Честная сделка

– А, пустое, – рассеяно отмахнулся Корнелий. – Это была самая малая безобидная полуправда, которую я только смог выдумать на скорую руку. И запомни, если когда-нибудь тебе придётся лгать, говори полуправду. Тогда это даже для самого тебя будет выглядеть убедительно, – толкнул дверь и вышел на крыльцо, сурово оглядывая притихшую толпу.

– Ну, чада мои, и где этот ваш амбар?

– Вот сюда идите преподобный, вот сюда, – заторопился вперёд тот самый словоохотливый мужичок.

– Брат Герт, а вы уверены, что нам вообще стоит связываться с этой непонятной штуковиной? – тихонько поинтересовался Макс.

Корнелий пожал плечами.

– Конечно уверен. Должны же мы как-то соответствовать образу. Тем более, подумай сам, как бы выглядел наш отказ?

– Ну, может мы спешим сильно.

– В глазах крестьян это бы выглядело крайне неубедительно, – поморщился Корнелий. – И худая слава побежала бы впереди нас. К тому же я уверен, там нет ничего сложного. Если это не досужие страшилки от принятия лишней чарки медовухи, то в том амбарчике завелась какая-то вполне себе безобидная сущность, родственная тому же самому обычному лешему или домовому. И заметь, – поднял указательный палец, – ни одного человека там пока не погибло, иначе бы они уже точно сожгли бы тот амбар вместе со всем его содержимым.

– Всё равно как-то страшновато туда соваться, если честно, – вздохнул Макс. – Как вспомню этого Жнеца…

– Ну-ну, полно, где Жнец, а где леший, – укоризненно глянул Корнелий. – К тому же я и сам ещё не настолько немощен…

– Вот он, наш амбар, – мужичок махнул треухом на здоровенный сарай с новёхонькой рыжей черепицей.

– Значит, говоришь, и погреб там есть? – прищурился Корнелий.

– Есть-есть, как не быть! Глубокий!

– Ага. А как погреб копали, может чего странное там находили. Кости какие, или камни?

– Не-е-е, – замотал головой мужичок. – Вот чего нет, того нет. Костей никаких точно не было. А вот камень тогда один был, да. И здоровенный ещё такой. Сначала думали вырыть его, а как увидали, что он вглубь идёт, так и бросили. Пришлось ту яму зарыть и чуток подальше от него новую рыть. Ох, и умаялись мы тогда…

– Ладно, – прервал воспоминания Корнелий. – Всё ясно. Стойте здесь, и не мешайте. Мы заходим.

– А ежели как что страхолюдное оттудова выскочит?