Четверо лучших

Мистер Поттер: Я готов в этом поклясться. Господин председатель, к чему все эти вопросы? Мы все отдали суду свои воспоминания. Есть несколько десятков свидетелей того, как так называемые Пожиратели Смерти один за другим покидали своего господина и присоединялись к защитникам Хогвартса, несмотря на угрозу со стороны их бывшего господина. Мы видели, как мистер Макнейр совершил мужественный поступок и убил змею Волдеморта. Он же помог мне во время моего поединка. Мистер Лестрейндж-старший помог нам раздобыть вещь, без которой победа была бы немыслима. И я ещё раз заявляю, что не позволю причинить вред людям, которые находятся под моей защитой.

Председатель: Что вы подразумеваете под словом «защита»?

Мистер Поттер: Все подсудимые принесли мне вассальную клятву. В случае её нарушения последствия для них будут непредсказуемыми. Я же, как вы понимаете, против террора и вообще какой бы то ни было преступности в магомире.

Председатель: А что вы скажете о прошлых преступлениях этих людей?

Мистер Поттер: Я думаю, вам лучше спросить мистера Шеклболта и мисс Шервингофф.

Мистер Кингсли: У аврората нет документов, подтверждающих виновность обвиняемых в каких бы то ни было преступлениях.

Председатель: Однако нет и ничего, что подтверждало бы их невиновность?

Мисс Шервингофф: Независимая экспертиза Отдела Тайн установила, что на всех обвиняемых лежат следы необычайно сильного заклятия подчинения, гораздо более сложного, чем простое Империо. С таким заклятием не приходилось сталкиваться ещё никому из нас, однако можно утверждать, что оно воздействовало на самое подсознание ему подвергшихся. Из этого следует, что обвиняемые могли не осознавать, что идеи о чистоте крови, превосходстве чистокровных магов над другими и желание «избавить мир от грязнокровок» принадлежат на самом деле не им, а их... лорду».

— Ну как? — спросил Люциус, появляясь в дверях в своей парадной мантии. — А ты уже готов?

— Конечно да, — ответил я ему хладнокровно. — Ещё целый час. А ты великолепен, как и всегда.

Он подошёл сзади, встал за креслом.

— Перечитываешь репортаж об этом спектакле?

— Спектакль, как есть, — сказал я. — Кто в здравом уме будет спорить с Поттером?

— Всё же мальчик молодец... — задумчиво произнёс Малфой. — Кто бы думал, что из него получится.

— Это ты ему подсказывал, что говорить на суде? — ехидно спросил я.

— Да, — не стал отпираться Люциус. — Должен же я взять опеку над юным лордом?

— Представляю, что бы он ляпнул от себя... — протянул я.

Мы смолкли. У Поттера хватило сообразительности вспомнить о ритуале, который был проведён над Драко, и догадаться, что нужно провести его над ещё шестнадцатью пострадавшими. Каждую ночь мы окунали в воды пруда в Мэноре одного вассала рода Поттеров. Как бы то ни было, ритуал сработал. Хуже всего пришлось с Барти, который попросту боялся отцепляться от Скабиора, и пришлось им искупаться вместе. Но теперь Крауч хотя бы был похож на нормального человека и не шарахался ото всех подряд.