Честь рода

По непонятной мне причине я точно знала, куда мне следует идти. В ту комнату, где мы с Лукасом нашли тело якобы моего сводного брата. И я опять задумалась над тем, зачем демону понадобилось это представление. Неужели он просто хотел напугать нас? Как-то странно сначала разыграть свою смерть, а буквально через пару часов вновь предстать перед нами в полном здравии. Если, конечно, подобное понятие можно применить к одержимому.

«Отнюдь, – неожиданно прошептал внутренний голос. – Если бы не приезд Дугласа и не проведенный им ритуал, то вы бы не узнали о том, что на самом деле Вильгельм жив. Демон не мог не откликнуться на призыв экзорциста, поэтому был вынужден раскрыть свой обман. Лучше подумай о том, что случилось бы, не появись здесь Дуглас».

Что случилось бы? Я машинально пожала плечами. Да откуда же мне знать! Никогда не была сильна в сослагательном наклонении. Ну ладно, попробую прикинуть. Если бы Дуглас не приехал, то мы оставались бы в полной уверенности, что Вильгельм мертв. По всей видимости, пришлось бы принять предложение Лукаса и покинуть дом, пока они с Гилбертом пытались бы отыскать здесь следы загадочного убийцы. Итак, я, Габриэль, Герда и Анна отправились бы на постоялый двор.

«Одни, – завершил за меня внутренний голос. – Без сопровождения Лукаса – единственного человека в вашей компании, способного дать магический отпор созданиям Альтиса. Не берем в расчет Анну, поскольку, как мы уже выяснили, именно за ней и охотятся демоны. И что из этого следует?»

Внезапно я обнаружила, что уже давно стою. Ноги словно приросли к полу. Я сделала еще один шаг, насильно заставив себя двигаться, но затем опять замерла, решив сначала довести логическую цепочку рассуждений до завершения. Итак, по какой-то причине Вильгельм и Брион хотели, чтобы наша компания разделилась. Лукас и Гилберт остались бы в доме охотиться за несуществующим убийцей, а остальные отправились бы восвояси из опасного места. Получается, нас пытались заманить в ловушку? От имения к постоялому двору ведет всего одна дорога, по всей видимости, на ней бы нас и ждали. Вряд ли бы я или Герда сумели бы что-либо противопоставить двум одержимым, про смертельно больную Габриэль и говорить нечего. И Вильгельм получил бы в свои руки Анну. Как говорится, максимальный эффект при минимальных трудностях и рисках.

Я покачнулась было вперед, собираясь идти дальше, но тут же передумала. В подсознании крутилась какая-то еще не до конца оформленная мысль. Она зудела, как свежий укус комара. Кажется, я что-то упускаю из внимания. Хм-м… А ведь Анна так и не ответила мне, почему молчала все это время. Она прекрасно знала, что тело Вильгельма занял демон, наверняка понимала, какую опасность для нас это представляет. Не сомневаюсь, что благодаря умению видеть мертвых и разговаривать с ними она сразу же разгадала обман демона, разыгравшего смерть Вильгельма. И все равно не сделала ни малейшей попытки предупредить меня. Почему? Анна очень странный ребенок, но далеко не глупый. Да что там лукавить, во многих вопросах она в стократ умнее меня. Значит, она сама хотела приехать в имение, потому и не говорила о том, кто именно нас сопровождает. Еще бы понять, какую цель она при этом преследовала.

Еще один крохотный шажок вперед, и еще одна волна ужаса, от которой перехватило дыхание. Кажется, я начинаю привыкать к столь своеобразной манере передвижения. Немного продвинуться вперед – и замереть, пережидая приступ.

Мысленно я вернулась к разгадыванию грандиозной интриги, в которую имела несчастье угодить. Получается, все это время Анна была в курсе происходящего. Однако могу поклясться, что похищение тени Герды стало для нее полнейшей неожиданностью. Пусть я не очень хорошо знаю свою сестру, но причинить зло своей воспитательнице она точно не способна. Да и вообще, царапает меня какая-то неправильность во всем этом. Понятия не имею, каким образом можно украсть тень у человека, но предполагаю, что без очередного ритуала в этом деле не обошлось. Вопрос только, когда бы демоны сумели это провернуть. Как-никак они были заняты в этот момент сражением с Дугласом, а потом Герда оказалась в молельне, куда они при всем желании не смогли бы попасть. Причем привела воспитательницу туда сама Анна, то есть в тот момент с Гердой все было в полном порядке. Значит, тень у нее украли уже в молельне.

– Бред какой-то! – раздраженно фыркнула я себе под нос, окончательно запутавшись во всех этих логических предположениях. – Демоны не могли войти в эту комнату, но тень украли, когда Герда была уже там. Как так? Выходит, это сделал кто-то иной. Кто-то… из нашей компании?..

Я невольно ужаснулась тому выводу, к которому пришла. Да нет, чушь какая-то! Кто это мог сделать? Явно не Гилберт с Габриэль. Анну и меня тоже исключаем по вполне понятным причинам. Под подозрением остаются Лукас и Дуглас. Маги, обладающие достаточными знаниями и умениями для такого поступка. Но кто из них?