Чертовка

Ричард, впрочем, не замечал своей удачи. Он никогда ни за что не хвалил жену, но всегда был готов громко и прилюдно упрекнуть ее, если она чем-нибудь не угодит.

Наблюдая это, Изабелла теперь поняла, как похож Ричард на их покойного отца, а кроткая Бланш де Манвиль (именной так звали ее невестку) – на ее мать Алетту. Исполнительная, молчаливая, безответная. Совершенно несчастная с виду, за исключением тех моментов, когда общалась со своим маленьким сыном.

Изабелла и Линд прожили в Манвиле несколько недель и понимали, что скоро их время окончится. Они не видели никого из лэнгстонцев, не видели и сокольничего Алана. Они узнали, что темница Манвиля использовалась как винный погреб. Изабелла ничего не могла придумать.

– Где же он может быть? – жалобно спросила она Линда, однажды вечером сидя рядом с ним на стоге сена.

– Не знаю, госпожа, – ответил Линд, – но вполне очевидно, что милорда Хью в Манвиле нет.

– Если Ричард коснулся хотя бы волоса на его голове, – поклялась Белли, – я убью его своими руками, Линд!

Откуда-то снизу раздался приглушенный крик ужаса.

Прежде чем Изабелла успела вымолвить еще хоть слово, Линд уже скатился вниз по стогу, чтобы поймать шпиона.

Изабелла последовала за ним, и ее взору предстало перепуганное лицо Бланш де Манвиль.

– Вы – женщина! – воскликнула Бланш.

– Я – ваша золовка, Изабелла Лэнгстонская. И прошу вас, потише, миледи. Мы не причиним вам зла. – Она сразу же перешла к делу. – Моего мужа, сэра Хью Фоконье, в последний раз видели в Манвиле. Однако в Англию он так и не вернулся. Вам известно, где он находится?

Голубые глаза Бланш де Манвиль расширились от страха, но Изабелла понимала, что она боится не ее.

– Ричард не узнает, кто я такая и что вы мне скажете, – успокоила ее Белли. – Ему вовсе незачем это знать, – добавила она с ободряющей улыбкой.

– Я не боюсь своего мужа, – наконец произнесла Бланш. – Мне нечего бояться его после той ночи, когда он похитил меня из моего дома и изнасиловал, после чего я была вынуждена выйти за него замуж. Я была обручена с другим человеком, Ричард хотел получить земли, предназначенные мне в приданое. Он хотел взять жену и выбрал меня. Я могу презирать его, но не бояться.

В душе он трус, но если вы его знаете, то это вам прекрасно известно, Изабелла Лэнгстонская.

Белли кивнула.

– Я это знаю, – ответила она. – Если вы не боитесь Ричарда, то что мешает вам сказать правду? – спросила она свою невестку. – Линд, отпусти ее. Она не убежит.

– Я боюсь колдуньи и ее брата, – ответила Бланш де Манвиль. – Ричард принес ей тайную присягу на верность, перед тем как отправился в Англию, чтобы отобрать у вас ваши земли. Она пообещала ему, что если он будет верен ей, то получит все, что захочет. Она пообещала, что употребит нужные заклинания. Можете представить себе, как он разозлился, когда вернулся домой ни с чем! – Бланш слегка улыбнулась. – Но колдунья заверила его, что все, что ему нужно, – это терпение. Она предсказала, что ваш муж приедет в Нормандию, и тогда Ричард получит все, о чем мечтал.

– Хью мертв? – с замиранием сердца спросила Изабелла.

– Нет! Когда Хью приехал в Манвиль с Ричардом в прошлом году, колдунья явилась вслед за ними. Она тут же воспылала к нему страстью и с помощью своей магии каким-то образом ухитрилась лишить его памяти и воли. Она увезла его в свои владения, прихватив с собой всех его людей. Ричард собирается послать Люка де Сая в Англию, когда сам он будет при дворе герцога. Люк должен будет убить вашего сына и принудить вас к браку. Тогда ваши земли попадут в руки Ричарда, поскольку Люк де Сай – его верный слуга; по крайней мере так считает мой муж, – закончила Бланш де Манвиль.

– Где находится Хью и кто эта колдунья? – настойчиво спросила Изабелла. – Я разыщу его и верну в Англию.

– Это безнадежно, – ответила Бланш. – Ее зовут Вивиана Бретонская, и она очень могущественна. Даже церковь боится ее и смотрит сквозь пальцы на все ее злодеяния. Вы больше не увидите вашего мужа, Изабелла. Возвращайтесь домой и берегите сына! Люк де Сай не остановится ни перед чем, чтобы добиться своей цели.

– Где логово этой колдуньи, Бланш? – спросила Изабелла тоном, не терпящим возражений. – Отвечайте!

– Но что же будет с вашим ребенком? – умоляюще спросила Бланш.

– Его хорошо охраняют. Он находится под защитой короля. – Изабелла слегка покривила душой, чтобы успокоить Бланш и добиться от нее ответа. Она должна узнать, где находится Хью! – Отвечайте!

– Замок Вивианы Бретонской находится на побережье, близ Ламбаля. Ох, берегитесь ее, Изабелла! Говорят, что она умеет читать в сердце, в душе и мыслях любого человека. Говорят, что она – дочь дьявола.

– Вы ее видели, – произнесла Изабелла. – Скажите мне, Бланш, как она выглядит? Она красива?

Бланш кивнула:

– Она очень, очень красива. Волосы ее черны как полночь, а глаза – цвета фиалок. Трудно понять, как такая красавица может быть такой жестокой, но это так.

– Вы ведь не скажете Ричарду, что я была здесь? – спросила Белли свою невестку.

Бланш де Манвиль покачала головой.