Четверо в каменном веке. Том 2

Удача, если попадалась ступень с тонким слоем льда. Тогда удавалось быстро добраться до каменного основания, сбить весь лёд и продолжить путь. Но если воды намёрзло много, тогда работа превращалась в муторную каторгу. Вырубить несколько глубоких канавок, за которые можно зацепиться. Вычистить от осколков — чтобы руки не скользили. Потом кому-нибудь помогали забраться наверх, и он (или она) уже долбили жегалом в полный рост. Только очистив практически всю площадку, становилось возможным забраться выше.

Да, для срочного осмотра можно было бы залезть хоть как-то. Но на вершину требуется ходить регулярно (не для простого же любопытства они туда лезут, хотя и ради любопытства тоже). А значит, и дорога должна быть удобной. Стоило также учитывать риск поскользнуться на обледенелых ступенях, упасть и переломать кости. Лучше медленно, но верно.

Только к вечеру семейству удалось добраться до вершины Скалы. Уставшие, но гордые от проделанной работы, они смотрели на замерший пейзаж. Солнцу оставалось ещё пара ладоней до горизонта, и мужчина с девушками мог осмотреть округу во всех подробностях. Только подробности их не радовали.

— Никого.

Михаил передал подзорную трубу по цепочке. Сначала Ольга, а потом Ирина, пытались рассмотреть хоть что-то на равнине между перелесками.

— Никого.

— Надеюсь, это только на время межсезонья. — Нахмурился глава семьи. — Если звери ушли от гнуса и проливных дождей, то должны вернуться.

Ольга тоже обмозговывала ситуацию:

— Придётся пересчитать запасы. Особенно мяса. Рпзделить примерно до весны.

— Но на разведку по округе сходим. Вдруг у них маршрут поменялся. И вообще, хотели ведь экспедицию на восток замутить. Вот и проверим.

Молодая уточнила:

— А когда пойдём? Нам…

Михаил успокоил:

— Пойдём, пока вам не тяжело. Не тяжело с расчётом сроков возвращения — чтобы и назад спокойно дойти. Сколько у вас уже беременность? Месяца три?

— Четыре, — кивнула Ольга. — У Иры начало пятнадцатой недели, у меня — конец.

— Конец той же пятнадцатой недели?

— Ага.

Ира растерянно переспросила:

— Подожди, у меня получалась тринадцать недель.

— Ты просто не рожала ещё.

Не давая возразить, продолжила:

— Дело не в разнице организмов, а в знаниях. Просто я уже сталкивалась. Гинекологи ставят сроки примерно на две недели раньше. Именно тогда происходит зачатие. А не во весь срок между менструациями. Короче, поверь — так и есть.

— Хорошо, хорошо. — Прервал стрёмный для него разговор мужчина. — Ты лучше скажи, сколько до того времени, когда трудно и опасно в экспедицию идти.

— Опасно может быть на любом сроке. Слышал, что кладут на сохранение?

— Что-то такое говорили про сестру.

— Это когда существует опасность выкидыша или преждевременных родов. Особенно опасно тем, кто первый раз рожает. — Она кивнула на младшую. — Но всё индивидуально. Я со Славкой спокойно на работу ездила, пока живот не начал мешать.

— То есть, лучше вообще никуда не ходить? — Уточнил муж.

— Почему же? Без соли организму плохо. Беременным — тем более. Только затягивать с выходом не стоит. Сейчас самый спокойный период. А вся жесть начнётся недель через пять. Дефицит кальция, гормоны попрут рекой. Кстати, надо что-то с кальцием придумать. Оставаться без зубов или поломать ноги неохота.

— Пять недель… Значит, у нас меньше месяца на всё про всё. Это я накидываю двойную проблему Ирины. Она маленькая и хрупкая, и рожает первый раз.

— Блин, сама не ожидала, что выходить требуется ещё вчера. — Удивилась Ольга.

Вождь подвёл итоги:

— Тогда завтра же готовимся к походу. Два дня. Я успею поставить на лыжи какой-нибудь короб, чтобы соль везти. Если повезёт, конечно, с солью.

— Готовь двое саней, — поправила жена. — И вещи тащить. И, если что, часть добычи сохранится.

— Давайте возвращаться! Темнеет.

Ира уже стояла в начале спуска.

Глава 7 Забытый праздник

Кроме транспорта в ходе экспедиции требовалось где-то ночевать. И ночевать на морозе будут люди, привыкшие к городскому комфорту. При этом девушки беременны, а сам Михаил опасался застудить распоротый бок — кровообращение там нарушено и до пневмонии рукой подать.

Варианты диких народностей: чумы, яранги и прочие фигвамы, не прокатывали хотя бы по той причине, что семейство не имело нужных материалов. Ни войлока, ни правильно обработанных шкур. Перетаскивать и собирать подобную конструкцию тоже надо иметь силы.

По наблюдениям, последние дни температура упала до минус восемнадцати и на этом застыла. Можно рассчитывать, что столько и продержится ближайший месяц. Если соотносить с погодой той Земли, то самые лютые морозы должны наступить после зимнего солнцестояния. Вот до него и надо вернуться. А пока есть надежда, что температура не упадёт ниже двадцати. На неё и надо ориентироваться в планировании.