Чертежи и чары

   - Не сметь! - воскликнула я, но пустыня меня вновь не услышала. Когда я добежала до остатков трубы, мне стало ясно, что план по спасению столичных хмырей откладывается всерьез и надолго. Камни стали проседать еще глубже, канат натянулся, и корабль стал закапываться носом в песок. Вытащив нож, я обрубила последнюю ниточку к друзьям, и обрывок веревки с тихим шуршанием исчез под обломками. Наконец, все успокоилось, песок застыл, и только тогда я позволила себе расслабиться и устроить вторую в жизни истерику.

   -- Исследовательская экспедиция, да мы просто посмешище какое-то, - бормотала я себе под нос. Сол с опаской следил за тем, как я наворачиваю круги вокруг того, что осталось от древней трубы.

   - Может, поешь? - наконец, не выдержал ученик.

   - Потом. Значит, действуем так - ищем путь вниз, желательно побыстрее. Очень уж хочется найти этих придурков и убить.

   - Мда, - ответил моей коронной фразой любимый ученик.

   - Ладно, пошли поедим. Хотя нет, лучше дай мне лопату!

   Два часа копания на жаре убедили меня, что с тем же успехом я могу делать это руками. А лучше головой, все равно ни на что другое она не годится. Наконец, у меня появилась отличная идея.

   - Так, демон, пришла твоя очередь. Говори быстро, где другой вход? - наверное, странно со стороны смотрелось то, как я допрашиваю саму себя, но Сола уже ничего не удивляло, а Снежок сладко дрых в каюте феррцев, воспользовавшись неожиданной оказией.

   - Молчишь, сволочь? Двадцать лет в одном теле, а ты как не родной! - вскипела я. На помощь пришел коньяк. Вероятно, оно помогло мне не хуже, чем мху в кружке, по крайней мере, мне стало казаться, что я слышу какие-то голоса.

   - Говорите громче, я вас не слышу, - заявила я им, Сол начертил на себе знак защиты, но продолжал следить за представлением. Я же какое-то время еще пыталась различить слова, шумевшие в голове, но так устала, что вырубилась прямо на песке.

   Очнулся бедный механик на том же самом месте от того, что его отчаянно трясли.

   - Нери, Нери, получилось! - радостно вопил мой ученик. - Демон заговорил!

   - Изыди, демон, - пожелала я и закрыла глаза.

   - Нери, он сказал, нужна воронка. У тебя есть воронка?

   Мозг тут же включился. Пара секунд, и в голове зажглась лампочка. Брезгливо отвернувшись от царящего там бардака, я сосредоточилась на главном:

   Воронка... Скорее всего, воронка в песке, которая засосет корабль внутрь и по идее поможет добраться до зданий, скрытых под слоем песка. Как вызвать воронку? Нужна очень большая сила электромагии, которой у меня нет и в помине. Можно, конечно, взорвать корабль, но это делает бессмысленной саму затею. Значит, по-другому.

   - Сол, где нам сейчас взять кучу совершенно бесплатной электромагии? - поинтересовалась я, открыв глаза, у мальчика.

   - Расчесать Снежка - в последний раз меня так шарахнуло, будь здоров, - подумав, отозвалось юное дарование.

   - А если у нас нет пары лишних тысячелетий? - уточнила я запрос.

   - Тогда вспомни дом господина Кефара, - хитро подмигнул Сол.

   - Ты гений, малыш, ты точно гений! - я вскочила и поцеловала ученика в грязную макушку, от неожиданной похвалы он смутился.

   Если уж я слепила молниеотвод в Барме из вилок и кованого подсвечника, значит, с помощью моих инструментов мне удастся повторить свой подвиг. Разве что надо увеличить масштаб.

   Когда через два часа беготни вниз - вверх мы с Солом оглядели наше творение, я стала надеяться, что дед в Небесных садах сейчас беспробудно пьян и не видит подвигов своей талантливой внучки и ее не менее талантливого ученика.

   - Полная фня, - со знанием дела заявил Сол, и я молча согласилась. Мачта, которую мы обрубили и воткнули в песок, попутно навешав на нее дополнительных приспособлений, выглядела отвратно, но как я полагала, должна была сработать.

   - Пора активировать, - сказала я и собрала в руке небольшой искрящийся шарик.

   - Давай, - махнул рукой Сол, и я бросила шаровую молнию в мачту. Метал сразу заискрился, и я услышала потрескивание. Когда из-за горизонта неуверенно вынырнула первая пыльная тучка, мы с Солом, не сговариваясь, бросились к кораблю.

Глава 21

   Буря налетела пыльными вихрями со всех сторон, но теперь-то я знала, что это демоны. Они мельтешили сплошным потоком, который в конце концов прилип к нашему молниеотводу и стал вкручиваться в песок. Когда я увидела, что перед "Пилигримом" начинает заворачиваться воронка, я нырнула в люк и крепко закрыла его на все засовы. Оставалось ждать и надеяться на удачу.

   - Ну что, Сол, поехали, - не слишком уверенно прокомментировала я тот момент, когда корабль ощутимо дернулся с места. Затем он начал давать сильный крен вправо, и мы с Солом едва не полетели по лестнице прямо в камбуз, где с полок валились на пол продукты и кастрюля. В каюте феррцев что-то гулко бумкнуло об стену.

   - Бедный Снежок, надеюсь, с ним все нормально, - произнесла я. Через какое-то время я решила, что оставаться в дальнейшем неведении происходящего невозможно, приоткрыла люк и высунула голову. Зрелище, представшее перед моими глазами, было одновременно и величественным, и пугающим до ужаса.