Червонная дама

— Аллергия?! Надо дать ему тавегил. А еще можно воспользоваться народным средством, — привязать на запястье чеснок.

— Кажется, это помогает от насморка, — заметил майор.

— И от аллергии тоже, — не согласился Геннадий.

Геннадий, Клотов и Лиза подошли к Светлане, в замешательстве стоящей в дверях, и заглянули в комнату.

На не заправленной кровати сидел Коля и понуро смотрел в пол. Поскольку мальчик был только в трусах и в майке, хорошо была видна красная сыпь, покрывающая его тело. Ноги и руки сладкоежки были расчесаны, и в этих местах его кожа была розовой словно у поросенка из какой-нибудь детской книжки.

Брат Светланы зашел в комнату и сел на кровать рядом с Колей. Майор воспользовался случаем и проследовал за ним. Если Геннадий в этот момент играл роль доктора, то Клотов мог сойти за его ассистента.

Геннадий с умным видом посмотрел на мальчугана и осторожно потрогал пальцем его плечо. Наверно, он не знал точно, заразна ли аллергия.

— Так сколько ты съел шоколада? — спросил Геннадий.

Коля надулся и отвернулся, не желая отвечать.

— Разговаривать не хочешь? — с пониманием произнес брат Светланы. — Обиделся? Зря. Ты сам виноват. Ведь знал, что тебе нельзя есть шоколад. Где ты его стянул?

Мальчишка упрямо молчал.

— Если ты не скажешь, сколько съел шоколада, мы не будем знать, как тебя лечить, — уговаривал Колю Геннадий.

Но мальчик отвечал ему враждебными взглядами.

Пока Геннадий определялся со способом лечения, Клотов осмотрел комнату. Больше всего его интересовал стол, за которым Коля делал уроки. На столе среди разного хлама, учебников и тетрадей майор увидел половину листа бумаги, и небольшие ножницы, которыми, судя по неровной линии разреза, лист писчей бумаги был разделен на две равные части. Другая половинка листа лежала в кармане брюк Клотова, — именно туда майор спрятал послание с угрозой. Еще в гостиной, рассматривая записку, Клотов обратил внимание на то, что она написана на половинке листа, отрезанного ножницами с короткими концами.

Майор некоторое время стоял посреди комнаты, всем своим видом выражая сочувствие пострадавшему, после чего, словно осознав свою бесполезность, тихо и незаметно удалился из комнаты, предоставив брату с сестрой самим решать, как лечить мальчугана.

«С Колей пока все ясно», — подумал майор, выходя во двор.

Через час он стал свидетелем истязания, которому подвергли любителя шоколада.

Коля сидел за столом в гостиной. Его лицо со следами высохших слез было покрыто большими красными пятнами. Перед мальчиком стоял большой стакан кипяченного молока с медом. Коля с отвращением отхлебывал молоко из стакана.

— Меня сейчас вырвет, — жаловался Коля.

Сидящий рядом Геннадий подбадривал его:

— Пей. Молоко и мед выводят токсины.

Мальчик, испытывая нечеловеческие муки, брался за стакан и обиженно хныкал:

— Не лезет. Я молоко ненавижу.

Клотов подошел к Светлане, которая стояла поодаль и хладнокровно наблюдала за пыткой.

— Думаете, поможет? — тихо спросил ее майор.

Жена Колосова хмуро посмотрела на гостя.

— Вряд ли. Но, может быть, это отучит его есть шоколад.

— Тоже, верно, — согласился майор и брезгливо скривился, когда Коля на его глазах засунул в рот склизкую наваристую пенку.

Клотов тоже ненавидел кипяченое молоко.

Коля истошно закашлял, пытаясь избавиться от молочной пенки, прилипшей к гортани. Майор отвернулся, чувствуя, как комок отвращения зародился у него в горле.

— Мне надо в город. Вы не знаете, кто-нибудь поедет туда в ближайшее время? — поинтересовался он.

— А вам куда? — спросила Светлана.

— На Столетие.

— Можете поехать со мной. Я собираюсь пройтись по магазинам. Столетие — как раз по дороге, — предложила Колосова.

— А когда вы выезжаете?

— Через час.

«Хочет успеть на встречу в двенадцать», — прикинул в уме майор и поблагодарил Светлану за обещанную услугу.

Глава 6

Через час охранник выгнал из гаража бардовый Рав 4.

Клотов оперативно собрался и спустился во двор. Скоро из дома вышла Светлана. Жена Колосова надела на тайное свидание бледно-оранжевый трикотажный костюм с юбкой, не закрывающей колени, и под цвет одежде — солнцезащитные очки, сумочку, шейный платок и туфли. Выглядела она очень привлекательно и вместе с тем достаточно строго и по-деловому. Клотов и Светлана сели в машину, дождались, когда откроются ворота, и выехали на дорогу.

Через несколько минут пестрый осенний лес остался позади, и джип выскочил на оживленное многополосное шоссе.

Проведя неполные сутки на богом забытой улице Полетаева, майор отвык от шума цивилизации. Между тем похожий на растревоженный муравейник город всегда был рядом, и уже через каких-то пять километров машина оказалась в черте многоэтажного Владивостока.

Во время непродолжительной поездки майор и Светлана обменялись лишь несколькими малозначащими фразами, в основном, о погоде. Клотов поинтересовался, всегда ли в конце сентября в крае стоит столь теплая погода. Колосова ответила, что обычно до середины сентября в Приморье продолжается бабье лето, но такой благодатный и теплый сентябрь выпадает редко.