Четвертая масть

Это было во время одной из наших бесед — я упомянул про бурное развитие сотовой связи и про носимые в кармане телефоны, которые были значительно мощнее, чем любой компьютер образца 1984 года. Их это заинтересовало, но когда они узнали — в моём изложении, конечно, — что для этого нужно, то сильно погрустнели. Развивать подобное сейчас в СССР вряд ли кто возьмется, хотя Валентин и припомнил разработку какого-то НИИ чуть ли не шестидесятых годов. Впрочем, телефоны в машинах тут были, но работали они на других принципах — кажется, это были спутниковые аппараты. Такие предшественники «Старлинка» от Илона Маска, чтоб ему пусто было.

— Помню, — кивнул Валентин. — В этих дронах тоже сложная электроника?

— Ну как сложная… — поморщился я. — Плата с диагональю сантиметров пять, на ней несколько чипов. А вот эти чипы сделать — не коту чихнуть. Ну и всё остальное тоже. Ещё и пластик должен быть нормальный, легкий, а не наше советское убожество…

— Вот прорывается в тебе антисоветчина, прорывается… — недовольно проворчал он, но без особой злости.

— Да какая там антисоветчина… — отмахнулся я. — Просто констатация факта. В общем, пока мы тут нормальные дроны создадим, надо будет уже за чем-то другим наблюдать, а не за соседним домом в поселке «Сокол».

— С этой точки зрения — да, ты прав. Но я всё же озадачу ученых, вдруг придумают что-то, что можно прямо сейчас использовать?

Да озадачь, конечно, подумал я и представил, как наши войска в Афганистане воюют в очень комфортных условиях и почти без потерь — заблаговременно видят приближение противника и сразу отрабатывают по нему из всего, что может громко бахать. Пока американцы очухаются, пока узнают, что там происходит, пока придумают свои аналоги «рексов» или «гарпий»… наши под шумок могут ещё и Пакистан какой-нибудь захватить.

— Там свои сложности будут, — всё же решил я высказаться. — У нас во время войны тоже все так думали — дроны, дроны… примерно с полгода. Потом всё к истокам вернулось — артиллерия, пехота, ракеты. Хотя дроны используются, что есть, то есть. Чтобы противник не расслаблялся. Так что направление перспективное, учтите, если…

Я едва не добавил «если победите», но вовремя оборвал себя. Впрочем, Валентин понял, что я не стал говорить.

— Мы уже победили, — жестко сказал он. — Иначе бы ты в этом доме застал не нас, совсем не нас, а кого-то другого… не такого дружелюбного.

— Знаю, — согласился я. — Мы с отцом Аллы тоже так решили, когда с утра Долгих на экране появился. Ну а ещё — за мной за ночь никто не пришел.

— А что, боялся, что придут? — усмехнулся Валентин.

— Боялся, конечно, потому что ничего хорошего для себя в этом случае не ждал, — пояснил я. — Уже даже прикидывал, как буду из Москвы на «Победе» прорываться. Правда, в большинстве вариантов я погибал.

Я на самом деле думал о таком исходе. Аллу бы пришлось оставить — в надежде, что она никого не заинтересует. И про гибель я ничуть не приукрасил, потому что закрыть Москву в этом времени было проще простого — в этой столице имелось считанное количество вылетных магистралей, которые и магистралями-то назывались только в сравнении с совсем уж узкими улочками. Перекрыть их не было слишком сложной задачей — судя по всему, заговорщики с ней справились, ну а уж для законной власти поменять персонал блок-постов на своих сторонников было бы просто-напросто логично. На «Солярисе» я бы попробовал преодолеть это препятствие на скорости, но «Победа» для гонок не предназначалась изначально. Впрочем, и изделие корейского автопрома явно двигалось медленнее самых медленных пуль — поэтому свои шансы выбраться на оперативный простор Московской области я оценивал очень невысоко.

— И всё равно рискнул бы… — сказал Валентин, отбросил окурок и попросил: — Прикури ещё, пожалуйста. Смело, но глупо.

Я выполнил его просьбу, но сам закуривать не торопился.

— Как вас ранили? — поинтересовался я.

Он немного помолчал — видимо, прикидывал, что мне можно рассказывать.

— Не все сотрудники комитета поняли наши цели… — тихо сказал он. — Не всех мы готовы были отпустить с миром. И не всех могли отпустить. Пришлось брать в руки оружие… не пускать же в здание армейцев. Поэтому сами. Вот и схлопотал пару дырок.

— Смело, — вернул я его подколку. — Но глупо. И, подозреваю, парой дырок не обошлось? Что врачи говорят?

— Что жить буду, — поморщился он. — А вот рукой потом придется заново учиться действовать.

— Научитесь. Как настоящий полковник — просто обязаны научиться.

— Вообще-то уже генерал-майор. Сегодня приказ был, — с натугой улыбнулся он и процитировал: — «За успешные действия по задержанию врагов Советского государства…». Хотя ничего успешного я не совершил, только под пули подставился.

— Быстро вы… так к концу недели и генералиссимусом поздравлять придется, — искренне сказал я. — Хорошо быть на правильной стороне истории… Может, и мне чего обломится? Шучу, шучу! Ничего мне не надо. Лишь как в песне — жила бы страна родная.