Четвёрка из 7 «Б»

– Да погодите вы спорить! – махнул рукой Артём. – Это всё случайно получилось. Во-первых, я мог прочитать рассказ и в Интернете. Это меня Ксюша заставила в библиотеку идти, помните?

Ксюша согласилась. Она точно помнила, что настаивала на походе в библиотеку.

– И потом, я вообще мог взять другую книгу! Мне библиотекарша предложила три книжки на выбор. А я сам взял именно эту! – сказал Артём.

Это был весомый аргумент. Ребята согласились, что идея с розыгрышем от учительницы провалилась. Неужели эта карта действительно что-то означает?

Ребята зашли к Артёму домой, и он показал им свои находки. Тогда, наконец, все поверили, что он не фантазирует.

Следующие несколько дней все четверо ходили задумчивые. В голове у каждого крутились мысли о карте и странной фразе.

Тем временем Артём с удовольствием прочитал всю книжку и пошёл сдавать её в библиотеку. И вот тут-то ему и вспомнились папины слова. Если честно, то он забыл автора, но как назывались книги, которые так нравились его отцу, Артёмка помнил. Он спросил, есть ли в библиотеке «Кортик» и «Бронзовая птица».

– Анатолия Рыбакова?! – немного удивилась библиотекарша.

– Ага! – Теперь Артём вспомнил, что папа называл именно эту фамилию. – А почему вы удивляетесь?

– Сейчас эти книги так редко спрашивают… – Пожилая библиотекарша пожала плечами. – Очень жаль, что они оказались совершенно незаслуженно забыты. Ребята раньше их просто до дыр зачитывали. По ним даже художественные фильмы сняты. Очень, кстати, рекомендую посмотреть!

Библиотекарша грустно вздохнула:

– Теперь дети вообще стали намного меньше читать, и предпочитают книги о каких-нибудь монстрах.

Она принесла действительно весьма потертую книгу.

– Вот, держи. Здесь как раз все произведения вместе – и «Кортик», и «Бронзовая птица».

Если честно, то Артёмка и сам толком не знал, зачем он взял эту книгу. Но потом понял, что, во-первых, не худо бы и почитать то, что так нравилось его отцу. Будет потом что с ним обсудить. А во-вторых, как знать, может быть, что-нибудь в книжке даст подсказку, как им действовать дальше. Папа сказал, что эти истории про клады, про то, как их обычные ребята находили. С чего-то ведь начинали свои поиски герои?

Открывая дома книгу, Артём даже не догадывался, что так увлечётся чтением. На его счастье завтра была суббота. Родители в эти тёплые погожие дни уезжали к бабушке и дедушке в деревню. Уезжали прямо в пятницу вечером. Обычно и сына брали с собой.

Но, зачитавшись книжкой, Артёмка неожиданно попросил оставить его дома. Мама и папа не поняли почему. Тогда он сознался, что просто не может оторваться от чтения.

Узнав в чём дело, папа согласился с сыном. Он так и заявил маме: «А что, пусть остаётся. Пора уже учиться быть самостоятельным!»

Мама же была с ним не согласна. Она начала приводить всякие аргументы: что Артём не будет вовремя кушать, или поест не гретую еду. И может прогулять на улице весь день, отчего замёрзнет и обязательно простудится.

Папа выслушал маму, а потом сказал, что вряд ли Артёмка так поступит. И вообще сыну надо доверять. Он так и сказал – сыну надо доверять! А потом добавил, что даже если Артём и сделает что-то не так, то это не страшно. На своих ошибках человек быстрее учится. И решительно заявил, что сын в эти выходные останется дома.

* * *

Прочитав книгу, Артёмка подумал, что начинать поиски надо с карты. Нужно было понять, какое место на ней нарисовано. Это было сложно. Посоветоваться пока было не с кем – его друзья в этот выходной разъехались со своими родителями кто куда.

Но ответ нашёлся совсем неожиданно. Когда в воскресенье вечером родители Артёма вернулись из деревни, во время ужина папа стал рассказывать, что в соседнем селе собираются восстанавливать церковь.

– Помню, когда я был маленький, она ещё была в рабочем состоянии. Службы, правда, уже не проводились, но в ней была какая-то насосная станция. Потом оборудование куда-то перенесли, а церковь осталась совсем бесхозной. Досталось ей, конечно… – вздохнул папа. – А она красивая была. Мы даже иногда бегали в Петушки, нам очень хотелось залезть на её колокольню, на самую верхотуру. Говорили, что оттуда вид открывается просто шикарный.

– Петушки? – хихикнул Артёмка. – А почему Петушки?

– Село это так называется – Петушки, – пояснил папа.

Сидя на уроках в школе Артём вдруг вспомнил рассказ отца. Село Петушки… И на карте нарисованы две птицы… Не сказать, чтобы очень сильно, но они чем-то всё-таки напоминали петухов. Вдруг его осенила догадка: может быть, рисунок и название села всё-таки связаны? Неужели подходит?

На перемене Артём отозвал друзей в сторонку и рассказал им о своих догадках. Ребята выслушали его теперь уже с совсем серьезным видом. Видимо им и самим было интересно понять, что же всё-таки это значит.

Пока они разговаривали, Ксюша вдруг заметила, что поодаль крутится Пузякин. Он явно пытался подслушивать, но вряд ли ему удалось что-то услышать на таком расстоянии. Ребята говорили негромко, а приближаться к ним он боялся.

– Кажется – не нам одним интересно! – сказала Ксюша и показала глазами на толстяка.