Чертово колесо

Всю ночь в поезде она следила за сменяющимися пейзажами. Города, леса, деревни, реки проносились с бешеной скоростью. Темные ночные силуэты качающихся деревьев были похожи на великанов, провожающих железнодорожные составы. Свет в окнах деревенских домов, словно маяк манил к себе. Виолетта вспомнила о своих родных стенах. Интересно, как там мама? Пусть дочь для нее отрезанный ломоть, но мама была и есть самым дорогой и близкий человек.

На одной из станций взгляд остановился на влюбленной паре. Они все никак не могли расстаться. Девушка уже зашла в вагон, а парень продолжал говорить и посылать воздушные поцелуи. В ночной тишине его признания звучали торжественно громко. Виолетта с завистью смотрела на сцену прощания. Интересно, а ее ждут, скучают?

В окне так и не мелькнуло знакомого лица. Девушка печально вздохнула и двинулась следом за мастером-победителем. Он шумно обсуждал свою победу с друзьями, видимо такой же нетрадиционной ориентации, как и у него. На перроне они помахали ей на прощание и поспешили в ожидавшее такси. Виолетта остановилась в недоумении. Куда идти?

В этот момент кто-то попытался вырвать из ее рук тяжелую сумку. Она резко обернулась, желая ударить нахала клатчем. На нее смотрели смеющиеся глаза Степана. Девушка тут же опустила сумку и бросилась ему на шею.

— Я тебя ждал, — прошептал он.

− И я скучала.

Степан отвез ее домой, а сам умчался на работу.

Вечером Виолетта приготовила вкусный ужин. Степан вернулся домой позже обычного, уставший и поникший. Ужин прошел в тишине. Ей хотелось поделиться впечатлениями от поездки, выплеснуть бурную радость, однако его вид громче всяких слов говорил о том, что лучше промолчать. Мужчина тихо поблагодарил и ушел в свою комнату. Виолетта прибралась. Ей очень хотелось сегодняшний вечер провести вместе с ним. Она в нерешительности остановилась около его двери и постучала. В ответ − тишина.

Виолетта все же зашла. В комнате никого не было. Однако обнаружился вход в смежное помещение, который она при предыдущем осмотре не заметила. Степан сидел и смотрел на разложенные на полу чертежи. Девушка заинтересованно взглянула туда же.

− Ты собираешься строить торговый центр? − спросила она.

− Откуда ты знаешь? − полюбопытствовал мужчина.

− Я думаю пять лет в инженерном не прошли даром, − с улыбкой ответила Виолетта.

− Что ты тогда делала в казино?

После этого пришла очередь девушки удивляться.

− Откуда ты знаешь?

− Я видел тебя там… − тихо проговорил Степан, потирая виски. Теперь от правды никуда не уйти. Она потребует объяснений.

− Я помог тебе, потому что узнал. Ты вызвала интерес еще там за карточным столом. Непреступная и спокойная. Азарт, царивший в заведение, и отбивался от тебя как мячик.

− Ты любишь играть? − недоверчиво уточнила Виолетта. В памяти всплывали лица людей, в нетерпении ожидающих следующую карту, пытающихся блефовать. Степан был чужим в этом обществе.

− Я ходил с другом. Он не мог остановиться самостоятельно, просил, чтобы помог, − оправдывался мужчина.

Виолетта в упор смотрела на него.

− Зачем ты привел меня к себе домой? − отчеканила она.

Степан встал и подошел к ней вплотную. Девушка сделала шаг назад и выдвинула руку вперед, запрещая ему делать движение навстречу.

− Зачем? − вновь прозвучал вопрос.

− Ты мне понравилась. Но, если честно, была еще одна причина: хотел понять твою тайну относительно карт. В казино ты позволяла выигрывать тем, на кого указывал хозяин.

Виолетта тяжело вздохнула и опустилась на стул. Ее опять обвели вокруг пальца. Минуту она сидела, не двигаясь, словно взвешивая на весах варианты, как быть дальше.

− Неси карты, − приказала она, выпрямив спину. Взгляд ее был устремлен в окно.

Степан не двинулся с места.

− Неси, − напряженно повторила девушка.

Нехотя мужчина поискал на полке колоду, а затем протянул ей. Виолетта перетасовала карты разными способами, сжала их в ладонях, а затем предложила ему одну из них.

− Семерка треф, − четко назвала она. Степан удивленно уставился на картинку.

− Еще, − попросил он.

Девушка доставала карты и, ни разу не совершив ошибки, называла их.

− Я не знаю, как объяснить. Но, если карта у меня в руках, то со стопроцентной вероятностью, могу ее назвать. Ты доволен? − насмешливо поинтересовалась она.

Степан пожал плечами.

− Теперь я могу уйти?

− Нет! − громче, чем хотел, сказал мужчина.

− Зачем? − снова задала вопрос Виолетта. В ее голосе сквозила усталость.

− Ты нужна мне. Просто так.

− Просто так − это как? − тихо переспросила она.

− Нравишься, очень нравишься, − добавил Степан, садясь перед ней на колени и заглядывая в глаза снизу вверх.

Перед такой искренностью трудно было устоять. Александр все время кормил ее обещаниями, одаривал признаниями в любви. Степан же был совершено другим. Он не сыпал красивые слова, а просто поддерживал, просто заботился и ничего не требовал взамен. Она была ему благодарна за все. Виолетта провела ладонью по его лицу. Мужчина бережно накрыл их и поднес к губам, поцеловав каждый пальчик. Слова были в этот вечер больше не нужны.