Честь под осадой (ЛП)

— Агент Робертс, с удовольствием. — Эмори Константин пожала руку Кэмерон, затем указала на открытые двери в банкетный зал позади неё. — Пожалуйста, не присоединитесь ли вы ко мне за моим столом.

— Спасибо, — сказала Блэр. — Мы бы с удовольствием.

— Ты должна гореть в аду, — крикнул мужской голос через фойе. — Библия говорит, что ты мерзость.

Кэм инстинктивно встала между Блэр и голосом так же, как и Старк. Старк сунула руку под куртку.

— У него, у Возински, — пробормотала она достаточно громко, чтобы Кэмерон услышала.

— Хорошо. — Держась между Блэр и той стороной коридора, Кэмерон взяла Блэр за руку и сказала: — Мы чисты. Давай зайдём внутрь.

Блэр встретила обеспокоенный взгляд Эмори Константин.

— Я прошу прощения за нарушение.

Эмори слабо улыбнулась.

— Я собиралась сказать вам то же самое, мисс Пауэлл. У меня есть ряд довольно громких противников.

— Тогда у нас много общего, — сказала Блэр.

Взгляд Эмори мелькнул на Кэмерон, а затем на Диану и Рене. Затем она улыбнулась, её тёмные глаза сверкали.

— Кажется, что мы делаем.

Глава семнадцатая

— Извините, — пробормотала Эмори Константин, склонившись над Блэр, которая сидела за главным столом с Кэм, Дианой, Рене и несколькими известными людьми из научного и финансового мира, — но не могли бы вы попозировать для ещё одного раунда? Фото? Президент Института…

— Нет, я не против, — сказала Блэр с улыбкой, хотя её фотографировали с её разрешения и без него больше раз, чем она рассчитывала считать за последние три часа. Она привыкла к прессе и ожидала большего, чем обычно, своей доли внимания после всех событий последних нескольких месяцев и недавнего объявления о её личных планах. Казалось, что Эмори также получила значительное количество сообщений от СМИ, поэтому, когда они сидели вместе, вопросы и фотографии были безостановочными весь вечер. — Я буду прямо там.

Когда она поднялась, Кэм тоже. Краем глаза Блэр увидела, как Паула идёт через столы к ней. Когда Блэр последовала за Эмори на сцену и присоединилась к небольшой группе, ожидающей там, Кэм и Паула заняли позиции с каждой стороны. Рэндольф Самтер, нынешний президент Института Джонсона, был среднего возраста, красив и носил свою власть с тонким высокомерием. Он не пытался скрыть свой не филантропический интерес, когда его взгляд скользнул по Блэр во время их знакомства.

— Мисс Пауэлл, — сказал он мягким баритоном, — мы бы очень хотели, чтобы вы отправились в тур по Институту. Я думаю, вы обнаружите, что мы делаем замечательную работу.

— Да, — ответила Блэр с вежливым резервом. — Я с интересом следила за исследованиями доктора Константин. Вам должно быть очень приятно, что она и её команда на борту.

К его чести, его улыбка никогда не колебалась.

— Без сомнения. Пожалуйста, помните меня к вашему отцу. Министерство было верным сторонником во время его последней кампании.

— Конечно. — Блэр взяла Кэмерон за руку. — Я не верю, что вы встретили мою партнёршу, Кэмерон Робертс.

Самтер небрежно признал Кэмерон, подал сигнал фотографам и встал между Блэр и Эмори, положив руку им на спины. Когда обязательная фотосессия закончилась, Блэр отвела Эмори в сторону.

— Я надеюсь, что вы не возражаете, но я собираюсь немного ускользнуть.

Эмори покачала головой.

— Пожалуйста, вам не нужно объяснять. — Она взглянула на женщину, которая указала камерой в их направлении. — Они голодны сегодня вечером, не так ли?

— Сегодня вечером? — Блэр засмеялась. — Я очень рада, что мы встретились. Я думаю, что ваша речь была динамитом. Если я когда-нибудь смогу что-нибудь сделать, просто позвоните мне.

— Спасибо. — Эмори проводила Блэр в дальнюю сторону сцены, где толпа на полу была меньше. — Я могла бы просто поднять вас на это когда-нибудь.

Блэр улыбнулась.

— Хорошо. Я серьёзно.

— Поздравляю вас с предстоящей свадьбой, — сказала Эмори, ожидая, пока Кэм окажется достаточно близко, чтобы услышать.

— Спасибо, — сказали Кэмерон и Блэр.

— Я пойду с вами, — сказала Эмори, — и мы сможем обменяться телефонными номерами. — Она осмотрела несколько сотен человек в банкетном зале и вздохнула. — У меня ещё час общения, и я могла бы использовать перерыв.

— Тогда давайте. — Блэр улыбнулась. — Я эксперт в том, чтобы скрываться от подобных вещей.

Кэм указала на Старк.

— Пусть команда знает, что мы готовы уйти. Я возьму Диану и Савард. Мы всё ещё используем запланированный выход?

— Да. У меня сейчас будут подъезжать машины. — Старк пробормотала инструкции, затем сказала Блэр: — Пять минут, мисс Пауэлл.

В назначенное время небольшая группа поднялась на лифте в задней части здания на первый этаж и быстро двинулась по служебному коридору к выходу, используемому персоналом отеля. Блэр не видела никого в нишах и небольших коридорах, разветвляющихся от главного коридора, но она была уверена, что сотрудники службы безопасности были размещены по пути. Она наклонилась ближе к Эмори.

— Если вы действительно хотите выйти из строя, вы можете вернуться в отель с нами, чтобы выпить.

Эмори засмеялась.