Четвертая магическая война

– Печально, – констатировал одноглазый целитель и развернулся обратно к пациентам. – Ну-с, господа, как будем дальше с вами жить? Без боли или по-прежнему на стимулирующих регенерацию ауры чарах?

Андрэ буркнул чего-то неразборчивое и поглубже натянул одеяло. Отец Федор страдальчески возвел глаза к потолку и поерзал головой по подушке. Ну а обладатель редкого славянского имени, бережно придерживаемый за плечи нежитью, лишь пренебрежительно фыркнул. Некромант в недавней драке отделался легче всех и даже мог ходить… Пусть и с посторонней помощью.

Круговерть штурма вынесла почти на Олега одного из самых страшных существ, которые только могли отыскаться в старушке-Европе. Демонолога. И потому одноглазый инвалид вполне серьезно подумывал поблагодарить какие-нибудь высшие силы за то, что он оказался рядом с острием удара темного мага, но все-таки не на нем. Иначе выжить шансов вообще не имелось бы. В принципе. Одной ногой живущий в Бездне чернокнижник был и сам по себе далеко не подарок, но куда страшнее оказались те, кого он призвал себе на подмогу. Явившиеся из нижних пластов реальности и не имеющие материального тела твари больше всего напоминали рогатые обезьяньи скелеты, перевитые пылающими цепями. Их жадные пасти с большими клыками с почти одинаковым успехом выпивали из жертв жизнь, магию и саму душу. И часть сожранного монстры отдавали хозяину, превращая его из простого смертного в почти неостановимого полубога. Обычное не несущее на себе чар оружие им в принципе не вредило, а потому значительная часть десанта разом перешла из категории бойцов в разряд вкусного легкоусвояемого и целебного питательного супчика. Маги и ведьмаки сопротивлялись просачивающимся сквозь потолок, стены и пол чудовищам лучше… Но получив ранение от боевого заклятия, артефактной пули или меча, порождения нижних миров отступали, выпивали какого-нибудь бедолагу, полностью исцелялись и вновь бросались в бой, с новыми силами.

Самого демонолога Олег так и не увидел, чему был очень рад. Ему вполне хватило призванных им существ, которые выпрыгнули из стены и набросились на единственных по-настоящему опасных для них противников – офицеров. Обладатели солидных магических сил сопротивлялись пожиранию куда лучше обычных людей и потому в большинстве своем могли противостоять какое-то время даже зубам тварей из нижних миров. Секунд пять-шесть, за которые их подчиненные либо стряхивали вцепившуюся тварь ударами зачарованной стали, либо теряли вышестоящее звено в своей цепочке командования. Планомерно надкусывающие со всех сторон десантные группы демоны всего за несколько минут вывели из строя большинство своих приоритетных целей и уже начали потихоньку вырезать остальную массу почти не способных оказать им достойного отпора людей, как вдруг провалились с жутким воем куда-то обратно в преисподнюю. Призвавший их в эту реальность чернокнижник в горячке боя выскочил на одну из стрелковых галерей, скинул вниз полтора десятка организованно пытавшихся противостоять классовому врагу попов и… Оказался вынесен вместе с частью стены из главного калибра одного из парящих линкоров. Неизвестно, убило ли темного мага взрывом и падением, но по тому месту, куда приземлились остатки, еще и дополнительно отбомбились зажигательными боеприпасами. В дальнейшем бою Олег участия не принимал. Он лихорадочно метался между несущими раненых десантниками туда-сюда и пытался помочь тем, кого твари погрызли не слишком сильно. Истекающие жизненными силами из разорванных аур тяжелораненые дожить до знакомства с мощными стационарными целительными артефактами просто не имели шансов.

– Мне наркоз, – вздохнув, покачал головой священник. Его демонические твари погрызли сильнее всего.

Правда, и сам отец Федор в ответ парочке гостей из нижних планов рога все же вырвал… Вместе с той частью черепа, к которой они крепились. Аура отважного борца с нечистью держалась одним куском лишь каким-то невероятным чудом… Ну или наложенными заранее специфическими заклинаниями-молитвами. Лечение раненых сильно осложнял тот факт, что вызванные демонологом создания имели частично внешнее пищеварение. Разъедающая все и вся энергия, которую они помещали в ауры жертв, к сожалению, продолжала свое дело даже после исчезновения самих монстров.

– Жалко, что не смогу еще разок за сегодняшний день выпустить кишки папистам. Но все же ведь не только мне одному творить добро, верно?

– На стену выйду, раз уж о том, чтобы командовать с мостика, забыть придется… – решил Андрэ, буквально сморщившись от предчувствия боли, которая скоро начнет его терзать. – Какие-нибудь стимуляторы длительного действия есть?