Чертог Белой Ночи

Все произошло так быстро, что она даже не успела ни о чем подумать, только песок скользил под ногами, когда он тащил ее по улице. Остальные что-то кричали вслед, но все смешалось в беспорядочный поток звуков, в котором потерялся даже ее собственный сдавленный крик. Крепкая рука локтем сжимала шею, а пальцы, словно стараясь сделать больнее, глубоко впивались в ее плечо, точно железные зубья. Когда же он потащил ее вверх по лестнице одного из заброшенных домов, у Яры совсем не осталось сил, и звуки стихли.

Наверху он бросил ее на пол. У времени больше не было отсчета – все слилось в один бесконечный и ужасающий миг, который неожиданно оборвал грубый голос. Перед глазами возникло лицо, скрытое ужасающей маской в виде железной челюсти. Ладони с горячими кольцами обхватили ее голову, а ледяной взгляд вернул миру знакомые очертания. Паника отступала, забирая с собой страх и дрожь, возвращая твердость и силы. Рейн наклонился ближе, и Яра с размаху двинула ему по роже. Он на мгновение замер, словно этот удар запустил перезагрузку первоначального плана, и она, воспользовавшись секундной паузой, бросилась к двери. Его ладонь поймала воздух за ее спиной, едва зацепив рубашку, но через три шага Яра снова оказалась в крепком захвате каменной руки.

– Не трогай меня! – кричала она, кусая пальцы, зажимающие ей рот. – Я ничего никому не скажу. Только отпусти!

– Заткнись и делай то, что говорю, или те мужики придут сюда. Этого хочешь? – гневным шепотом заговорил Рейн. – Я тебя сейчас отпускаю, а ты молчишь и не дергаешься. Ясно?

Он дождался кивка и отпустил ее. Яра отступила назад, прижалась спиной к стене и недоверчиво ловила каждое его движение, пытаясь натянуть разорванную рубашку, которая только снова и снова падала с плеч. Рейн снял куртку и протянул ее Яре, оставшись стоять напротив, полуголый с намотанной вокруг шеи тканью собственной футболки. Железной маски на нем не было и в помине.

– Надевай. Давай. Быстрее.

– Да-а, – еле слышно ответила она. – Что это за штука была у тебя на лице?

Не поняв, о чем речь, он снова заговорил:

– Через какой ход ты зашла?

– Я… не знаю…

– Соберись. Что ты видела снаружи? Дом, улицу? – не сдерживая раздражения, продолжал он.

– Стену с большим рисунком. Кажется, это был летающий кит.

– Не отставай, – бросил Рейн и, надвинув повязку на лицо, быстро вышел в коридор.

Она только и успела надеть его тяжелую куртку поверх майки. Кусок ткани от разорванной рубашки пришлось обматывать вокруг лица уже на ходу. В самом конце этажа они прошли через выломанную дверь на противоположную сторону от улицы, где остались бандиты. Пройдя через разгромленную квартиру, Рейн распахнул окно и обернулся:

– Сначала я, потом ты. Прыгаешь, а я помогу тебе не убиться. Выход далеко, поэтому внизу сразу быстро бежишь за мной, это понятно?

– А просто перенестись к выходу из Чертога ты не можешь? – удивленно спросила она и сразу же пожалела об этом, встретив его жесткий взгляд.

Он вылез в окно и спрыгнул вниз так, словно делал это каждый день. Перед тем как его ноги коснулись земли, сверкнула тусклая вспышка. Яра забралась на подоконник и оттолкнулась. Зеленый свет обеспечил мягкое приземление и ей.

Они бегом добрались до перекрестка с висящим на проводах скелетом. Он все еще скалился, но теперь будто с сочувствием. Рейн быстро свернул влево, исчезая в тени домов, и она поторопилась за ним.

Редкие широкие проспекты они старались пересекать как можно быстрее. Улицы петляли в разные стороны, и нужно было бежать то вверх, то вниз. Иногда они упирались в непроходимые завалы, и приходилось возвращаться, чтобы заново искать дорогу. Ее дыхание сбивалось, куртка оказалась неудобной и слишком тяжелой, но Яра изо всех сил старалась не отставать.

Рейн свернул с очередной улицы и, быстро поднявшись по узкому тротуару, остановился у четырехэтажного дома из красного кирпича. Он выглядел сохранившимся.

– Я думала, мы идем к выходу, – проговорила она, обращаясь к черепу на его спине, который казался дружелюбнее своего обладателя.

– Мы быстро. – Рейн огляделся по сторонам и зашел в распахнутую парадную дверь.

Зеленый свет его доспеха осветил старую лестницу. Пока они поднимались, на широких площадках дорогу им преграждали то перевернутые стулья, то столы. Двери на этажах были выломаны, а квартиры разграблены. На самом верху они остановились у стены, исписанной корявыми пошлыми надписями.

– Дай руку, – попросил Рейн. Как только она коснулась его пальцев, он крепко сжал ее ладонь и потянул вперед. Охваченные зеленым светом, их руки прошли сквозь стену. – Не отпускай меня, если не хочешь ждать на лестнице, – сказал он и, шагнув вперед, исчез в стене, а потом его рука с силой, которой невозможно сопротивляться, втянула ее за собой.