Четки Изабеллы Кастильской

– Сегодня ты стала королевой, сестра… теперь ты – владычица Испании. Но не обольщайся – твоя власть действительна только при свете дня, но, как только солнце садится, к власти приходят другие силы, другие повелители. Ты – Королева Дня, я – Король Ночи. А если я сумею соединить в своих руках свои четки с твоими, Четки Дня с Четками Ночи, на земле воцарится вечная ночь, на земле воцарится один король, и этот король – я!

Королева вздрогнула, сбросила темный морок, она нашла взглядом молодого графа Вальдеса, начальника ее стражи, взглядом же подозвала его.

Граф подошел, почтительно склонился:

– Что угодно вашему величеству?

– Найди того человека… там, у колонны… с зелеными глазами и четками в руках…

Она попыталась показать графу странного незнакомца – но тот словно сквозь землю провалился, точнее, растворился среди праздничной толпы.

– Какого человека, ваше величество? – переспросил граф, дотронувшись до рукояти меча.

– Не надо, мне, должно быть, показалось… – ответила королева со странным смущением.

Утром я снова собралась на работу – а куда еще мне было деваться? Торчать в квартире Студнева с его родственничками – нет, спасибо, я не согласна! Тем более что сегодня присутственный день, хоть повидаюсь с сотрудниками.

Сергей Сергеевич уже уехал, и я отправилась своим ходом.

И по дороге на работу я окончательно решила реализовать свою ночную идею – а именно, связаться с господином Зеленцовым и сделать ему то самое предложение: отдать бриллианты в обмен на свою неприкосновенность. Объяснить все как есть честно, отдать, да и выбросить всю эту историю из головы. Можно тогда в свою квартиру вернуться, зря я, что ли, деньги за нее плачу?

Отчего-то эта мысль не доставила мне удовольствия, но я отбросила ее как несвоевременную.

Правда, была вероятность, что меня с господином Зеленцовым просто не соединят, но попытаться стоит.

Тут возникла еще одна проблема.

Я понимала, что звонить Зеленцову со своего собственного телефона или с работы – это глупо и безрассудно. Неизвестно, как повернется наш разговор, а я уже все о себе сообщу… нет, нужно хоть как-то подстраховаться!

Тут я увидела впереди девчонку лет тринадцати, которая увлеченно беседовала с кем-то по телефону.

Я нагнала ее и решительно встала посреди дороги.

Девчонка остановилась и удивленно уставилась на меня:

– Тетя, чего тебе надо?

– Дай мне твой телефон на несколько минут. Мне очень нужно позвонить.

– Во дает! – Она огляделась, словно призывая весь окружающий мир в свидетели моей наглости. – Телефон ей дать! С какого перепуга? А больше ты ничего не хочешь?

– Ни с какого перепуга, – спокойно ответила я, – дашь мне телефон на пять минут – а я тебе заплачу за это пятьсот рублей.

И для большей убедительности я продемонстрировала ей новенькую купюру.

– Ха! – девчонка презрительно сморщилась. – Подумаешь – пятьсот! Это не деньги!

– А сколько же ты хочешь?

– Ну, за пять тысяч я тебе, пожалуй, дам позвонить.

– Пять?! Ну, ты даешь! Губа не треснет?

– Это тебе нужно, – девчонка пожала плечами, – не хочешь – не звони, я пошла… – и она действительно пошла дальше.

– Эй, постой! – Я ухватила ее за плечо. – Так и быть, дам тысячу. Согласна?

– Ни фига! Я сказала – пять тысяч!

– Ну, возьми себя в руки! Хотя бы две…

– Тетя, не задерживай меня!

– Ну, и черт с тобой! – я махнула рукой и отпустила ее.

Но тут сама девчонка остановилась и прищурилась. Видимо, она рассчитывала, что я соглашусь на ее условия.

– Хорошо, пользуйся моей добротой. Пусть будет две тысячи. Но не меньше!

– Ну уж нет. Или тысячу, или я поищу кого-нибудь другого. На улице полно мелкоты с телефонами!

Я достала новую купюру и пошелестела перед ней.

– Ладно, пусть будет по-твоему! – Она выхватила у меня деньги и протянула телефон. – Только недолго!

Я кивнула, набрала номер фирмы «Green star» и отвернулась, чтобы девчонка не подслушивала мой разговор.

В трубке раздался дежурно-приветливый голос секретарши:

– «Green star», чем могу помочь?

Я проговорила чужим, гнусавым голосом с уверенными начальственными интонациями: