Чертова батарейка

Должно быть, Настя рассказала ему о травме. Я сохранял спокойствие, но чем больше он говорил не по делу, тем больше я раздражался его словоблудием. Серьезный человек. Десять раз, ага.

— Вадим, у нас там вышло небольшое происшествие, я не успела рассказать тебе по телефону, только в общих чертах, — тон девушки был покорным.

Она быстро пересказала в деталях все, что происходила на даче у профессора. Не забыла она упомянуть и парня в майке с татуировкой на руке. В завершении ее рассказа Вадим шумно почесал подбородок, потом кивнул и взглянул на монитор. Я проследил за его взглядом и принялся изучать то, что видел. То была какая-то странная операционная система. Вернее, я никогда такой раньше не видел. Немного графики. Много текста.

— Так, я тебя понял, Насть, понял-понял-понял, — проговорил Вадим очень быстро и сложил пальцы перед лицом. — У меня есть кое-какие мысли по этому поводу. Хорошо, что у тебя есть описание нападавших. Очень жаль, что мы потеряли изделие именно из-за них.

Интересная терминология. Никто толком не знает о том, что именно им предстояло забрать. Устройство. Изделие. Над Вадимом был еще кто-то. Он — только лишь посредник, одно звено в длинной цепи. Кажется, что заказчик был достаточно богат, чтобы позволить себе такие манипуляции.

Мысли привели меня к Романову. Вряд ли он знал, что я принимаю участие в деле. Или что через меня как-то могут быть вовлечены ОВР. Жаль, что телефон сломан. До сих пор не было никаких сигналов ни от Кирилла, ни от Лены — вообще ни от кого. А между тем меня все глубже затягивало в это дело.

— Но у меня есть кое-какая информация, которая может быть полезна. Я же верно понимаю, что вы оба намерены заполучить изделие и вернуть его мне? — он внимательно посмотрел сперва на меня, потом на Настю. — Скажем, в ней я уверен. А что насчет тебя, Денис? Какие интересы в этом деле у тебя? Учитывая, хм-м, особенности твоей профессии.

Я чуть было не сделал большие глаза, но вовремя вспомнил, что в этом месте я должен изображать киллера. Удивительно, что этот человек так легко поверил Насте. Скажи мне, что вот, смотри, я привел с собой киллера — ни за что бы не поверил.

— У меня в этом деле личный интерес. Один из изобретателей — мой друг. Сперва он просил, как я понял, защитить их и это изобретение, а потом оказалось, что они должны денег. Так что в некотором роде… финансовый аспект здесь тоже присутствует.

Краткое и невнятное объяснение, как ни странно, показалось Вадиму удовлетворительным. Этим он удивил меня еще больше, но я старался держаться предельно хладнокровно. И не такое видели, и не таких людей знали.

— Мне все понятно! — он хлопнул ладонями по коленкам, потом вскочил, обнял Настю и, прижав ее голову к себе, поцеловал в макушку. — Вот хорошая девочка! Нашла нам такого помощника.

Настя, смутившись, покраснела, но выглядела довольной. Очевидно, что Вадим уже составил какой-то план действий. Ему оставалось лишь ознакомить нас, но отчего-то он не торопился. Вдруг компьютер просигнализировал ему и он пулей уселся на стул, мгновенно открыв панель с информацией.

— Вот, смотрите, это они? — на экране висела средней четкости черно-белая фотография. На ней была заметна только обнаженная рука водителя — с татуировкой змеи до кончиков пальцев.

— Они, — подтвердил я. Вряд ли у кого-то еще в городе была такая рука.

— Ну, тогда все просто. Эти ребята в городе известны, давно орудуют. Только не под нашей крышей.

— Конкуренты, что ли?

— Не то чтобы прям конкуренты. Кто-то из заезжих. Столичные, скорее всего. Все мои предложения о сотрудничестве они отвергли. Так что надо думать, что у них есть основания для активной деятельности в моем городе.

Он все говорил, а у меня в голове откладывались слова о «его городе» и «заезжих». То, что это какая-то местная мафия, у меня не оставалось никаких сомнений. И работа с ними тоже была какой-то сомнительной. Но роль надо было доиграть до конца.

— В любых других условиях я бы отказался от прямого соперничества с ними. Не тот формат, — Вадим развел руками. — Но сейчас, когда есть такая возможность, я непременно ей воспользуюсь. Пойдешь с ним? — спросил он у девушки. — Я бы не хотел, конечно, но раз ты его привела, выбор за тобой.

У меня сердце ушло в пятки. Куда я пойду? Воображение нарисовало мой штурм какой-нибудь одиноко стоящего склада или дома. И где-то у входной двери лежит мой красочно окровавленный труп. Я быстро переглянулся с Настей. У той в глазах был явный страх.

— Пойду, — вдруг ответила она. Совершенно неожиданно для меня.

— Вот и отлично. Тогда адрес держи, — рядом застрекотал принтер и выдал информацию на бумажке, поразительно похожей на обычный кассовый чек. — Дело опасное, но завтра жду от вас результат — сами понимаете, подводить людей не хочется.

Он сказал это самым обыденным тоном, как будто просил сдать отчет в конце месяца.

— Давайте-давайте, чего сидеть? — он замахал руками, прогоняя нас.

Выпроводил из дома и захлопнул дверь за нашими спинами. Настя взяла меня под руку и с силой повела к машине.