Честное пионерское! Часть 3

Согласно материалам дела, двоюродный брат Екатерины — Алексей Чуйкин — явился в квартиру Удаловых в пятнадцать часов и пробыл там примерно четверть часа. Целью его визита было «проведать родственников». Однако застал Алексей только дочь Удаловых Екатерину. С которой «вступил в конфликт» «на почве личной неприязни». В результате чего нанёс десятикласснице пять ударов ножом, два из которых оказались смертельными. Свидетели видели, как Чуйкин выходил из квартиры Удаловых. Позже в квартире Алексея Чуйкина нашли орудие преступления (охотничий нож).

Чуйкина задержали на железнодорожном вокзале, когда тот приобретал в кассе билет до Москвы. Двадцать второго декабря Алексей вернулся из столицы в Великозаводск («чтобы проведать родственников») и уже намеревался вновь уехать. Но не успел: милиционеры быстро установили личность воскресного гостя Удаловых и предсказали попытку подозреваемого покинуть город. На причастность Алексея к преступлению указывали только показания соседки Удаловых, которая «случайно» увидела мужчину выходящим из квартиры, где умерла Екатерина (я читал её показания — не узнал Чуйкина в её описании преступника).

Поначалу Алексей Чуйкин отрицал свою причастность к убийству сестры. Мужчина заявлял, что приходил вовсе не к ней, а к дяде и тёте: принёс тем сувениры из Москвы. Но уже в январе он написал признательные показания — о том самом «конфликте» из «неприязни». На мой взгляд, его слова звучали нелогично (я так и не понял, зачем Алексей отправился к дяде и тёте с охотничьим ножом, и как за пятнадцать минут его так сильно разозлила сестра — Катя Удалова). Но следствие его рассказ устроил — как раньше устроили и признания моего отца (Виктора Егоровича Солнцева) в убийстве Оксаны Локтевой.

Я расспрашивал Юрия Фёдоровича Каховского об Алексее Чуйкине, когда разбирался в деле своего отца и готовил материалы для съёмки ролика об убийстве трёх школьниц в тысяча девятьсот восемьдесят четвёртом году. Каховский тогда признался, что примерял кандидатуру Чуйкина и на роль убийцы двух других девочек (он тогда уже не сомневался, что Терентьеву тоже убили). Вот только и в одном, и в другом случае у Алексея просто физически не было возможности совершить преступление: с августа по начало декабря Чуйкин вместе с подельниками грабили ювелирные магазины в столице.

Теми ограблениями я не интересовался. Запомнил только, что банда грабителей придумала какой-то ловкий способ (при помощи домкратов) проникать в подсобные помещения магазинов. А ещё в моей памяти отложилось, что преступники хранили награбленное в столичном гараже — зашивали золото и драгоценности в сидение старого дивана (этот факт напомнил мне об истории с участием Остапа Бендера и Кисы Воробьянинова). Чуйкин выдал подельников — те подтвердили его алиби на двадцать третье сентября и девятое декабря (даты убийства Локтевой и исчезновения Нины Терентьевой).

Встречаться с Катей Удаловой я не хотел. Ещё свежи были в памяти те ощущения, что я «разделил» со сгоравшей заживо Светланой Зотовой. Девочка тех «прелестей» в итоге не вкусила. Но я о них помнил. И не стремился испытать что-либо подобное вновь. А смерть Удаловой от колотых ран обещала мне яркие впечатления. И новые: что ощущал человек с пробитой охотничьим ножом печенью, я мог пока только догадываться. Но совершенно не стремился подтверждать эти догадки на практике. Однако помнил, что Катя видела своего убийцу (Алексея Чуйкина?). И тоже хотел на него взглянуть.

Просмотр сцены убийства Екатерины Удаловой мог пролить свет на всю эту запутанную историю со смертями школьниц. У меня не было сомнений в том, что убийства трёх подружек — это не случайные события. Я верил, что три преступления, совершённые в одном доме, в одном подъезде за столь небольшой промежуток времени — цепочка связанных между собой происшествий. И разгадка любого из них прольёт свет и на другие. А потому даже не сомневался в том, что встречусь с Удаловой; и что возьму девицу за руку, как поступил с её подружками. Размышлял лишь над тем, как именно проверну это действо.

Поначалу Зоино предложение меня повеселило: уж очень по-детски оно звучало и напоминало сценку из фильма с участием Чарли Чаплина. Каховская предложила устроить на пути Екатерины Удаловой засаду (когда десятиклассница будет возвращаться из школы). Подыскать для этого подходящее место (сухую и чистую лавку). При появлении Кати разыграть сценку, которую я мысленно окрестил «спасите щенка». Несчастного «щенка» изображу я — Зоя Каховская при появлении Удаловой позовёт старшеклассницу на помощь («Помогите, мальчику стало плохо; посмотрите, что с ним случилось!»)