Четвертая магическая война

Пропел горн, созывающий бойцов на стены-крылья. Тех, кто вовремя туда не явится без уважительных причин, могли записать и в дезертиры. Наскоро раздав стимуляторы тем из раненых, кто также собирался выйти на стену, Олег вооружился оставшимся от умершего бойца здоровенным двуствольным ружьем и возглавил шествие перемотанных бинтами бойцов. Желающих отлынивать в данный момент среди русских войск не было по одной банальной причине: то, что лежащим по койкам раненым поляки сделают скидку, проходило по разряду абсолютно ненаучной фантастики. И потому для всех и каждого легче было просто не допустить европейцев в отбитую буквально сегодня же крепость, чем расхлебывать последствия проигрыша. Слегка потолкавшись локтями с другими подразделениями и выслушав путаные приказы занятых по самое горло командиров, сборная команда медсанбата отправилась к одной из стрелковых галерей среднего яруса. Достаточно удаленная от земли, она не могла стать первой целью для штурмующих замок с поверхности. Да и от крыши, куда мог высадиться воздушный десант, ее отделяло несколько этажей.

Силы осаждающих расположились от Старого Сокола на расстоянии около двух километров. Три или четыре орудийных батареи вяло поплевывали снарядами в сторону укрепления. Примерно с той же интенсивностью им отвечали из уцелевших пушек замка. Ни с той, ни с другой стороны процесс артиллерийской дуэли результатов пока не принес. Русские маги высоких рангов и их европейские оппоненты либо сбивали снаряды еще на подлете, либо отклоняли их в сторону. В результате разрывы гремели где угодно, но только не рядом с войсковыми позициями. Потом, когда начнется штурм и чародеи окажутся по горло заняты друг другом, эта ситуация изменится… Но до той поры артиллерия лишь впустую жгла свой порох.

Численность и состав польских войск определить было трудно. Всех их скрывала пелена плотного радужного тумана, в котором смутно угадывались лишь очень крупные объекты. Те из них, которые были поменьше и периодически двигались, явно относились к числу тяжелых големов. А самые большие, неуклонно растущие в высоту даже сейчас, являлись не чем иным, как осадными башнями. Собранные из готовых блоков и найденных на месте материалов конструкции несли на себе особые руны, которые придавали обычному дереву и редким металлическим деталям неимоверный запас прочности… На время. Очень короткое. Чары эти совершенствовались веками и тысячелетиями междоусобных европейских войн, но все равно имели срок службы всего в несколько часов, если не минут. А после разрушались вместе с материалом, на который их наносили. Однако за это время развалить осадные башни на части становилось практически невыполнимой задачей. В результате вышедшее из-под рук плотников-ведьмаков деревянное убожество хоть и уступало по универсальности и прочности летучему штурмовому броненосцу, но обходилось куда дешевле. Оно в принципе не могло морально устареть и не требовало каких-либо затрат на амортизацию. И в то же время давало возможность устроить штурм таких мест, куда ножками обычного пехотинца в жизни не заберешься.

– Орудия… Орудий в рабочем состоянии нет. И это хорошо, – решил Андрэ, усаживаясь прямо на ствол небольшой зенитной пушки. Ближе к концу полая металлическая труба блестела неровной линией среза, оставленной… А кто его знает, чем и как оставленной. Судя по состоянию галереи, в ней шли тяжелые бои с применением ручного оружия крупных калибров и боевой магии. Сквозняк проникал через полуосыпавшуюся внешнюю стену, в которой вместо аккуратных бойниц теперь зияла одна большая дыра и несколько маленьких. – Значит, пока я в бой не вступлю, особо в нас палить не будут. Можете спокойно отстреливать тех поляков, которые побегут по штурмовым мосткам.

– Они же крытые будут, – тихонько заметил один из бойцов, подволакивая простреленную навылет ногу. – Не досками, так магическим щитом.

– Не бывает неразрушаемых штук, – фыркнул другой солдат, которому осколком снарядов отчекрыжило на правой руке пару пальцев. К его счастью, указательный, лучше всего подходящий для ковыряния во всяких интересных местах и нажатия на спусковой крючок, вошел в число оставшихся. – Бывает мало боеприпасов.

Конец беседе положил переход осады из пассивной в активную стадию. И первый ход в ней, к полной неожиданности поляков, сделали русские. С неба пошел снег, состоящий, помимо обычных безопасных крупных хлопьев, еще и из очень необычных и крупных снежинок. По полсантиметра каждая, они по степени своей остроты и формы вплотную приближались к японским метательным сюрикенам. И падали сверху вниз на большой скорости и просто в умопомрачающем количестве. Основной удар оказался нацелен, конечно, на неприятеля… Но и внутрь крепости отдельные гостинцы с порывами ветра залетали, угрожая пустить кровь невезучим букашкам, бессильным перед гневом матери-природы.