Чертова дюжина (СИ)

— Вот от этого у них зачешется во всех местах. Если, увы, мы больше сегодня ничего не сможем сделать, то напугать эльфов до мокрых штанов — легко.

— Ладно. Что делаем, командир?

— Собираем трофеи, но быстро. Лишнего не брать, но вот родовые знаки и мечи — обязательно. Это ударит по их чести болезненно.

— «Чести», ты хотел сказать, — поморщился Род. — Какая у этих уродцев может быть честь?

— По отношению к другим — никакой, — кивнул я. — Но вот у них между собой… Все, шевелимся, иначе скоро солнце взойдет, а мы в это время уже должны быть отсюда подальше. Да, кто менее брезгливый — уши им отрежьте.

— Будешь коллекционировать? — с подозрением посмотрел на меня Род.

— Да вот еще, нафиг надо, — фыркнул я. — В выгребную яму потом выкинем. Но моральное воздействие на них это окажет. Должен же я поддержать Великую и Ужасную репутацию Палача?

Рассвет мы встретили уже в лесу, пройдя обратно по эльфийской тропе. Фургон пришлось, увы, бросить. Только вот теперь двоим легионерам приходилось пыхтеть, таща тяжелый, но очень ценный и редкий магодвигатель — моя жаба наотрез отказалась договариваться, даже под угрозой расстрела.

Приходилось останавливаться, чтобы сделать несколько партизанских ловушек. Эльфов это не сильно задержит, конечно — делалось все намеренно не очень тщательно, чтобы можно было их легко обезвредить. Только вот под третьей по счету ловушкой я подложил мину, как раз туда, куда должна была ступить нога эльфа-сапера. Это их точно напряжет.

Прошли мы и мимо насаженных на колья тел неудавшихся диверсантов — творчество Арисы. Разумеется, эти зверства я не одобрял, но, черт возьми, реноме поддержать было надо. К тому же, под одним из кольев стояла мина-ловушка. Старый избитый прием саперов, выдерни колышек с миной и наслаждайся полетом от гранаты на разгрузке. Местные явно курс минно-взрывного дела не проходили, поэтому приятный сюрприз им гарантирован.

Так что мы вышли из леса прямо в объятья лейтенанта Лаелми и его бойцов.

— Ну как, удачно? — спросил лейтенант.

— Сами видите, — кивнул я за спину на своих навьюченных спутников.

— Вижу. Полковник Сидлагор просил вас встретить и проводить к нему.

— Что это он так озаботился? — пробормотал я.

— Хочет узнать результаты рейда.

— А, ну хорошо. Пойдемте, — согласился я.

Полковника мы застали немного нервным.

— Что-то случилось, господин полковник?

— Эльфы что-то оживились на передней линии. Какое-то непонятное движение.

— Вполне себе понятное, — сказал я.

— Доложите, как прошел рейд.

— Первое. Уничтожена группа Лесных Егерей.

— Это точно?

— Абсолютно. Сам видел их на кольях.

— С выдумкой, — хмыкнул полковник. — Но не осуждаю. Слишком много крови эти сволочи попили. А второе?

— Тридцать два офицера противника среднего и старшего звена.

— Вы что, там на полевой бордель напали? — присвистнул от удивления полковник. — Все офицеры?

— Никак нет, на постоялый двор. Там шла какая-то их гулянка, ну мы и решили зайти на огонек. Все офицеры.

— И без жертв?

— Они были настолько пьяны, что с ними бы и детвора справилась.

— Лишнее доказательство вреда алкоголизма. Поэтому у меня здесь сухой закон. А то бы предложил выпить за такое…

— Пустое, господин полковник. Обойдемся и водой.

— Что еще?

— Еще? Дайте-ка вашу карту с «туманом войны». Сейчас мы его развеем.

Полковник охотно расстелил передо мной карту, и я начал наносить на нее все, что считал из памяти эльфов.

Рисовал я примерно полчаса, и за это время глаза полковника становились все круглее и круглее. Когда я наконец отложил карандаш, он посмотрел на меня неверящим взглядом.

— Это точно?

— Абсолютно. По крайней мере, на вчерашний день из показаний пленных.

— Долго вы из них это выбивали? — хмыкнул Сидлагор.

— Нет, сами все рассказали. Очень быстро.

Не говорить же полковнику, что я могу считывать память, влезая плетениями под череп? Мы еще с ним не настолько знакомы, чтобы раскрывать карты.

— Что будете дальше делать?

— Не знаю, — сказал я. — Хотелось бы прогуляться вот сюда.

Я ткнул в точку на карте. В двадцати милях был военный склад со снаряжением не только для местного пехотного полка эльфов. Своего рода распределительный центр.

— Далеко собрались, — покачал головой полковник. — За ночь не обернетесь.

— Да вот то-то и оно. Тем более сейчас, когда мы растревожили осиное гнездо. Сейчас там будет эльф на эльфе и ушастым погоняет. Но мы все равно попробуем…

— Вы где служили раньше, лейтенант? — полюбопытствовал полковник. — Все хочу спросить?

— А что так?

— Просто любопытно встречать человека, даже группу, для которой нет ничего невозможного?

— Много где, — пожал плечами я. Так я тебе всю правду и сказал. — Последнее место — Легион. И они тоже.

— Примерно так я и подумал, — кивнул он. — Вы сильно отличаетесь от обычного военного.

— Чем же? — удивился я.

— Внутренней свободой. Вы держитесь так, как будто вам все по плечу и для вас это не война, а развлечение. И не боитесь уйти за Грань. Я бы счел вас позером, но ваши дела говорят все за вас. Все легионеры имеют этот флер.