Чертова ведьма

— Сегодня-завтра весь молодняк заберут заказчики, а старички уже не требует такого пристального внимания, они спокойно проживут без меня пару недель. Боле того, к зиме их метаболизм замедляется, следовательно, еды им требуется меньше.

— Ну, оно и к лучшему, — кивает Адам, затем смотрит на меня виноватым взглядом.

— Да, к лучшему, — поднимается Риша и начинает собирать тарелки. — Спасибо вам огромное за гостеприимство. Такого торта с коньяком вприкуску я еще никогда не ела и давно уже не играла в жуткое привидение, а про совместные посиделки за столом так и вовсе успела забыть. Благодарю, что напомнили.

После чего накидывает куртку, складывает в рюкзак вчерашнюю амуницию, которой пристегивала меня к себе, и направляется к двери. Но я выхожу за ней следом:

— А как же Гедель? Ничего ему не скажешь?

— Нет. Ему особенно не нужно знать, куда я и как надолго. Если будет искать, скажите, что уехала. И все, — берет метлу, усаживается на нее. — Тебе бы тоже прикупить транспортное средство, — хитро улыбается. — Однажды пригодится, — а через пару секунд взмывает в небо, откуда кричит: — Уж извини, прощаться не люблю!

Я же стою на крыльце и смотрю вслед удаляющейся ведьме. Хотела бы я так же? Наверное. В этом мире мне начинает много чего хотеться. Магия она такая, она манит. В этот момент стукаю пяткой о пятку, но не успеваю оторваться от пола, как оказываюсь в руках своего вредного двухметрового комиссара.

— Ну что? Теперь поговорим? — целует в макушку.

— Да, поговорим.

— Тогда идем, — тянет меня на задний двор, где на возвышении растет старый дуб. — Садись, — подводит к качелям.

И когда усаживаюсь, Адам берется за веревки.

— Всегда мечтал это сделать, — раскачивает качели, затем отходит на пару шагов в сторону и с каким-то детским восторгом наблюдает за тем, как я рассекаю воздух. — Прости меня.

— За маньяка, о котором мне рассказала Риша? — усмехаюсь без особого желания.

— За него. Я побоялся, что ты не останешься, если узнаешь. А в итоге получилось еще хуже.

— Уже простила, Адам. Психи водятся во всех мирах, к сожалению.

— Расскажи все, что помнишь.

— Мне приснился сон, причем второй раз. Первый еще в мире людей. Заброшенный старый дом, детская комната и мальчик. Он неоднократно называл свое имя, но после пробуждения я его все время забываю. Последний раз этот мальчик предложил посмотреть, где он живет. И я оказалась в чаще. Не знаю, продолжала ли я на тот момент спать или нет, но вдруг появился мужчина, подошел со спины, обнял, — в этот момент замечаю, как Адам нахохливается, сцепляет зубы, — а потом признался мне в любви.

— В любви?! — округляет глаза.

— Да. Сразу после я отключилась. И проснулась утром в лесу, только ни дома того уже не было, ни мальчика, ни мужчины, ничего. Сплошной лес.

— А как ты очутилась у Риши?

— Вышла на ее дом. Видимо, этот подонок бросил меня неподалеку. Он ведь и к Рише приходил.

— Приходил, — кивает и едва не изрыгает огонь от злости.

Адам

Так, может, не во мне вовсе дело? Вдруг ублюдку нужна Кейна? А я — помеха. Если душитель скачет между мирами, значит, он мог знать ее и раньше. Мог следить за ней. И тут появился я, спутал ему все карты. Но признание?! Он убивает ведьм-чернокнижниц, а Кейна даже к светлой магии прибегает крайне редко. И сны эти. Так, мне срочно нужно связаться с Корсаком.

— Кейна, боюсь, душитель открыл охоту на тебя, а все остальное — это отвлекающие маневры, чтобы нас запутать.

— На меня?! Так влюбился, что решил придушить? — растерянно хлопает ресницами.

— Не знаю. Мы нашли связь между убитыми им ведьмами. Они все практиковали темную магию с жертвоприношениями. Даже последняя убитая им девушка состояла в Клубе семи кинжалов.

— Что еще за клуб такой?

— Бестолковые школьницы и студентки организовали кружок по интересам, где взывали к тьме. Ритуальными жертвами у них служили бродячие кошки и собаки. Но с этого все и начинается, как правило. Сначала животину мучают, а потом на людей переключаются или любые иные существа. Но что страшнее всего, на детей. Потому что ребенка похитить легче.

— Ужас какой.

— Да, чернокнижники — одна из главных проблем нашего мира. Мы, конечно, стараемся следить за ними, вовремя вычислять и ликвидировать, в Ксантиппе таковых практически не осталось, если не считать только что зародившихся и действующих наподобие этого клуба «юных натуралисток».

— Но я-то тут при чем тогда?

— А этот твой знакомый, — останавливаю качели, — Артем, кажется. Как ты с ним познакомилась?

— В автобусе. Знакомство у нас вышло довольно странное. Как оказалось, он долгое время наблюдал за мной, прежде чем подойти. Мол, боялся отказа.

— Наблюдал, значит.

— Ты думаешь, это он?

— По крайней мере, именно он ошивался около тебя, был в твоей мастерской, трогал твои вещи. Послушай, — опускаюсь перед ней на корточки, — с этого момента будь осторожна, я еще раз приглашу к нам знакомую ведьму Зельду, возможно, она поможет. Кстати, это ведь он подарил Насте зайца?

— Да, он, — кивает с диким ужасом в глазах. — Я как раз нашла этого зайца у себя под подушкой в ту ночь.

— Так, нам надо немедленно в дом.