Честь в огне

— Эрни Тиритон больше не твоя забота, — холодно прервал Чарльз. — Иди, собирайся.

С тяжелой головой, склоненной в знак уныния, Брук медленно подошла к выходу из шатра. Лишние слова и эмоции ей не нужны были. Слежение окончилось, и настал момент прощания с пленником, цареубийцей. Но она и не думала, что этот простой акт будет таким грустным. Прогуливаясь вдоль берега, она позволила слезам стекать по щекам, думая, являлись ли они источником боли от яркого солнечного света или глубокой печали. Когда Брук подошла к повозке, она обнаружила, что Эрни заснул. Тихонько проникнув внутрь, она осторожно села на скамейку и настороженно следила за ним. Ночью, просыпаясь, она бессознательно восхищалась его присутствием. Теперь все ее разрушительные желания рассыпались в прах. Она была так потрясена, что испытала непомерное и нелепое желание — просто прикоснуться к нему, хотя бы к одной пряди его волос, играющей на его лице. Но она понимала, что такие мысли были неуместны и невозможны. Как она могла думать об этом вообще? К своему удивлению, рука без воли двинулась и нежно убрала волосы с лица Эрни, отчего тот внезапно проснулся. Испуганная происходящим, Брук выбежала на улицу, будто проснулась от кошмара. Эрни, вскакивая сонный и растерянный, выглянул наружу, чтобы увидеть, как Брук собирает свои вещи, не бросая на него взгляд. Он смотрел на нее с недоумением. Внезапно сапфира подлетела, и оба смотрели на нее с полным изумлением.

— "Что случилось?" — поинтересовалась дракониха.

— "Хотелось бы и мне знать", — ответил мужчина.

— Я уезжаю, — тихо сообщила женщина, проверяя седло на лошади. — Больше не моя забота следить за тобой. Будет кто-то другой.

Эрни, внезапно почувствовал, что в его душе появляется ощущение пустоты. Появление этого ощущения было связано с наличием особой женщины, которая стала неотъемлемой частью его существования. Быть рядом с ней и привыкать к ее грубоватости стало для Эрни чем-то неотразимым. Главная особенность этой женщины, которая называлась Брук, заключалась в том, что Эрни мог общаться с ней на любые темы и быть уверенным, что будет услышан. Он создал в своей душе такое представление о Брук, что начал видеть в ней совершенство, игнорируя все ее внешние недостатки. Эта связь между Эрни и Брук стала чем-то глубоким и значимым для обоих. Они разделяли свои мысли и чувства, и Эрни получал от этого огромное удовлетворение. Он почувствовал, что жизнь с Брук делает его существование более полным и значимым.

— Одна просьба, — шепнула Брук, а ее сердце, казалось, разбивалось на части. — Посмотри мне вслед.

Женщина вскочила на черную лошадь, и та унесла ее прочь в лес. А Эрни смотрел вслед до тех пор, пока светлые волосы не исчезли из виду.

* * *

Шаол и Киара наконец достигли гавани Антропоса после долгого морского путешествия. За все это время юная принцесса наслаждалась свежим морским воздухом и завораживающими волнами, бьющимися о борт корабля. Она ловила вдалеке крики чаек, парящих в небе, ибо для нее океан всегда символизировал свободу и независимость. Шаол с удивлением и холодностью относился к ее страсти к оружию, но настаивал чтобы она училась сражаться хотя бы правильно. Поэтому, она время от времени проводила тренировки по фехтованию вместе с отцом.

— Это занятие не для леди, — каждый раз, когда мужчина произносил это, в его голосе звучала холодная нотка.

— Я не леди, — коротко отвечала девочка.

Причал королевства уже начинал проступать за горизонт, и там Шаол заметил Брома и его спутников. Взгляд короля притянул к себе высокого и изящного дворянина, которого он не хотел встречать.

Глава 5