Четверо в каменном веке. Том 2

Заканчивали варить уже в сумерках. Сумерках следующего вечера. Ночью вкалывать не стали, сделали перерыв до утра. Что они, сами себе рабы, что ли? Отдохнули несколько часов — и снова в бой.

Работали конвейерным способом. Как только партия проварится, пихали её в дымовую камеру. Готовую уносили. А в кастрюли с бульоном для варки уже пихали сырые колбаски. Бульон самый обычный: соль, лаврушка, перец. Тут главное — не дать бульону закипеть, держать пару часов в таком подвешенном состоянии — почти закипел, но ещё не кипит. Вытащили, дали стечь — и в коптильню.

С псевдодокторской получилось сложнее. Её ведь долго не требуется варить, а копить всего полчаса опасались. В итоге, загружали новые партии, не вынимая предыдущие. Места, хоть и впритирку, но для трёх гирлянд хватило. А на четвёртой партии получалось, что первая уже полтора часа в дыму. Порешили, что нормально.

Очумело встретили последнюю ночь мясных заготовок. Не ожидали, что столько работы получится. И это ещё лошадок обихаживать дважды в день. Хорошо, запас сена лежал. И всю поляну во дворе скотина обкорнала.

— Вот теперь можно праздник справлять! — Улыбнулась Ира.

Все трое сидели в голбце и любовались петлями подвешенной колбасы.

— Да, вчера, это я погорячился. Сплошная работа, никакого праздничного настроения. Тогда, как вождь и глава семьи… И глава поселения тоже… Приказываю: праздник колбасы назначается…

— На завтра! — Поспешила вставить старшая жена. И пояснила: — Устали, шо капец! Вот, завтра отдохнувшие уйдём пасти Лизку с Гарей. Устроим пикник на природе.

— Хорошо, завтра — так завтра. Значит так… День…

Вождь заглянул в календарь.

— Девочки, а вы в курсе, что сейчас идёт неделя перед осенним равноденствием?

— Да?! И долго ещё?

— Сегодня третий день недели перед осенним равноденствием… А может, назвать праздником осеннего урожая?

— Согласны, нормально будет. — Обе жены закивали.

— Тогда так: девять дней праздник осеннего урожая, на десятый — само осеннее равноденствие. Конкретно четвёртый день — день колбасы. В прочие дни тоже придумаем. Например, день картошки.

Ольга пыталась сообразить, вспоминая новый календарь.

— Что значит «девять дней перед осенним равноденствием»? Какой сейчас месяц?

Михаил ухмыльнулся:

— Никакой.

— Как «никакой»? Что за межвременье? Ну-ка! Признавайся!

— Оль, ты уже забыла? — Ира тоже вступила в разговор. — Каждый сезон начинается с солнцестояния или равноденствия. Четыре сезона. Каждый сезон — это три месяца. В каждом месяце по четыре недели. В неделе — семь дней. Всё ровно и аккуратно.

— Интересно. Как-то вылетело у меня из головы. Столько забот…

Ольга внезапно встрепенулась:

— А ведь теперь детская загадка становится особенно правильной.

Михаил повернулся к ней:

— Это которая?

— Ну, там: летели четыре птицы. У каждой птицы по три крыла… Ой, нет! Летели четыре стаи птиц: красная, жёлтая, синяя и зелёная. В каждой стае по три птицы. У каждой птицы по четыре крыла. В каждом крыле…

— Семь перьев. У пера одна сторона белая, а другая чёрная! — Подхватила Ирина. — Помню такую загадку. Только там просто двенадцать птиц.

— Как? Я же помню картинку. Там четыре тройки месяцев, то есть птиц.

Михаил подхватил:

— Я тоже помню такую книжку в детстве.

Ира отмахнулась:

— Понятно. Вы же одни и те же книжки читали. Это, наверно, художник так нарисовал, чтобы детям проще было.

— Наверно, — согласился мужчина. — А что насчёт межсезонья? Вон сколько дней пропадает. Не стыкуется загадка.

— Может, у вожака перья в хвосте? По количеству дней. — Предложила старшая.

Ира тоже не отставала:

— Или пусть за ними птенцы летят.

— Тоже интересно. Значит, у нас уже свой фольклор зарождается. — Подвёл итог Михаил.

И продолжил:

— Как все поняли, между сезонами оставшиеся дни будут праздниками. Четыре больших праздника. Сейчас праздник осеннего урожая.

— А Новый год? — Спросила Ольга.

— На день зимнего солнцестояния. Всё ясно и понятно: с этого дня ночи становятся короче, а дни длиннее. Жизнь возрождается.

— Фух! Тогда ладно. Я уж испугалась, что вы меня без Нового года оставите.

— Ой, знаете. Тут такая мысль пришла! — Ира трясла рукой, как ученица на уроке.

— Говори. — Михаил произнёс кратно, как Малышу Карлсон.

— Я про ту загадку. А если у каждого пера по двадцать четыре усика?

— Ага, и на каждом усике по шестьдесят крючочков. Ну, если уж продолжить аналогию. Перья так устроены. Между усиками мелкие крючки, как на липучке для одежды.

— Давайте не будем множить сущности, — остановила Ольга полёт фантазии супругов. — А то вы на крючочках ещё и заусенцы придумаете, по шестьдесят штук на каждом. Лучше вот что скажите… Значит, мы пропустили три дня праздника?

— Ещё не пропустили, — возразил муж. — Завтра четвёртый — день колбасы. Потом пусть будет день картошки… Нет! День картошки хочу сегодня. Согласны?

— Согласны, согласны. Сегодня картошка. И куда ты без неё? — Фыркнула Ольга. — Завтра колбаса.

Михаил почесал отрастающую бородку.

— Что ещё? У нас девять дней праздника. И как бы каждый день все блюда будут только из этого продукта.

Девушки молчали недолго. Посыпались предложения.

— День капусты!