Черты уходящего времени

– Ну, смысл очень точно передан. Практически точная цитата из Маркса.

– Мог бы кто-то и до него сказать. А то вон, все газеты изодрали на туалетную бумагу, – сказал он, как бы меняя тему разговора, и обернувшись к столу с подшивками, к своему удивлению, обнаружил вполне себе целые свежие газеты.

– О как, неужели новые плакаты подействовали? – удивленно спросил он, оборачиваясь уже ко мне.

Я его успокоил, рассказав о новом устном договоре с бойцами, достигнутом в ходе политических занятий.

– Теперь и я буду знать. А то всякое в жизни бывает, – и покачав головой добавил, – все-таки верно этот Маркс подметил про житие и сознание.

Мы еще некоторое время молча разглядывали новые плакаты, после чего Смакотин двинулся к выходу, на ходу предлагая мне:

– Пойдем лучше в нарды партейку сыграем, и я побегу в автопарк пока Корнейчук снова чего-то не перепутал.

Про ручку как-то все быстро забыли и я радовался, что все для меня завершилось более-менее удачно, а Корнейчук отделался символическим выговором.

Ровно через неделю после завершения скандала, снова в воскресный день, ко мне в канцелярию, спросив разрешения, с выражением лица делового человека вошел Корнейчук. Поздоровавшись, он сразу предложил:

– Товарищ лейтенант, есть ящик тушенки по 10 марок за банку. В магазине такая банка 25 марок стоит. Будете брать?

Так и не состоявшееся уголовное прошлое снова нарисовалось в моем воображении…

Я только с трудом выбрался из передряги, образовавшейся, по моему мнению, на пустом месте и вот опять.

Не долго думая, я предложил Корнейчуку сесть и сразу спросил его с некоторым ехидством:

– Слушай, а если тебя с этим ящиком поймают ты снова скажешь, что для меня тушенку воровал?

– Да это не ворованная тушенка, – возмущенно отвечал Корнейчук, – это у повара излишки остались.

Пришлось ему вкратце объяснить, что у повара излишки могут остаться только в одном случае – если он что-то не доложил в котел. И процесс образования излишков, в данном случае, мало отличается от воровства.

Завершая наш разговор, я попросил передать привет повару и посоветовал при следующей закладке продуктов опустить в котел и эти излишки, а ко мне с подобными предложениями больше не обращаться.

Думая накануне о происшествии с ручкой, которое теперь уже казалось забавным, я окончательно решил попробовать стать «умом, честью и совестью», хотя бы на некоторое время в одном отдельно взятом месте, поэтому и отказался от этого заманчивого предложения.

После ухода Корнейчука я встал, повернулся к окну, из которого открывался вид на клуб и, наблюдая за околоклубной жизнью, попытался ответить себе на вопрос: «А что бы я сделал если бы они благополучно украли ручку и презентовали ее мне, ну, примерно, как излишки тушенки?».

Вариантов ответа было всего два – взять или отказаться. Задним умом, хотелось в своих же глазах выглядеть как можно приличнее, поэтому я склонялся к варианту с отказом от презента. Но мой внутренний голос говорил, что это не мой вариант, как бы мне этого не хотелось. А с другим вариантом я уже осознанно не хотел соглашаться.

Постояв еще немного в раздумьях, я пришел к выводу, что есть еще третий вариант, тот который реализовался в жизни, он, пожалуй, и будет лучшим.