Чертово дело

– Кстати, а кто покупает дом у Захаровой? – Николай продолжал разрабатывать идею. – Надо все выяснить, нет ли каких событий вокруг деревни. Легенд…

Они миновали крутой поворот. Вскоре Дима ткнул пальцем:

– Смотрите: знака нет.

Николай вывернул шею: знака, предупреждающего о животных на дороге, и в самом деле не было.

– Странно, – пробормотал он. – Я же видел. Померещилось, что ли?

– Это вас ангел-хранитель уберег, – уверил Дима. – Да чего только на свете нет, – оживился он. – У нас в Туле знаете какой случай был? В газете лет двадцать назад писали.

– Что именно? – заинтересовалась Роза.

– Мальчик в парке пропал. – Дима слегка развернулся к ней, умудряясь одним глазом следить за дорогой. – На глазах у матери. Раз! – и нет его. Ну город на уши поставили, искали. А спустя три дня нашли на том же месте.

– Кто-то привел? – Николай уже догадывался, что услышит, но выдвинул нормальную версию.

– Нет, – Дима стал серьезен. – Сказал, что все три дня был в парке. Видел все, слышал, а вот его – никто.

Николай вздохнул: ну да, ну да. Газетенка небось желтая, специализирующаяся на НЛО и мистике. Похожую историю Николай слышал неоднократно, только у пропавшего мальчика исчезла почка: изъяли на органы.

Прошло два дня: ни Ольга, ни Анастасия не появлялись. Николай выдохнул: следовало взять паузу, а то что-то он запутался в личных отношениях. Его тянуло к Ольге, и в то же время он постоянно думал об Анастасии. Хотелось позвонить, узнать, как у нее дела, но Николай сдерживался: не нужно увязать в этих чувствах еще глубже, иначе это будет предательством по отношению к Ольге. А может, он сделал неправильный выбор? Хотя никакого выбора и не было: с Ольгой все завязалось раньше.

Николай послал запрос в полицию: следовало вскрыть захоронение в месте, указанном Анастасией. В полиции, естественно, не обрадовались: грозил всплыть «глухарь», когда неясно, кто умер и что с этим делать. Но Николай настоял: если есть шанс установить истину, надо им воспользоваться. Ну и дать возможность сущности уйти в другой мир.

Николай читал кое-что из теории шаманизма, из которой выходило, что душа многосоставна. Основная часть после смерти тела отправляется на небеса, вторая часть остается с родственниками, образуя род, а третья привязана к телу и томится на кладбище, пока не развеется сама по себе. Вроде была еще и четвертая часть, но Николай остальных подробностей не помнил, да и в этих не был уверен.

И вот третья часть души, самая низшая, подвергалась наибольшему риску. Вместо целительного забвения она мыкалась возле тела, если родственники постоянно плакали и этим привязывали душу к себе. Или если на земле душу держало незаконченное дело, такое как месть. Эта часть могла переродиться в сущность, для поддержания жизни которой требовалась человеческая энергия. Поэтому Николай не удивлялся, когда люди жаловались, что после посещения погоста чувствуют себя выжатыми до капли: покойники жадны и не знают жалости.

Николай все же написал сообщение Анастасии, чтобы узнать, как ведет себя неупокоенный мертвец. Она сухо ответила, что они договорились: покойник к ней не лезет, а она поможет ему насколько сможет.

В четверг позвонил Дима: дом у Захаровой покупают односельчане. Их сын женится, вот и справляют молодым жилье. Никому из алчных риелторов деревня даром не сдалась, чтобы выживать людей таким замысловатым способом. Легенд тоже откопать не удалось: ни проклятого клада, ни массовых жертвоприношений, все в рамках обыденности. Да и про людей, приезжавших ровно в те дни, когда случались странности, также не удалось узнать – кто подобное запоминать будет?

В пятницу утром Николай спешил на работу, когда увидел сущность. Та медленно брела по Мячковскому бульвару, разглядывая людей, идущих к метро. Тварь словно выползла из кошмарного сновидения: скелет под три метра ростом с провалившимися глазницами и местами сохранившейся плотью. Николаю стало не по себе: ну и урод. Ищет себе тело? Или ему тело без надобности? И как он смог так далеко уйти от переходника, которым и не пахло в зоне видимости?

А сущность уставилась на Николая, и тот опомнился – необходимо действовать! Вытащил Безю и направил на тварь, та среагировала быстро: прыгнула на фонарный столб и побежала по проводам, Николай припустил за ней. Выстрел – промах, снова выстрел… Прохожие шарахались от Николая, кто-то звонил в полицию.

Тварь совершила длинный прыжок на стену дома и метнулась к открытой форточке. Николай действовал словно в замедленной съемке: выровнял прорезь и мушку, унял дыхание. Сущность, как паук, лезла к окну, вытягиваясь, чтобы протиснуться в узкий проем, а Николай заранее знал: попадет. Новый разряд, тварь охватило сияние, по зданию разбежались голубые огоньки, раздался треск, и тварь упала на асфальт, оставив на нем влажное пятно.