Честь Рима

- Это моя женщина. - Макрон улыбнулся. - Устрой этим ублюдкам такую взбучку, которую они никогда не забудут.

Она насмешливо фыркнула.

- Они не проживут так долго, чтобы забыть, когда мы с ними покончим.

Макрон кивнул и повернулся назад, чтобы продолжить наблюдение за приближающимися пиратами. Их лодка немного ушла вперед, но они не делали никаких попыток изменить курс к грузовому судну.

- Шансы почти равны. - Он говорил размеренно, чтобы успокоить моряков. - И им придется забраться на борт, чтобы добраться до нас. У нас есть преимущество. Все, что нам нужно сделать, это не нервничать и не дать им подняться на борт. Как только мы убьем или раним кого-нибудь из них, они упадут духом и сбегут. Вы со мной, парни?

Андрокий и его команда неуверенно кивнули.

Макрон поднял свой гладий в воздух.

- Тогда давайте дадим им повод бояться.

Он отвесил челюсть, глубоко вдохнул, а затем прорычал: - "За Дельфина!".

Он увидел, что они слегка вздрогнули, и, сжав свой кулак, жестом подозвал их к себе. - Давайте, я хочу услышать вас! Дельфин! Дельфин!

Остальные присоединились к ним, сначала нерешительно, но затем, по мере того как их решимость крепла, все громче и громче, размахивая оружием в сторону пиратов. Пираты в лодке повернулись, чтобы посмотреть на происходящее, пока их лидер не крикнул людям за веслами, и они продолжили двигать судно вперед, опережая грузовой корабль.

Макрон наклонился к носу, чтобы держать лодку в поле зрения.

- Они повернут к нам в любой момент.

Пока он наблюдал, лодка остановилась прямо перед грузовым судном и замедлила ход, чтобы соответствовать его скорости.

- Чего они ждут? - спросил Андрокий.

Макрон на мгновение напряг глаза, прежде чем ответить.

- Я не знаю. Если только…

Он взобрался на небольшую платформу в углу носовой части и ухватился за саван, оглядываясь вокруг, напрягая слух в поисках каких-либо звуков, кроме тихого скрипа такелажа и приглушенного взмаха весел впереди. Затем он услышал крик из темноты слева от себя и повернулся к южному берегу, когда голос с пиратской лодки отозвался на него. Он почувствовал холодок в животе. План пиратов был очевиден. Первая лодка подождет, пока новоприбывшее судно не окажется на месте, а затем они нападут на грузовой корабль с двух сторон. Макрон рассчитывал быть во главе битвы, но теперь ему придется разделить свои крошечные силы и отдать Андрокию под командование половину из них. Он не был уверен, что у капитана корабля хватит духу на такую битву.

- Слушай сюда, Андрокий, - спокойно начал он. - Я хочу, чтобы ты взял двух своих людей и защищал левый борт. Гидракс может сражаться рядом со мной и моей женой.

- А что с мальчиком?

Макрон взглянул на маленькую фигурку, державшую румпель рулевого весла.

- Скажи ему, чтобы оставался на месте и держал судно на курсе. В бою от него будет мало толку, чтобы что-то изменить. Но в любом случае дайте ему нож. Он может ему понадобиться.

- Если ты так говоришь, - нехотя ответил Андрокий.

Макрон поймал его за руку.

- Помни, это бой насмерть. Мы отгоним их или они убьют нас всех. Другого исхода нет. Они не пощадят ни одного свидетеля своего пиратства.

Капитан кивнул. Макрон ослабил хватку, и мужчина направился на корму.

- Как ты думаешь, мы можем на него положиться? - тихо спросила Петронелла.

- Какой у нас выбор? - Макро принужденно улыбнулся. – А ты готова?

- Хмм…

Наблюдая за тем, как вторая лодка плывет по течению, они переместились к обеим сторонам корабля и приготовились. Произошел короткий обмен криками, после чего оба небольших судна повернули в сторону "Дельфина" и помчались вниз по течению, быстро приближаясь к каждому борту грузового судна. Макрон вытащил меч и проверил хватку в ледяном воздухе, чтобы убедиться, что его пальцы эластичны и могут крепко обхватить рукоять.

Когда первая лодка приблизилась, он увидел, как между гребцами поднялась фигура и прицелилась из лука. Мгновение спустя над головой с шипением пронеслась стрела, и Гидракс вздрогнул и пригнулся. Пираты успели сделать второй выстрел, и на этот раз железная головка стрелы с резким треском вонзилась в бревна под Макроном. Затем лодка отскочила от носа и пронеслась вниз вдоль палубы. Темная форма абордажного крюка перекинулась через поручни, ударилась о палубу и была мгновенно натянута так, что острия застряли в деревянной раме и прикрепили лодку к кораблю.