Чертоги демонов

На её лице читался ужас. Ещё никогда Миланье не подходила так близко к смерти, по крайней мере осознанно. А сейчас она буквально прошла по краю, заглянув в бездну смерти, но в последний момент вернув равновесие и оставшись на земле живых.

Если бы не этот… малум… я бы умерла… я бы задохнулась… я чуть не умерла. Я же не увиделась бы тогда с мамой… Я бы никогда больше не увидела маму и сестёр. Умерла бы здесь, в лесу, одна… меня бы закопали под ёлочкой…

Эта мысль вызвала у неё ещё больше ужаса. На мгновение Миланье словно потрогала собственную жизнь. Эту тонкую хрупкую субстанцию, которая на ощупь оказалась не прочнее корочки льда ранней осенью в холодную ночь. Возможно, Кент бы понял её чувства в тот момент.

Я бы никогда не увидела свою семью…

Она тихо заплакала, продолжая закашливаться, хотя со стороны казалось, что она и не прекращала этого делать с того момента, как её спасли.

Естественно, Кент ничего не понял из того, что она сказала ему, но предположил, что девочка-демон просто сказала спасибо.

Слегка нагнулся, обхватил под мышки её ослабшее безвольное тельце и посадил обратно на камень. Она не сопротивлялась. Во-первых, все её мысли были совершенно в другом месте, крутясь вокруг того, что она чуть не умерла. Во-вторых, смерти он ей точно не желал, иначе бы не спасал — так удобно дать умереть таким образом.

Она продолжала хрипеть и закашливаться, хотя слышалось это как: «кси-кси». Бесконечное «кси-кси», от которого немного карябало сердце. Кент хмуро смотрел на неё, после чего вздохнул и похлопал Миланье по голове ладонью, едва ли не ласково. В этот момент он даже не задумывался, что хлопает по голове демонёнка, а не обычную девочку, словно граница между ними на какое-то мгновение стёрлась. Немного жалости стёрло барьер неприязни между ними, хотя и не убрала полностью.

Он смотрел на плачущую и хрипящую девчонку, после чего последовал глубокий выдох или вздох сожаления — в его руке появилась фляжка. Движение пальцами, и крышка с лёгким скрипом слетела с горлышка, повиснув на фляге. Кент протянул её и совсем чуть-чуть, чтоб привлечь внимание, постучал ей по виску Миланье.

Та слабо, слегка заторможено посмотрела на неё, потом на Кента, потом вновь на бутылку и выдавила улыбку, не слишком жизнерадостную.

— Спасибо, — скорее на автомате выдала она, чем говорила от всей души.

Взяла бутылку. Принюхалась. Лизнула горлышко. Но осознав, что чувствует лишь воду, жадно припала, глотая, сколько влезет. Неизвестно, когда ещё выпадет возможность попить. Словно водный насос, она осушила буквально за несколько секунд едва ли не литр, пока не почувствовала, что горло теперь не дерёт сухостью, во рту полно слюны, а живот даже немного раздулся от такого количества воды. Оторвалась от бутылки, с сожалением посмотрела на неё, жалея, что не может выпить ещё больше, и нехотя протянула её малуму.

Тот с некоторым недовольством взял её, встряхнул, проверяя количество воды, и, недовольно хмыкнув, спрятал обратно на пояс. По крайней мере, он сделал всё, что мог в это ситуации. Накормил и даже обогрел, но что дальше? А дальше, судя по звёздам, надо было ложиться спать, да вот только демон…

Брать её в кабину желания удивительным образом никакого не было. Одно дело — помочь ей. Другое — Кент даже не представлял, что происходит в её голове. Может она как дикий зверь, у которого мозга так мало, что он ничего не помнит? Сейчас её покормил, а через час сам стал закуской? Причём его доброта была лишь единовременным проявлением. Заботиться теперь постоянно он об этом демонёнке не собирался.

Поэтому, не сказав ни слова, он просто развернулся и двинулся к БПР-у. Не стал лишний раз оглядываться и теребить душу — решил сделать сразу, без раздумий и сомнений. Молча подошёл к кабине, залез в неё, и не успела Миланье что-либо сказать или сделать, как створки капсулы с шипением, похожим на звук открывающейся газировки, закрылись.

Миланье даже пикнуть не успела, лишь протянув руку и глядя, как он просто скрылся в своём доспехе, после чего жалобно пробормотала:

— А как же я?

Её расчёт был на то, что он впустит её, однако…

Терпение, дочь моя. Иногда ты можешь получить гораздо больше, стоит лишь подождать.

Так говорила её мама. И она никогда не обманывала её. Возможно, это был один из тех случаев, когда надо подождать. По крайней мере, Миланье казалось немного грубым просить всё и сразу — и еду, и ночлег. К тому же костёр теперь не даст ей замёрзнуть ночью.

Живу как бродяжка бездомная, — вздохнула она и с завистью посмотрела на доспех. Там, в её представлении, должно быть удобно. По крайней мере там есть, где присесть и отдохнуть.

Она же…