Четвертая магическая война

– Раз. Два. Три и четыре… – Организованно перекрывшая боковой проход группка солдат, выставивших вперед винтовки с примкнутыми штыками, дружно повалилась на землю. Там их тут же дорезали те матросы, которые до того безуспешно пытались преодолеть этот импровизированный копейный заслон, из-за которого еще и постреливали. – Пять… А вот это уже совсем не смешно!

В европейских войсках, как и в русских, за некоторым количеством простого пушечного мяса приглядывал ведьмак. И сейчас вражеский боевой маг, под прикрытием своих подчиненных умудрившийся подготовить достаточно сложные чары, хлестнул разрезающей людей словно масло водной плетью. Струя напитанной магией воды раскроила пополам двух человек из палубной команды «Воздушной танцовщицы» и оставила целителя на острие атаки с уже чуть ослабшим из-за пропущенного удара вражеского заклинания щитом. К тому же под прикрытием начальства отчаянно дергали затворы винтовок перезаряжающиеся пехотинцы.

К счастью Олега, на помощь ему пришел один из авиаторов, взмывший над окопом и швырнувший ручную гранату за спину опасному противнику. Туда, где стандартный плоскостной щит осколки и ударную волную нипочем не остановит… Однако на взрывоопасный кругляш в порыве самоубийственного героизма грудью кинулся отбросивший в сторону винтовку солдат, спустя пару секунд подлетевший вверх и изрядно нафаршированный осколками. Маленькую капсулу с опасной алхимической гадостью, причем теперь уже целых три штуки, гидромант просто проигнорировал. Равно как и зачарованную пулю из револьвера. Прикрывавший его барьер был мощным и параноидальным… Чрезмерным для того, кто в основном просто сидит по окопам.

Щелкнув магическим бичом еще пару раз и уронив обратно пытавшегося прийти на помощь Олегу летуна с отрубленной ногой, маг попытался сосредоточиться на целителе. К счастью, снятая с тяжелого голема броневая пластина подставленного под удар наруча выдержала его, пусть и украсилась доходящей почти до мяса зарубкой. Непроизвольно отшатнувшийся на пару шагов назад парень увидел, как щит на руке противника внезапно разгорается мягким голубым сиянием и рядом с ним из воздуха конденсируется вода. Много. Достаточно, чтобы утопить в ней сразу нескольких человек! Все эта масса стремительно сжималась в шар и готовилась выстрелить вперед сокрушительной волной… Но из-за внезапно нахлынувших на гидроманта судорог он смог поразить водяным тараном лишь стенку окопа, размыв ее, словно прилив – детский замок из песка.

– Это же в каких терках надо быть с начальством, чтобы при такой силе еще только первый ранг иметь?! – поразился про себя инвалид, подхватывая лишившееся владельца ружье с примкнутым штыком и идя с ним в бесхитростную лобовую атаку на врага. Скорость балующегося магическим допингом целителя плюс масса его доспехов и некоторое усиление от синтетических мышц давали надежду пробить барьер противника… А в бою на средней или дальней дистанции ловить против него точно было особо нечего. Размажет по земле или утопит рано или поздно.

Со вновь начавшего концентрировать из воздуха влагу щита в голову Олегу ударила мощная струя бурлящего кипятка, опасная не столько пробивной силой, сколько высокой температурой. Давно отключивший себе болевые ощущения Олег принял ее на изувеченную сторону лица, порадовавшись, что шлем скрыл следы перенесенных его телом травм. Иначе гидромант не поверил бы согнувшемуся в три погибели парню, с воем прижавшему руки к давно опустевшей глазнице. И не переключился бы на толпящихся в окопе за ним матросов, пытавшихся нашпиговать его пулями. Причем зачарованными. За искалеченного коллегу прибыло мстить еще двое авиаторов.

Выигравший пару секунд форы целитель старательно принялся накладывать на вражеского ведьмака все быстродействующие проклятия, какие только знал. И чары мага-медика смогли обойти защищающий от материальных тел и грубых потоков энергии барьер, заставив застонать мужчину от наведенной на его нервные клетки боли. Его индивидуальный щит рассыпался искрами, поскольку, по всей видимости, поддерживался личными силами утратившего контроль над заклятием австрийца. Впавшего в состояние нокдауна противника распрямившийся Олег ударил штыком в живот, а после поднял в воздух и просто перекинул через себя, давая добить подранка следующим за ним матросам.

– Как-то это слишком… Что-то тут не так! – с натугой пробурчал он, приваливаясь к стенке окопа и пытаясь перевести дух. Судя по шуму сражения, раздающемуся со всех сторон, ударная группа русских войск никак не могла сломить сопротивление обороняющих орудия врагов. Слишком уж те оказались сильными, злыми и упорными. Натиск ударной группы, поддерживаемый орудиями их кораблей, словно о бетонную стену разбился! Лишь то, что нападавших было достаточно много, пока хоть держало весы битвы в неустойчивом равновесии. – Нас тут ждали? Хотя нет, кому мы на фиг сдались… Ждали тут только его одного!