Честное пионерское! Часть 3

— Я не энциклопедия и не государственный архив, не Следственное управление и не Академия наук! — прогромыхал голос Фрола Прокопьевича. — Говорю тебе, сын, только о том, что видел в своём видении; пересказываю, о чём я там читал и о чём слышал. В своих видениях я был обычным обывателем. Понимаешь? Не имел допуска к секретным материалам — только к телевизору, к газетам и к радиоприёмнику. Как говорится: чем богаты, тем и рады, сынок! Но ты не забывай об Индии! В убийство Индиры Ганди ты тоже не поверил! И как оно обернулось? А ведь я тебе говорил!..

* * *

Толстянку я сразу же отнёс Каховским — спешил, чтобы кактус не «простудился» от ноябрьской прохлады. Зоя сегодня не пошла в квартиру Солнцевых, где уже с самого утра Вовчик спорил с первоклассниками (с Пашкой и с Валерой Кругликовым). Рыжий примчался туда ни свет ни заря, потому что в четверг нашу «штаб-квартиру» обещала посетить его «дама сердца» — Света Зотова. О кактусе я предупредил Зою ещё вчера — девочка осталась дома: дожидалась моего появления. Она встретила меня в прихожей (причёсанная, в парадно-выходном наряде). С интересом взглянула на едва укоренившийся зелёный отросток в маленьком керамическом горшке. И тут же позабыла о растении. Поднесла губы к моему уху.

— Я придумала! — прошептала Зоя.

Что именно она придумала, я узнал далеко не сразу. Потому что навстречу мне вышла Елизавета Павловна. Она взглянула на кактус, будто на великую драгоценность (словно тот уже приносил прибыль семье Каховских). Приняла из моих рук денежное дерево, великодушно предложила мне выпить вместе с ней «по чашечке кофе». От кофе я не отказался. Не меньше получаса провёл в компании женщин из семейства Каховских в кухне — дегустировал сваренный в турке напиток, пересказывал полученные от Фрола Прокопьевича инструкции по уходу за толстянкой и «верные способы от генерал-майора Лукина» по привлечению денег (оказалось, что Елизавета Павловна не знала, зачем вешали на люстру красные труселя!).

Беседы о комнатных растениях и байки о торговле (под видом откровений от Фрола Прокопьевича) настолько увлекли Зоину маму, что та едва не заставила меня задержаться на вторую чашку кофе. А я едва не поддался на её уговоры (торт «Птичье молоко» — неплохой повод задержаться «ещё чуть-чуть»). Вот только Зое мамина идея не понравилась. Девочка под столом наступила мне на ногу — нахмурилась в ответ на мой вопросительный взгляд. И сообщила своей родительнице, что «мы спешим». Схватила меня за рукав и потащила в прихожую. Под строгим присмотром Елизаветы Павловны у меня не поднималась рука рыться в вазе с конфетами. Поэтому я схватил горсть конфет, не глядя — гостинец для вечно голодных октябрят.

Я узнал, что именно придумала Зоя Каховская, когда снова облачился в куртку и в компании Зои спускался по ступеням. Каховская придерживала меня за локоть и громким шёпотом (с нескрываемой гордостью) излагала свой план. Я слушал предложение Каховской, морщился от запаха растворённого в воздухе табачного дыма, поглядывал на крупную родинку над Зоиной губой. Понимал, что девочка нашла приемлемый для меня способ прикоснуться к Екатерине Удаловой (и не свалиться при этом на землю). И отмечал, что Каховская не ставила под сомнения факт того, что при контакте с десятиклассницей у меня случится «приступ». Может быть это потому, что я в таком исходе встречи с Удаловой тоже не сомневался.

Глава 10

Екатерину Удалову убили двадцать третьего декабря тысяча девятьсот восемьдесят четвёртого года — в воскресенье (Юрия Фёдоровича этот факт не порадует). На фотографиях с места преступления мне запомнились новогодние украшения и большая лужа крови (рядом с телом девицы и неподалёку от нарядной живой ели с верхушкой в виде пятиконечной звезды). Умерла девчонка в своей квартире, днём, когда её папа с мамой гостили у приятелей на другом конце города. Случилось это ровно через две недели после того, как родители Нины Терентьевой в последний раз видели свою дочь.

Способ убийства Кати походил на тот, каким воспользовались в случае с Оксаной Локтевой: десятиклассницу тоже зарезали. Вот только (как я знал теперь) было в тех двух случаях и значимое отличие (значимое в первую очередь для меня): когда убивали Удалову, она точно не спала (криминалисты нашли чёткие доказательства того, что школьница сопротивлялась). А это значило, что просто уснуть в финале очередного видения у меня не получится. При контакте с Екатериной Удаловой я прочувствую весь незабываемый букет ощущений умирающего от пяти колотых ран человека.