Чешские сказки

— Боже мой, что я скажу Яну, когда придет? Вот так письмецо!

Еще и глаз своих не утерла — красная баба тут как тут!

— Не бери в долг, поищи дома!

Сказала и пропала. Дедова думает: «Померещилось». Вот приходит муж. Она показала ему повестку и рассказала про красную бабу-ягу. Но Ян Деда младший ничего не боялся и бабьей болтовне не верил.

— Как-нибудь с графом рассчитаемся, — утешал он жену, — а уж если ничего не выйдет, вернем ему его развалину. Все равно здесь зимой только волков морозить, даже матушка не хочет у нас погостить.

На другой день опять ушел работать в поле. А Дедова сидит у печки и грустно смотрит в топку. Смотрела она на огонь, смотрела, пока у ней в глазах не зарябило. Вдруг — даже дверь не скрипнула — а красная баба стоит посреди кухни.

— Не бери в долг, поищи дома!

Дедова оглянулась, а та уж исчезла. «Ну, думает, не стану Яну рассказывать, только посмеется надо мной».

А на третий день — опять то же самое. Она решилась сказать.

— Слышь-ка, муженек, это неспроста. Эта красная баба чего-то хочет. Видит, что мы в нужде. А тем, кто ее боялся, видно не хотела помогать.

Ян задумался: что же это значит — «Поищи дома»?

— Это, — говорит, — неспроста. Красная баба всегда сидела в кухне на чурбане.

Пошел туда, откатил чурбан, отодрал доску — ах, батюшки! под ней большой медный котел с талерами и дукатами. Принялись вдвоем считать, сколько же всего получается? По правильному счету — пятнадцать тысяч золотых!

— Ну, вот это — подмога так подмога!

А Дедова и говорит мужу:

— Как поедем к графу, смотри: ему ни слова.

Ну ладно, отсчитали четыре тысячи, запрягли лошадь и поехали в замок. Старый граф поздоровался с молодым Яном и спрашивает:

— Что привезли?

— Мы повестку получили, приехали рассчитаться!

— Ну, это не к спеху! Я вам только напомнил, чтоб вы не спали. Мог бы и не торопиться. А хозяюшка у тебя какая, красивая! И одета к лицу. Кто бы мог подумать!

Ян сразу загордился, что барин так приветливо с ним разговаривает, и собрался сейчас же уплатить. Жена достала узелок, а Ян подошел к столу, высыпал три тысячи, а одна тысяча у него еще осталась. Граф удивился:

— Что это такое? Откуда у тебя столько денег?

— Кой-какой доход хутор все же приносит, но и работать приходится как черту. А сколько нужно, чтобы совсем освободить двор от барщины?

— Две тысячи! — говорит граф.

— На тысяче сойдемся, батюшка барин.

— Ну ладно, давай!

Так Ян откупился на вечные времена, поставил у двора ворота и написал на них:

Хутор вольного землепашца,

свободный от всех оброков и барщин.

И живут они там счастливо и поныне, крепко любят друг друга, и детей у них — без числа.

Про кошечку и про собачку

У одной женщины было две дочери. Как это часто бывает, одну дочь, Пепку, мать любила и во всем ей угождала, а другую, Маринку, видеть не могла. Пепка только и знала что наряжалась да щеголяла, а Маринка всю черную работу по дому делала. У нее ни одного наряда не было, всегда ходила чернявая, как трубочист. Была она девушка работящая, трудолюбивая, все старалась, чтоб мать и Пепка были довольны, но все равно угодить на них не могла. Вечно они ее бранили. Вот однажды Маринка и говорит:

— Не хочу я, мама, больше дома оставаться. Пойду наймусь где-нибудь в работницы.

Мать думает: «Ага, пойдешь, как же! Ни разу нигде не бывала, ничего не видала, не знаешь, что к чему! Небось, к вечеру приплетешься обратно». И говорит ей:

— Иди, иди, такой девке, как ты, не вредно по свету походить, людей посмотреть. — Взяла Маринка клубочек ниток, распрощалась дома со всеми честь честью и пошла. Как вышла за деревню, пустила клубочек по дороге.

— Катись, катись, клубочек! Куда ты, туда и я.

Покатился он по дороге и подкатился к яблоне. Весь ствол у ней мохом оброс.

Яблоня говорит:

— Очисть меня, Маринка! Как придешь сюда через год, дам тебе яблочек.

Маринка не поленилась, всю яблоньку обтерла, обчистила. Та поклонилась ей и сейчас же весело зазеленела. Собралась Маринка идти дальше. Вынула клубок:

— Катись, катись, клубочек, куда ты, туда и я.

Прикатился он к колодцу, к студеному роднику. Весь колодец был затянут тиной.

— Вычисти меня, доченька! А когда придешь сюда через год, напою тебя водицей.

Маринка сейчас же нагнулась, засучила рукава, и через минуту родничок стал чист, как зеркальце.

Встала она и бросила клубочек на землю.

— Катись, катись, клубочек, куда ты, туда и я.

Покатился клубочек ни медленно, ни скоро, а так, чтоб она за ним поспевала, и остановился у старой печки. Полна та печь мусору, сажи.

— Вымети меня, доченька, придешь сюда через год — не пожалеешь.

Маринка сейчас же связала себе из прутьев веник, стала на колени и вычистила печь — хоть сейчас хлебы в нее сажай.

Опять бросила клубочек, и покатился он в лес, прикатился к лесной избушке. Жила там баба-яга. Маринка постучалась. Бабка высунулась:

— Что это ты здесь высматриваешь?

— Я места себе ищу. Не нужна ли вам, бабушка, работница?