Четкие линии (СИ)

- У Кадмуса Певерелла есть, но не у Салазара Слизерина, - поправил меня маг. - Я взял на воспитание своего племянника, сделал наследником. Его родители погибли, когда мальчику было два года, и своим отцом он считал меня.

Между нами воцарилось молчание, лишь мое дыхание нарушало тишину.

- Не стоило дарить этот браслет мне, - с горечью произнес я.

Ради защиты пожертвовать творением своего сердца, самой дорогой вещью. Это мог сделать я, но никак не Слизерин, что берег браслет столько лет. И даже после смерти.

Страшно, сладко, внутри все сжимается от предчувствия, от благодарности, крепко переплетенной с любовью. Страх оказаться недостойным, страх ошибиться в своих предположениях. Принять защиту за нечто другое.

Салазар поднял руку, словно прислоняясь к стеклу. Я поднялся, соединил наши ладони. И плевать на преграду холста. Прижался лбом ко лбу мага. Единение, овладевшее нами в данный момент, даже больше, нежели при объятиях, поцелуях через руны.

- Но я хочу подарить тебе его, - прошептал Слизерин. - Ты единственный, кому я хочу надеть его на руку. И какая жалость, что не могу сделать этого лично. Гарри.

Прерывисто вздохнул, поднял руку с браслетом, правую, рабочую. Слизерин провел пальцами там, где украшение соприкасалось с холстом.

- Оно твое. До самой смерти.

Кивнул, потому как слова не могли прорваться через сжавшееся в спазме горло.

Почему все так? Почему я оказался настолько нестандартным, чтобы влюбиться в портрет? Почему уже сейчас готов придумывать способ отправиться в прошлое, к оригиналу?

- Вы закончили? - Кандида возникла незаметно.

Отошел от полотна, потер лицо, убирая следы глубоких эмоций. Это личное, слишком… мое.

- У нас появилась идея, - Когтевран тактично сделала вид, что ничего не замечает. - Крестраж не мог прижиться в Выручай-Комнате.

- Почему?

- Защиту для него создать не получится, а в открытом виде он сразу начнет паразитировать на Хогвартсе, на самой Комнате, попытается подчинить ее. Поверь, если бы он был здесь, ты бы уже давно это заметил. Работа Комнаты и ее сознания была бы нарушена. Но мы проверяли, все в порядке.

- Однако он вполне может находиться где-нибудь в школе. Наши портреты нарисовали в определенный момент, еще до смерти, а потому нам доступна только часть памяти оригинала, та, которой обладали Основатели на момент создания полотна. Мы знаем о ходах из школы и в школу, но ведь могли появиться и другие, дополнительные помещения, как Комната моей дочери.

Елена кивнула, поддакивая матери.

- И как вы предполагаете найти крестраж, если он в школе? Обыскивать каждое помещение? Это нереально.

Маги переглянулись, Слизерин уже взял себя в руки, выглядел собранным и привычно ехидным.

- Нет, надо найти того, кто занимался в свое время самой школой, ее обустройством, ее безопасностью. У кого есть возможность управлять защитой Хогвартса, подключиться к ней. Кто мог бы обнаружить крестраж. Вычислить по следам, если тот “закрытый”, и поймать паразита, если тот “открытый”.

Какое-то предчувствие у меня нехорошее. Аж страшно становится.

- Что нужно сделать?

Портреты снова переглянулись.

- Открыть комнату Пенелопы Пуффендуй, - в один голос произнесли они.

Не сомневался в том, что очередная затея окажется грандиозной.

========== 31 ==========

Сумерки опустились на Хогвартс, неугомонные студенты наконец-то разошлись по общежитиям, мечтая о приближающихся рождественских каникулах. И преподаватели получили возможность немного передохнуть.

В кабинете директора уютно пылал камин, возле которого стояли два глубоких кресла. В них с удобством расположились мужчины, в руках они держали бокалы с янтарным содержимым. Пламя отблесками танцевало на твердых гранях, плясало всполохами в алкоголе.

- Вот и все, Альбус… - один из них пригубил напиток, покатал глоток на языке, наслаждаясь вкусом.

- Северус…

- Ты же читал последний выпуск “Пророка”. У Поттера нет связи с Темным лордом, на которую ты так надеялся.

Директор укоризненно покачал головой.

- Я не надеялся, Северус, наоборот, был бы счастлив, если бы все оказалось иначе. Но, боюсь, в Мунго могли не знать, что именно необходимо искать.

Зельевар скептически выгнул бровь.

- Не знали? Кто, Альбус? Гиппократ Сметвик? Тот самый глава отделения темных проклятий, у которого вся семья специализируется на исцелении последствий темного колдовства? - насмешливо фыркнул он. - Не сомневайся, Сметвик предусмотрел все варианты. А если не он, то его многочисленные родственники и коллеги, набежавшие в Мунго. Ты и сам понимаешь, за возможность исследовать легендарный организм Поттера, о который Авады разбиваются, и его знаменитый шрам, они отдадут все состояние и пару конечностей вдобавок. Не своих, разумеется. Можешь не сомневаться, Поттера вылизали с ног до головы и чуть ли не наизнанку вывернули. А раз ничего не нашли, мальчишка чист.

- Ты в этом уверен? - прищурился директор.