Чертополох в хрустальной вазе

— В Новосибирск. Недели на две. Может, удастся освободиться пораньше. Я тебе позвоню. Ты не знаешь, куда делась моя голубая рубашка? Хочу взять ее с собой.

— Не знаю. Может, лежит в машинке? Я помогу тебе собраться! — Альбина сбросила одеяло и спустила ноги на пол.

— Не надо, я сам. Я уже почти все собрал, остались мелочи. Черт с ней, с рубашкой. Возьму другую. Отдыхай. Тебе нужно отдохнуть, вчера был очень тяжелый день. — И он вышел из спальни.

Альбина вздохнула, отогнала от себя тягостные воспоминания, полежала еще минут пять, потом выпила сваренный Вадимом кофе, накинула халат и вышла проводить мужа.

— Чем будешь сегодня заниматься? — спросил Вадим, застегивая плащ.

— Поеду на кладбище. Посмотрю. Говорят, на второй день нужно обязательно посетить могилу. Жаль, что ты не можешь поехать со мной. Было бы хорошо, если бы мы поехали вместе. А потом… потом не знаю. Наверное, буду дома.

— Я позвоню, — пообещал Вадим, целуя ее на прощание в губы.

Дверь за ним захлопнулась.

Альбина без аппетита съела бутерброд с сыром, потом долго думала над тем, что собиралась сегодня сделать. Сердце сжимала тоска, мысли разбегались, она никак не могла сосредоточиться. Узнать насчет памятника? Поговорить с нотариусом? Поехать на кладбище? Разобрать бумаги отца? Но ведь она ничего не смыслит в его делах!

Позвонила Зинаида Геннадьевна сказать, что у нее заболела старенькая мать в Брянске и она уезжает туда, ухаживать за ней.

— Всего доброго, пусть ваша мама быстрее поправляется, — пожелала Альбина.

Вот, теперь она осталась совсем одна. Даже тетя Зина, не отходившая от нее вчера, и та ее покинула. Хотя зачем ей теперь тети-Зинина помощь? Отца нет, Вадим уехал на две недели, а подмести пол, сделать себе бутерброд или омлет она и без помощницы по хозяйству сумеет. Да и какое у нее одной хозяйство?

Потом она в сотый раз пожалела, что, выйдя замуж, бросила работу.

Копание в старых папках с пыльными документами наводило на нее нестерпимую скуку, и Альбина обрадовалась, когда Вадим в ответ на очередную ее жалобу предложил послать архив к чертовой матери и осесть дома.

— Зачем нам твои копейки? И потом, так здорово: приходишь с работы, усталый, как верблюд, голодный, как собака, а тебя любимая жена с ужином встречает, — мечтал Вадим.

Альбина вполне искренне желала стать образцовой хозяйкой, но не вышло. Сколько раз она ставила на огонь кастрюлю, чтобы сварить макароны или рис, и вспоминала о ней через два часа, когда вся квартира наполнялась паром от выкипевшей воды или чадом от сгоревшего блюда. И все из-за ее неистребимой любви к чтению. Стоило девушке взять в руки книгу хотя бы на пять минут, как мир вокруг переставал для нее существовать. Открывая какой-нибудь роман, она тут же забывала обо всем на свете: о булькающем на плите рисе, о голодном муже, о том, что собиралась позвонить подруге или сходить в магазин. А уж о том, что у нее самой маковой росинки во рту с утра не было, Альбина вообще никогда не вспомнила бы, если бы Вадим или отец не спрашивали:

— А ты сама-то ужинала?

Видя очередную кастрюлю, загубленную Альбиной, Зинаида Геннадьевна сердито ворчала:

— Ну вот, опять сборщики металла возрадуются, спасибо скажут. Это ж сколько денег в семье на посуду уходит! Что-то сахарницу не найду.

— Сахарницу я вчера разбила, теть Зин, — винилась Альбина. — Случайно.

Зинаида Геннадьевна смотрела осуждающе. Конечно, можно бить сахарницы и жечь кастрюли, если деньги даром даются. А уж сколько средств в этом доме тратится на книги, и вовсе уму непостижимо. И как это можно целый день читать и читать? Так и ослепнуть недолго. Если б она, Зинаида, столько читала, давно бы по миру пошла с протянутой рукой! Куда только хозяин смотрит? Будь Альбина ее дочерью, она быстро приучила бы девчонку к порядку. И зачем она работу бросила? Чтоб целыми днями на кровати валяться да книжки читать? Или рисунки малевать? Рисунки у нее, правда, получались красивые, Зинаиде Геннадьевне нравилось. Только проку от них, от этих кошечек, собачек, домиков, деревьев, нарисованных углем или акварелью, было мало Кому они нужны?

Зинаида, проработавшая в этой семье не один год, начиная с тех времен, когда Альбина училась в девятом или десятом классе, злилась и в то же время жалела бестолковую девчонку. Без материнского призора выросла, вот и получилось не пойми чего. Хорошо, отец богатый, да муж приличный нашелся, а то что бы с такой неумехой, которая ничего, кроме своих книг, не знает, случилось бы? Явно ничего путного. Хоть ребеночка родила бы, что ли!

Альбина и сама часто думала о ребенке, вот только Вадим об этом и слышать не желал. Говорил, что здоровье у нее хрупкое, сердце слабое, и вообще, она сама еще как ребенок. Вадима всегда удивляло то, как упоенно она играет с соседской девочкой, семилетней Наташей. Только чему тут удивляться, если нравится ей возиться с детишками! Играть с ними, разговаривать, рисовать и читать им книжки.

Глава 5