухо ученика и потащила его в трюм, чтобы прочитать инструкцию по пользованию кораблем и припасами.

Глава 12