Четвёртая империя (СИ)

Вбежав в туалет все увидели труп пилота. Он лежал на спине, раскинув руки. Безжизненные тёмные глаза смотрели в потолок, из открытого рта свисали каплю слюны. Нагрудный карман рубашки был окровавлен. В центре его, если присмотреться, можно было разглядеть крошечное отверстие, через которое видимо и прошла пуля.

— Майк, нет! — истерично воскликнула хозяйка «Рояла» и опустилась на колени перед трупом. Затем взяла его за руку. — Сколько же времени мы вместе бороздили просторы космоса. Столько лет… Кто это сделал? Кто?!

В помещение вошёл вооружённый Юра. За его спиной был виден Калимбо с винтовкой наперевес.

— Борис, проверь кабинки. Я пойду постерегу выход из квартиры. Думаю, убийца может быть здесь до сих пор. Нельзя давать ему уйти. Возможно, это кто-то из слуг, — произнёс Джон.

— Хорошо. Калимбо, помоги Джону. Он сейчас не в лучшей форме.

Ушастый пришелец, похожий на кенгуру послушался и пошёл вслед за старым пиратом, охающим от боли в спине чуть ли не на каждом шагу.

— Борис, давай только аккуратнее, хорошо?

— А что, Юра, боишься, что я выбью двери в гальюне твоей драгоценной квартиры? — С иронией в голосе спросил Борис.

— Ну и это тоже. А вообще я за тебя переживаю. Убийца может быть рядом.

— Да ни за кого ты не переживаешь! Просто превращаешься в зажиточного скрягу!

Борис открыл дверь первой кабинки, стоя сбоку от неё. Юра направил в открывшийся проём ствол своего иглострела, держа палец на спусковом крючке. Пусто.

— Ты просто за двери туалетных кабинок переживаешь!

Друзья проделали со второй кабинкой то же самое что и с первой. В ней тоже никого не было

— А когда я из экспедиции вернусь, отрастишь себе пузо, которое будет впереди тебя ходить, станешь алчным и ленивым. Будешь кричать на подчинённых, а они будут бояться тебя и приходить в ужас, едва услышав твоё имя.

— Ну учитывая то, что… Открывай третью!.. Учитывая, что без меня ты и планету с сокровищами днём с огнём не сыщешь, будешь ты в экспедиции, наверное, тридцать три года. К тому моменту да, я стану таким, как ты думаешь. Пусто, давай последнюю.

В последней тоже никого не оказалось. Двое парней подошли к женщине, плачущей возле убитого. Глянув на побагровевший карман, Юра сразу сказал:

— Убит иглострелом. Вроде. Отверстие крохотное совсем. В сердце попали. Криков мы не слышали, а стреляет такая пушка почти беззвучно. Я не спец, но думаю, что работал профи, а не какой-нибудь дилетант. Пойду я к себе в кабинет, разузнаю как у меня на станции дела со службой безопасности и постараюсь выяснить, у кого были иглострелы. Не такое уж распространённое оружие.

— Хорошо, возьми Снегиря и Грохота пока они здесь. Их контракт пока не закончился, пусть отрабатывают. Я буду тут.

Борис подошёл к плачущей женщине, присел рядом, взял её за руку.

— Сара…

Несколько минут назад жизнерадостная и невозмутимая женщина теперь казалось не слышала его. Борис крепче сжал её руку.

— Сара Вильямс! Подъём! Вы нужны нам. Раз уж взялись руководить всем, нечего теперь хныкать. Убийца, возможно, всё ещё здесь. Нам неизвестны его цели и мотивы, от этого он лишь ещё опаснее для нас. Нужно организовать людей, попытаться вычислить злодея… Ну же!

— Это всё глупости… — рыдая произнесла женщина. — Мы глупцы, раз влезли в такое… Мотивы и так понятны. Это дело рук гетеройцев. Они хотят задержать нас любой ценой. Им нужно время, чтобы собрать сокровища и убраться с планеты. Убийство пилота должно нас задержать. Но не обязано. Борис, нужно взять Виктора Степановича под охрану. Логичным будет использовать его как пилота и яйцеголовые об этом могли догадаться. Тот, кто убил Майка, своей мишенью сейчас может выбрать его.

Сара, выглядящая гораздо моложе своих лет, вытерла слёзы с лица платком, который достала из кармана. Макияж от слёз размазался по лицу, но это ничуть не портило её красоты. Не зря в неё влюблён Джон и похоже был влюблён Майк. Сара, вытерев последние слёзы, встала и сделала глубокий вдох, видимо стараясь успокоиться.

— Идём, Борис. Ты прав. Нельзя сейчас впадать в истерику. Нам предстоит важное дело и ничто не должно помешать его осуществить. Борис, собери всех слуг, пожалуйста.

— Без проблем.

Через несколько минут немногочисленные слуги стояли посреди обеденного зала.

— Кто старший? — спросила Сара. — Наверняка ведь среди вас есть какой-то старший слуга, который даёт задание другим и хорошо знает остальных.

— Да, это я, госпожа. — сказал вальмор, подняв руку.

— Скажи, пожалуйста. Ты хорошо знаешь своих подчинённых?

— Боюсь, что нет, мадам. Гр-Стейг очень плохо платил нам. Персонал, едва найдя другую работу сразу же убегал. Их место сразу занимали другие. На станции много бедолаг без работы, которым больше некуда пойти. Последними устроились вон те двое…

— Достаточно, — Сара властно оборвала его речь. — Вы двое, выйдете вперёд.