Четверо против зла

Сразу после преодоления лаза маг остановился сам и сделал знак юноше последовать его примеру. Юноша вопросительно уставился на него.

– Рекомендую вам, мой юный друг достать свой замечательный меч. Сейчас у вас будет возможность продемонстрировать мастерство владения им, – сказал маг юноше. Юноше последовал его совету и достал из ножен меч. Клинок явно был великоват для боя в замкнутых пространствах.

– Хорошо, на первое время сойдет. Только постарайтесь использовать технику резких уколов, – продолжил маг давать наставления молодому дворянину.

– Почему именно таким образом? – не понял юноша.

– Низкие потолки и узкие коридоры, – просто ответил маг. Несколько секунд юноша переваривал услышанное. Потом попробовал сделать плавный замах. Меч звякнул о потолок. После этого он попробовал повторить этот процесс в горизонтальной плоскости. Результат оказался тем же. Он кивнул магу и выставив клинок вперед двинулся вслед за шариком, ожидающим их. Маг двинулся следом.

Некоторое время только эхо их шагов, перемежающееся хлюпаньем, разносилось по низким коридорам. Вдруг из темного отнорка под ноги молодому дворянину выскочила здоровенная крыса. И раззявив пасть кинулась в атаку. Годы тренировок сделали свое дело. Юноша хладнокровно как на тренировке сделал длинный выпад и клинок угодил прямо в пасть монстру. Пробив нёбо он продолжил движение и проломив кости черепа вонзился в мозг. Крыса сделала еще несколько шагов по инерции и завалилась на бок, едва не вырвав меч из рук юноши. Он уперся в тушу монстра ногой и с усилием освободил меч.

– Это еще что? – вопросительно уставился он на мага.

– Гигантская крыса, – объяснил маг.

– Откуда тут гигантская крыса? – не унимался юноша.

– К сожалению – это побочный эффект от занятий магии? – продолжил объяснение маг.

– Это как? – продолжил задавать вопросы молодой дворянин.

– Ну с чего бы начать. Ну вот, например, молодой аколит отрабатывает заклинание увеличения. На ком он его будет отрабатывать? Явно не на себе. Он возьмет маленькое животное, возможно крысу, или паука, или пиявку. К сожалению не все студиозусы отличаются скрупулезностью и педантичностью. В результате подопытные животные могут убежать и самое удобное место где они могут спрятаться – это катакомбы. А так как учеников магии много, то в катакомбы попадает значительное количество измененных магией тварей. Потом они начинают размножаться и заполоняют собой подземные ходы. В результате городские власти вынуждены объявлять награду за очистку подземелий от монстров. Кстати некоторые ученики специально выпускают тварей, чтобы потом уничтожить их за деньги магистрата. Второй вариант появления таких тварей – это результат выполнения заданий по зельеварению. Когда неудачные зелья выливаются в катакомбы. Местная живность их поглощает и вот он результат, – маг подробно объяснил юноше варианты появления монстров.

– Я думаю нам стоит побыстрее найти нашего товарища, пока его не нашли раньше такие вот милые крыски, – сказал молодой человек и опять пошел вслед за огоньком.

Огонек петлял по катакомбам. Еще много раз юноше пришлось встречать опасность лицом к лицу. К гигантским крысам добавились не менее огромные пауки, потом пиявки и апофеозом катакомбного монстрятника стал одинокий зомби. Рею пришлось проявить чудеса ловкости, силы и мастерства владения мечом. Через некоторое время правая рука устала колоть и ему пришлось перекинуть меч в неудобную левую. Он конечно владел обоеруким боем на мечах, но данная техника подразумевала большое количество вариантов рубящих ударов. Ему же приходилось в основном колоть.

Ситуацию спасала только узость коридором и низость потолков. Хотя с парой гигантских пауков ему пришлось попотеть. Один напал на него с полу, а другой ринулся по потолку. Меч рикошетил от твердого хитина. Только точность выпадов спасла его от тяжелых увечий. Пара удачных попаданий по глазам и прямо в раскрытую пасть с щелкающими жвалами заставили пауков замешкаться, что позволило Рею завершить схватку в свою пользу.

– Уважаемый мэтр, а почему вы не применяете магию? – сразив очередную крысу спросил юноша.

– Отнюдь мой юный друг, вам это несколько трудно заметить, но я с завидной периодичностью накладываю заклятья ослабления и замедления на ваших противников и заклятья бодрости и исцеления на вас, – ответил мэтр Бальтасар. Юноша внимательно прислушался к своим ощущениям. Действительно он не чувствовал усталости, хотя уже провел пару десятков поединков. Он вспомнил свои тренировки и внутренне согласился с магом, после такого количества боев без магической подпитки он бы уже был не в состоянии двигаться. Осмотр тела показал, что оставленные монстрами порезы и укусы уже зажили, и от многих осталось напоминание только в виде прорех на одежде.

Они продолжили путь и наконец оказались в достаточно большом зале. На противоположной стороне комнаты они увидели нескольких явно криминального вида личностей, которые пытались прорубиться через дверь. Огонек направился к этой двери. Похоже именно за ней скрывался их компаньон.