Честное хулиганское!

Леня оглядел ближайшие стеллажи. Прямо перед ним выстроились десятки радиаторов и обогревателей. Для их с Лолой квартиры радиатор совершенно не требовался, не говоря уже о том, что радиатор — предмет громоздкий, и Лене совершенно не улыбалось с ним возиться.

Он купит что-нибудь поменьше.

Леня миновал стеллажи с газовыми и электрическими плитами и увидел отдел электробритв.

Да, новая бритва ему точно не помешает. Леня окликнул пробегавшего мимо парня с бейджем на лацкане пиджака.

— Игорь, — он прочел имя на бейдже, — можно вас на минутку?

— Я не продавец, — ответил тот и прибавил шагу.

— А кто же вы?

— Менеджер торгового зала! — Загадочный Игорь скрылся за холодильниками.

Леня огляделся. В десяти метрах от него парень в форменной жилетке прикручивал ручку к красивой хромированной кофеварке.

Леня подошел к нему и похлопал по плечу.

— А? Что? — парень вздрогнул и испуганно оглянулся.

— Дорогой, вы продавец?

— Ну?

Маркиз посчитал этот ответ утвердительным и сделал следующий шаг:

— Мне бы бритву купить.

— Покупатель, — продавец выпрямился и окинул Леню удивленным взглядом, — вы что, не видите, что я из другого отдела? Если вам нужна кофеварка — пожалуйста.

— А если мне нужна бритва?

— Тогда обратитесь к продавцу отдела бритв.

— И где я его должен искать?

— Да вот же он, — парень кивнул на промелькнувший вдали силуэт.

Маркиз решил не раздражаться и довести дело до конца. Он бросился за неуловимым продавцом. Тот бежал между стеллажами с пустой картонной коробкой на плече.

— Стой! — крикнул Леня и прибавил шаг.

Продавец сделал вид, что не слышит, и юркнул в боковой проход за стиральными машинами.

Леня тоже перешел на бег. Продавец предпринял обманный маневр и нырнул в секцию телевизоров. Маркиз решил не сдаваться. Он на секунду остановился, чтобы обдумать собственную стратегию, и тут увидел на стене план торгового зала. План предназначался для эвакуации покупателей и персонала в случае стихийного бедствия. Для отлова хитрых продавцов он вполне подходил.

Леня внимательно изучил план, просчитал маршрут продавца и двинулся самым коротким путем ему наперерез.

Через пару минут он выскочил из-за огромной плазменной панели прямо перед носом человека с пустой картонной коробкой на плече.

— Стой, Николай! — выпалил Маркиз. Имя беглеца значилось на карточке.

— Я не из этого отдела! — Николай завел старую песню.

— А из какого? — наступал Леня.

— Из отдела бритв.

— Ты-то мне и нужен! — Леня ухватил Николая за бейдж.

— Сейчас приду, только коробку отнесу на склад. — Продавец предпринял еще одну попытку увернуться.

Маркиз представил, как придется еще раз ловить его по всему торговому залу, и остался неумолим.

Николай тяжело вздохнул и поплелся за упорным покупателем к своему отделу.

Через несколько минут торжествующий Маркиз возвращался к кассе с фирменной коробкой в руках.

Он оглядел кассирш, выбрал полненькую розовощекую блондинку и занял очередь к ней.

Очередь двигалась довольно резво, и скоро перед Маркизом остался всего один человек. В эту минуту кассирша выкрикнула куда-то в пространство:

— Татьяна Ильинична, замените меня, мне нужно деньги сдать!

К кассе подкатила приземистая тетка предпенсионного возраста с плечами портового грузчика и волосами цвета мартовского заката над джунглями.

Леня здраво рассудил, что против такой дамы его обаяние совершенно бессильно, и перешел в другую очередь — к хрупкой брюнетке.

Простояв еще полчаса, он был близок к финишу, как вдруг брюнетка приподнялась:

— Татьяна Ильинична, подмените меня, мне нужно к администратору!

Огненно-рыжая тетка взгромоздилась за кассу. Леня вздохнул и огляделся. Возвращаться к блондинке он посчитал дурной приметой и перешел в третью очередь — к стройной зеленоглазой шатенке.

Однако и на этот раз ему не повезло. Когда Ленина очередь практически подошла, кассирша дернулась:

— Татьяна Ильинична, подмените меня! Мне нужно срочно отойти буквально на пять минут!

Татьяна Ильинична плюхнулась на стул и обратилась к Лене:

— Что у вас?

Отступать было поздно, пришлось на ходу менять стратегию.

— Вот эта бритва. — Маркиз протянул кассирше коробку и деньги.

Та отбила чек, отсчитала сдачу и уставилась на следующего покупателя.

— Одну минуту. — Леня понизил голос: — Всего один маленький вопрос.

— Здесь не справочное бюро! — отрезала суровая дама. Примерно такой скрежет издают ржавые железные ворота на сорокаградусном морозе.

— Но только вы с вашим опытом и знанием людей можете мне помочь!

— Гражданин, не задерживайте очередь!

— Понимаете… — Леня замешкался, подбирая ключ к этой непробиваемой особе, и вдруг по наитию выпалил: — Понимаете, моя тетя, ей уже прилично за восемьдесят, так вот, иногда она совершает очень странные поступки. Мне даже советовали отправить ее в дом престарелых, но я не могу: родная кровь, папы покойного сестра…

В лице кассирши что-то изменилось. Если Леня правильно понял, в ее глазах появилось понимание и даже сочувствие.

— У меня тоже тетка сбрендила, — проговорила она негромко, но вдруг опомнилась: — А я-то при чем? Оплатили товар и отходите, вон за вами сколько людей!..