Честь пирата

— Мелисса, не нужно бояться, — проговорила леди Рествуд, шагающая к нам от расположенного у стены стеллажа.

Потом глянула на Ника и вдруг нахмурилась.

— Никкейл, с тобой всё в порядке? — спросила она с искренним беспокойством.

Я тоже посмотрела на парня. Он был бледен, зрачки расширились, закрыв собой почти всю радужку, а лицо выглядело очень напряжённым. Но когда я увидела стекающую по его виску каплю пота, мне стало по-настоящему страшно.

— Да, всё хорошо, — его голос прозвучал вполне обычно. И я бы даже поверила ему… если бы не видела лица.

— Не похоже, — леди Рествуд сильнее нахмурилась.

Потом замерла, будто к чему-то прислушиваясь, и в её глазах появился испуг.

— Быстро, уходим отсюда, — резко скомандовала она. — Мелисса, бери его под руку. И потащили.

Мне хватило одного взгляда на пошатнувшегося Ника, чтобы понять: ему действительно очень плохо. Потому указания леди Рествуд я выполнила без вопросов. Она сама поднырнула под руку Никкейла, закинула её к себе на плечо и спешно повела нас к выходу.

— Не теряй сознание! — рявкнула она на Крайстера, когда мы уже вышли на лестницу. — Прости, но ты придурок. Скрытный идиот! Надо было сразу сказать, что в тебе столько света. Тут же повсюду тьма. Она для таких, как ты — чистый яд. И хорошо, что ритуал не начали, потому что я даже не представляю, чем он мог для тебя закончиться!

— Хватит, я понял, — попытался осадить он её.

— Ничего ты не понял. А ведь как скрывался, даже я не почувствовала, что ты светлый. Если бы не тени, могла и не догадаться. Шайн тоже светлый, но он спокойно переносит алтарный зал. Хотя в тебе явно намного больше света.

Примерно на середине лестницы нашему глупому герою стало легче. Он даже заявил Николине, что в состоянии идти сам. Правда, меня почему-то не отпустил. Я шла, помогая ему не упасть, а в голове складывались логические цепочки. Леди Рествуд говорила про тени и тьму, а это части тёмной магии ‒ нам совсем недавно рассказывали об этом на теории магических потоков. И она же упомянула, что Ник — светлый. То есть, логично, что ему стало плохо в месте сосредоточения противоположной силы. Но это только в теории.

А ещё я вспомнила, что и тёмная, и светлая магии до недавнего времени в королевстве были под строжайшим запретом. Светлой силой обладали эльфы, а с их королевством у Лердонии до сих пор очень прохладные отношения. А вот тёмная считалась преступной, потому что её часто получали в результате кровавых ритуалов и жертвоприношений. И лишь совсем недавно было официально объявлено о существовании истинно тёмных, тех, кто родился с таким даром. Этих людей брали на контроль, но уже хотя бы не преследовали.

В общем, всё сложно. У нас безоговорочно признавалась только стихийная магия и классическое колдовство. Обладателям иных видов дара приходилось несладко. Ещё пару лет назад за светлую магию грозил арест и выдворение из страны, за тёмную — сразу казнь. Сейчас законодательство немного изменили, но и тёмные, и светлые всё равно предпочитали скрывать свои таланты от общественности.

И вот со мной рядом тёмная магиня и светлый маг. Которые хотели провести непонятный ритуал с моим участием. Ну и как ко всему этому относиться?

До первого этажа мы добирались минут пятнадцать, а может, и того дольше. Когда вышли из подземелий, леди Рествуд повела нас в гостиную, оставила там, а сама отправилась за укрепляющим отваром.

Ник устало опустился на диван и прикрыл веки.

— Значит, у тебя светлый дар? — спросила я, присев рядом.

— Нет, — невозмутимо проговорил он.

— Врёшь же.

— Чистая правда. Я самый обычный стихийник со способностями к портальным прыжкам, — упрямо гнул он свою линию.

И если бы я точно не знала, что Крайстер врёт, могла бы и поверить. Вот уж точно, мастер с серьёзным видом вешать лапшу на уши. Надо, кстати, запомнить, что верить ему на слово нельзя. Ни в коем случае.

— А я белый единорог с розовыми крыльями, — ответила ему.

— Правда? — Ник даже глаза открыл и посмотрел на меня так, будто на самом деле поверил.

— Конечно, — покивала. — Я тебя когда-нибудь обманывала?

— Вот сейчас.

— Тебе кажется, господин светлый маг.

Окинула его внимательным взглядом, отметила чуть заострённые уши, на которые обратила внимание ещё при первой встрече и понимающе хмыкнула.

— В тебе половина или четверть эльфийской крови? — спросила, внимательно гладя в глаза.

Мне было интересно, что в нём меняется, когда он врёт. Не может быть, чтобы всё оставалось неизменно. Должна же найтись хоть какая-то деталь.

Ник посмотрел раздражённо и отвечать не спешил. Но вдруг зло усмехнулся и выдал:

— А тебе больше нравится, когда тебя имеют сзади или когда ты с партнёром лицом к лицу?

— Что ты…? — и даже слов не нашлось.

Меня мгновенно накрыло смесью смущения и возмущения. К лицу прилил жар, и стало противно даже просто смотреть на Крайстера. Я отвернулась, а потом и вовсе встала с дивана и отошла от него подальше. В голове не укладывалось, что Ник мог говорить о таких похабных вещах. Да ещё и столь вульгарными словами. Мужлан! А ещё аристократ.