Чертова батарейка

— Извини. Я не хотел тебя обидеть.

— Да ладно. Нормально все. Купишь кофе вечерком — и ты прощен.

— Да ты своего не упустишь, — рассмеялся я.

— Конечно. Что ты думаешь сделать? С теми парнями? Так же лихо прикончишь их, как вчерашнего?

— Нет, конечно! Я не исключаю такой возможности, на самом деле, но думаю, что обойдемся как-нибудь без этого. Проберемся к ним в дом, сконтачимся с Ильей. Лучше с ним, а не с профессором, он тоже странный. Заберем все, что нам нужно, а потом свалим.

— Ты так интересно рассказываешь. Думаешь, что так все и будет на самом деле?

— Я уверен, что так НЕ будет. Еще ни один план не привел к ожидаемому результату. Вернее, был всего один из, — я принялся вспоминать, сколько провальных идей мне пришлось пережить, — пожалуй пяти.

— Офигеть! Планировщики! — воскликнула Настя.

— Из меня не лучше. Надо же сперва все осмотреть, потом подумать. Нельзя же просто так, сломя голову!

— Да, это точно, — она внезапно замолкла.

— Что, у тебя тоже есть истории, которыми хочется поделиться, а нельзя? — я искоса посмотрел на нее, пока мы остановились на светофоре.

— Ага, — вздохнула Настя. — Издержки профессии, — добавила она одновременно со мной.

Я фыркнул, чуть не подавившись от сдерживаемого смеха. Девушка не сдерживала себя и смеялась в полный голос. Потом она посмотрела на меня и сдвинула волосы с синими кончиками за ухо.

— Команда?

— Если ты во всем будешь слушаться меня.

— Зачем тебе нужно было такой момент испортить, — она насупилась.

— Хорошо, — решился я. — Команда. Ничего не будем скрывать. Когда получим эту штуку, я расскажу тебе, что это. И мы решим, стоит ли ее отдавать вообще кому-либо.

— Так-так! Не пойдет. Я должна отдать ее Вадиму, иначе…

— Эта штука может быть очень опасной, — я осекся, заметив на себе пристальный взгляд Насти и понял, что говорить надо уже сейчас. — Это вечная батарейка. Ее цена — миллиарды даже в том сыром виде, в каком ее собрал профессор. И кому бы мы ее не отдали — от нас избавятся. Поэтому если батарейка останется у нас — это станет гарантией нашей безопасности.

— Вот же… — выругалась Настя, сворачивая налево, в сторону нового квартала. — А раньше ты не мог сказать?

— Я и сейчас думал, что не скажу, — признался я. — Слишком сложно. У меня были другие планы на нее.

— Да? Какие же?

Я кратко рассказал о том, что можно было бы увести опасное изобретение в безопасную гавань, где ей найдут лучшее применение. Лучшее во всех смыслах — и для нас в том числе.

— Это не очень меняет ситуацию, — голос у девушки звучал очень напряженно. — Но если мы вдруг последуем твоему плану — что будет со мной?

— Ничего плохого, надо полагать.

— И ничего хорошего. Нет, мне нужны гарантии, иначе я…

— Иначе ты ничего не сможешь обещать. Я догадался. Но ты же сейчас сама понимаешь, что за вещь тебя попросили найти. И почему за ней пришла не ты одна. И есть такая вероятность, что люди, которые охотятся за ней, ищут эту вечную энергию, могут никому ничего не заплатить.

— Стоп! — Настя резко крутнула руль в сторону и ушла с дороги на стоянку ближайшего кафе. Сзади посигналили. — Вот сейчас я очень жалею, что я тебя встретила. И оставила в живых, — она заглушила двигатель. — Серьезно, было бы гораздо проще одной. Я бы не знала всего этого. И мне не пришлось бы делать выбор. Нашла, отняла, отдала. Получила деньги и все, живешь себе спокойно до следующего задания. Но нет, угораздило.

Я терпеливо слушал. Причин для этого было несколько. Во-первых, столько новой информации у нее в голове должно было «уложиться» для лучшего восприятия. Во-вторых, мое появление и альтернатива ее текущей деятельности тоже вступали в борьбу с ее образом жизни. Ну, и в-третьих…

— Чего ты молчишь?

— Я не собираюсь тебя уговаривать, — спокойно ответил я. — Мне кажется, ты сама должна прийти к верному решению.

— Верному — значит, твоему? А если нет, то что? Тихонько всадишь пулю в затылок и уйдешь в закат? — она говорила негромко, но так яростно, что я даже отодвинулся от нее.

— Тебе ничего не угрожает, — ответил я. — Не собираюсь я на тебя давить. Ты сама поймешь все. А еще мне кажется, что нам придется быстро менять план. Или действовать, как обычно.

— О чем это ты? — ее рука быстро скользнула к бедру.

Я указал на внедорожник, из которого вышли двое парней, знакомых нам по вечерним приключениям на даче.

— Ну, и что нам теперь делать? — спросила Настя, демонстрируя зажатое между средним и безымянным пальцами лезвие.

Глава 9. Мастерство импровизации

Пора бы уже привыкнуть к тому, что нет такого плана в этой жизни, который не пришлось перекраивать едва ли не с нуля. «Мы пойдем, разведаем, посмотрим». Ага, как же. А вот заставить себя быстро думать не получалось никак.

— Сперва давай решим — мы команда или нет? — напомнил я Насте.

— Команда! — она практически не раздумывала.

— Вот и пошли, побеседуем с ними. В кафе наверняка полно людей и не думаю, что нам что-то угрожает.

— Если ты так считаешь… — вот теперь ее голос звучал недоверчиво.