Чертополох в хрустальной вазе

Троллейбус остановился на перекрестке. Впереди был поток машин. Мимо окна медленно проползла белая «мазда», точь-в-точь такая же, как у Вадима. Альбина приникала лицом к окну и увидела знакомый номер. Вадик! Куда это он? И что за женщина рядом с ним сидит на соседнем сиденье? Лица женщины она не рассмотрела, взгляд ухватил лишь рыжие волнистые волосы, рассыпавшиеся по плечам.

Кто эта рыжая баба и с какой стати она ездит с ее мужем?

Альбина вскочила со своего места и направилась к водителю, попросить, чтобы он открыл переднюю дверь и выпустил ее наружу. Все равно ведь стоит. Ей хотелось побыстрее оказаться возле «мазды», убедиться в том, что она не ошиблась. Или наоборот, ошиблась. Наверное, это какая-нибудь бухгалтерша из фирмы. Самая обычная бухгалтерша, которую Вадим повез в банк. Или в налоговую. И нечего волноваться, накручивать себя, придумывать разные глупости. Но все равно она должна выйти из троллейбуса.

Троллейбус был полон. Пока Альбина пробиралась к первой двери, загорелся зеленый свет и весь транспорт двинулся вперед. Троллейбус слегка тряхнуло, и Альбина, не успевшая ухватиться за поручень, едва не упала. В последний момент уцепилась за грузную тетку, и та сердито рявкнула:

— Держаться надо! Я вас подпирать не нанималась.

Настроение окончательно было испорчено. Впрочем, с тех пор, как тяжело заболел отец, Альбина постоянно чувствовала себя не в своей тарелке. Ее не покидали страх и беспокойство.

Отец всегда был для Альбины надежной опорой, скалой, которая способна защитить ее от любой бури. А теперь он болен, слаб и сам нуждается в защите.

Стоп! Чего это она разнюнилась! Зачем переживать, пока беды еще нет и в помине? Отцу сделают операцию, он обязательно поправится, и все опять будет так, как прежде.

Все будет хорошо.

И потом, у нее ведь есть Вадим.

Вадим… Память вновь услужливо продемонстрировала рыжеволосую незнакомку. Неприятный холодок пробежал по спине, томительно и тревожно заныло где-то под ложечкой. Альбина тряхнула головой и повела лопатками, словно могла таким образом отбросить досадное воспоминание. Да, Вадим красив и нравится другим женщинам, ну и что с того? Ведь любит он только ее и никого больше. Она, Альбина, — его большая и единственная любовь. Он постоянно ей об этом напоминает.

— Ну, как отец? — первым делом поинтересовался Вадим, вернувшись, как и обычно, около восьми.

Передавая ему разговор с кардиологом, Альбина внимательно наблюдала за мужем, но ничего особенного в его поведении не заметила. Он не прятал глаз и держался с ней так же свободно и ласково, как всегда. Войдя в квартиру, Вадим чмокнул ее в лоб, потом вымыл руки и переоделся, после чего, улыбнувшись, сказал, что ужасно хочет есть. Голоден, как стая диких псов. Эту фразу он всегда произносит, когда приходит вечером с работы.

Альбина разогрела ужин, приготовленный Зинаидой Геннадьевной, и поставила тарелку перед мужем.

— Значит, этот, как его… Щеглов считает, что операция обязательна? — переспросил Вадим, прожевав кусок мяса.

— Чижиков, доктор Чижиков, — поправила Альбина мужа и, не меняя интонации, произнесла: — Кто та рыжая, что сидела рядом с тобой в машине?

— Какая рыжая? — Вилка замерла в руке Вадима, взгляд выражал искреннее недоумение. — Ты о чем?

— О ком. Рыжая баба. Я видела тебя сегодня на проспекте Мира, из окна троллейбуса. Рядом с тобой сидела женщина с длинными рыжими волосами.

Вадим задумался, словно пытался понять, чего от него хотят, потом лицо его прояснилось.

— A-а, ты, вероятно, имеешь в виду клиентку! Покупательницу. Женщина заказала у нас сегодня два шкафа-купе. Надо же, а я и не обратил внимания на цвет ее волос.

— Прямо на фабрике заказала?

— Конечно, у нас же есть там демонстрационный зал. Она услышала случайно, что я еду в центр, и попросила ее подбросить.

Альбина, опустив ресницы, пристыженно молчала. Зачем она спросила? И так ясно, что рыжая — случайная попутчица.

Ей было стыдно за свою глупую ревность. Она корила себя за то, что ревнует, будто какая-то несдержанная, дурно воспитанная шестнадцатилетняя девчонка. А ведь ей уже двадцать семь. И она прекрасно знает, что Вадим любит ее. Только ее и никого больше. И никогда ни на кого не променяет. Он ей часто об этом говорит.

Вадим вытер рот бумажной салфеткой, отодвинул стул, поднялся и понес грязную тарелку к мойке. Потом подошел к Альбине и прикоснулся губами к ее макушке:

— Спасибо, солнышко, было очень вкусно.

— Это Зинаида…

— Да, знаю, знаю, тетя Зина готовила. Послушай, Алюсик, тебе не кажется, что Георгия Степановича лучше было бы повезти лечиться куда-нибудь за границу? Например, в Израиль. Или в Германию. Или в Лондон. Не доверяю я нашим врачам.

— Ты так считаешь? — растерялась Альбина.

— Боюсь, как бы не залечили наши эскулапы твоего отца. Сама знаешь, уровень у нас совсем не тот, что за бугром, — произнес Вадим, выходя из кухни. — Ладно, вам с отцом решать. Пойду новости смотреть.