Честная сделка

– Зачем? А, отлить что ли? – понимающе хмыкнул Гвирдир. – Так бы сразу и сказал! Эт всегда можно, нужник у меня вон, во дворе! Пдём, щас пкажу.… Эй, Марелла, а ну неси фонарь, а то там наверно темно уже как у тролля в заднице!

Приняв у дочки тяжеленную металлическую конструкцию с тусклым стеклом, сквозь которое теплился желтоватый огонёк, пинком распахнул входную дверь.

– Грах! – остановился на пороге и задрал голову, разглядывая звёздное небо. – Вот она, явилась красавица, и никакой фонарь не нужен!

Макс восхищённо уставился на сверкающую огромную полную луну.

– Ух-ты, красота-то какая!

– А то! – польщённо поддакнул Гвирдир. – С наших мест её лучше всех видно. А нужник вон, туда иди! – махнул свободной рукой куда-то вглубь двора. – Фонарь дать?

– Нет, благодарю. Светло же.

– И пральна! Иди-иди! А мы тут с преподобным пока посидим, что-нить споём! Ведь споём же? – Гвирдир осоловело повернулся к собутыльнику. – А вот хотя бы эту, про долю-долюшку?

– Чего ж не спеть! Споём! – не менее трезво мотнул головой Корнелий.

Вернувшись, Макс застал на крыльце тепло обнявшихся собутыльников, пытающихся вразнобой совладать с каким-то особо заунывным протяжным куплетом. Корнелий то и дело срывался на мощный хриплый бас, чему вдали восхищённо вторили окрестные собаки, и не очень восхищённые местные жители.

– Может нам пора идти спать? – предложил Макс, уловив момент между повтором. – Ведь поздно уже.

– Прально, малой, – пошатываясь, поднялся на ноги Гвирдир. – Ты иди, иди, а мы щас с преподобным ещё немножечко по пол кружечки, и тоже баиньки. Верно я говорю, предобный?

– Но только по пол кружечки, – Корнелий с трудом принял относительно вертикальное положение. – Ты это, малой… брат Дей, давай иди ложись, а я потом приду скоро.

– Хорошо, – обречённо вздохнул Макс. – Иду…

Уже успев задремать, подскочил в кровати от оглушающего грохота. На пороге, у распахнутой нараспашку двери валялся Корнелий.

Макс сокрушённо покачал головой, и прихватив подушку с соседней кровати, направился к двери. Ухватил за подмышки безмятежно похрапывающего Корнелия, кое-как оттащил от порога и прикрыл дверь. Подоткнул подушку ему под голову и побрёл к кровати.

– М-да, пьяный демон – горе в семье…

Глава 3

Сквозь сон пробился глухой многоголосый шум. Макс зевнул, нехотя откинул тяжёлое стёганое одеяло и присел на кровати, сонно потирая глаза.

Хоть и лёг поздно, кажется, вроде выспался, но всю ночь вместо нормального сна в голове крутилась какая-то дикая муть из жёлтых шариков и пляшущих на них демонах. Наверно всё-таки тоже перебрал, как некоторые…

Виновник торжества всё также тихонько похрапывал на полу. В комнате висел густой аромат перегара.

– Ужас-ужас!

Макс покачал головой и направился к окошку приоткрыть раму.

– А я вам говорю, спят они ещё с дороги, вот как проснутся, так сразу и приходите! – с улицы послышался знакомый сварливый басок, то и дело срывающийся на хриплый фальцет.

– Так можа они как проснутся, так сразу и уедут! – горячо запротестовал кто-то.

– А может и правда, пёс с ним, чего зря валандаться, сжечь и вся недолга? – предложили из толпы.

Макс на цыпочках отошёл от окна и с колотящимся сердцем метнулся к Корнелию.

– Вставай, брат Герт, там толпа, – торопливо подёргал за руку. – Про нас спрашивают и кого-то сжечь собираются!

– Сжечь? – Корнелий мгновенно открыл глаза. – Надо бежать! – метнулся к сундуку, путаясь в рясе. – Проклятье, ещё дурацкие шмотки эти!

Макс торопливо напялил рясу.

– Там много народу? – Корнелий кивнул на окно.

Макс нервно пожал плечами.

– Наверно человек тридцать.

– Многовато, – поморщился Корнелий. – Ладно. Значит сейчас делаем так, ты…

В дверь постучали.

– Какого… Кто там ещё? – раздражённо рявкнул Корнелий.

– Я, – робко просунулся в дверь Гвирдир. Кое-как пригладив всклокоченную шевелюру, хрипловато пояснил:

– Преподобный, там это, обчество значит вас спрашивают…

– Х-м-м, – задумался Корнелий. – Дружище, мы что, сильно начудили вчера?

Гвирдир неуверенно пожал плечами.

– Дык, вроде.… Нет.

– Тогда ладно. И чего им надо?

Гвирдир раздражённо мотнул головой.

– Да пёс его знает! Разбудили с утра, галдят как сороки! Про амбар всё какой-то талдычат…

– Мы что, сожгли чей-то амбар?

– Да я ж говорю, не знаю, – страдальчески поморщился Гвирдир. – Башка и так вся с утра трещит, а тут ещё и эти со своим амбаром…

– Ладно, – вздохнул Корнелий. – Пойду спрошу сам. И это, дружище, рассольчику бы немного нам сейчас холодненького, да?

– О, да это мы мигом! – просиял Гвирдир. – Может ещё и это, немножечко яичницы с сальцем и зеленью на завтрак?

– Пойдёт, – одобрительно махнул рукой Корнелий. – А мы пока пойдём поговорим с народом…

Корнелий толкнул дверь и неторопливо вышел на крыльцо. Щурясь от яркого утреннего солнца, сурово оглядел притихшую толпу.

– Ну, чего надо?

– Вот, преподобный, выпей, оно сразу полегчает, – торопливо подсунул сзади ковш Гвирдир.

Мужики понимающе переглянулись.

– Благодарствую, – Корнелий одним глотком осушил посудину. – Ух, хорошо! – утёрся рукавом.

Лица мужиков просветлели.