Чёртик из консервной банки

– Я сама себя боюсь, – совершенно серьезно ответила Маруся, – но у меня впервые за долгое время не болит голова, и совершенно ясные мысли, и полное понимание, что я действую правильно. Помоги мне, привези следователя.

Дом Клары Сергеевны встретил Марусю приветливо. На этот раз ей даже не пришлось звонить. Когда она подошла к ажурным воротам, то сразу же увидела копавшуюся в земле Лилю.

– Ой, какая приятная неожиданность! – обрадовалась девушка, открывая ворота. – Сто лет тебя не видела. Куда ты исчезла? И на работе не появляешься! Я просто потеряла тебя. Ты не забыла, что должна руководить коллективом?

– Да вот устроила себе небольшой отпуск… Просто решила развеяться, – ответила Маруся.

– Я тебя понимаю, у меня такое тоже бывает, но от маленького ребенка не спрячешься. Проходи в дом! Я очень рада!

– А ты чем занимаешься? – поинтересовалась Маруся.

– А, это… – Лиля посмотрела на грядку. – Сажаю луковицы тюльпанов. Хочу, чтобы дом утопал в цветах. Я безумно люблю цветы! Ты заметила, у меня и имя как название цветка – Лилия!

– Да, я помню. Ты сама для себя ландшафтный дизайнер?

– Все сама! Не поверишь – конечно, после мамы остались кое-какие средства, но нет подходящего садовника. Уверена, что справлюсь своими силами, – подтвердила Лиля.

Маруся оглянулась вокруг и отметила, что участок содержится в образцовом порядке.

Лиля провела ее в гостиную и усадила на диван.

– Что тебе предложить?

– Выпила бы вина, – ответила Маруся.

– И я с удовольствием! – Лиля подошла к бару и выбрала бутылку французского сухого розового вина. Она ловко откупорила ее и разлила по бокалам.

Маруся с удовольствием пригубила божественный напиток:

– Какое приятное вино… Прохладное… – Маруся с блаженством вытянула ноги.

– Мама собрала прекрасную коллекцию, – подтвердила Лилия. – Расскажи, куда же ты пропала?

– Я летала в Бельгию, – ответила Маруся.

– В Бельгию? – удивилась Лиля. – Почему такой странный выбор? – Она встала и подошла к окну.

– Почему странный? Хорошая страна, бельгийский шоколад, родина сыщика Пуаро… – не согласилась Маруся. – А потом я еще заехала на Украину в один очень симпатичный городок подо Львовом.

– А это зачем? – побледнела Лиля.

– А почему ты нервничаешь?

– Я не нервничаю, с чего ты взяла? Просто ни с того ни с сего в Бельгию, не сказав никому ни слова, и потом вдруг на Украину. Какая связь?

– Связь есть, и ты знаешь какая. Помнишь, как начались неприятности у нас в редакции? Возник вопрос, кому это надо? Что за бред происходит? А потом вычислили главного маньяка – твою маму, и вроде бы все встало на свои места. Но ненадолго. Потом бредом показалось завещание Олега, оставившего все нам с Тоней. Но сейчас многое стало ясно…

– Что именно? – Лиля вертела бокал в руках и не мигая смотрела на собеседницу.

– Что маньяк еще на свободе.

– И ты сама решила заняться его поимкой?

– Да, решила. И обратила пристальное внимание на тебя, Лилечка. И вот что удивительно…

– Что? – эхом отозвалась Лиля.

– У вас абсолютно нет ни друзей, ни знакомых, с которыми бы ты или твоя покойная мама общались.

– Что тут странного? Многие живут замкнуто, это от характера зависит, – пожала плечами Лилия.

– Это да! Но чтобы совсем ни у кого ничего нельзя было о вас узнать! – развела руками Маруся. – Но я не сдавалась. Я женщина упрямая, и ведь нашла… Нет, не бойся! Говорю же, что друзей нет, и не могло быть. Я нашла ваших бывших соседей. И вот что я узнала…

– Интересно что? – напряглась Лиля.

– Дело это было непростое, – сказала Маруся. – Никто не хотел о вас вспоминать. И ты знаешь, водка делает свое дело, она не только развязывает языки, но и восстанавливает память. Соседи, которых я нашла, в количестве четырех человек, подтвердили одно и то же обстоятельство, а именно, что папа твой был редкостным хамом и психопатом. А мама была милой и доброй женщиной. Детишки тоже вызывали странные чувства. Мальчик был похож на ангела. Он даже пытался наладить общение с другими детьми, но ему это запрещали. А девочка напоминала отца – нелюдимая, замкнутая, злая. А один случай, о котором мне поведали, вообще навел на определенные мысли. Один из соседей рассказал ужасную вещь. Он услышал за вашим забором какой-то странный стук, заглянул и в ужасе отпрянул – маленькая девочка лупила камнем по голове уже убитую кошку. Лупила до тех пор, пока не выбежала няня, не отобрала булыжник и не утащила малютку в дом. Как тебе?

Лиля молча пожала плечами. Маруся продолжила: