Четвертая стена.

Алексу нужно было проехать еще три станции. На часах 15:40. «Успеваю… Успеваю!» — твердил он себе. Снова позвонил Максим и сообщил, что Джерри возвращается к метро, однако через дворы. Подробности молодому человеку были не важны; ближе к нему — уже хорошо. Оставшееся время поездки Алекс размышлял о том, что может его ждать: придется ли ему применять оружие или все обойдется простым бегством. Он привык просчитывать самые худшие варианты первыми. Рубашка навыпуск и дуло в штанах — его влажные руки и стреляющие по сторонам глаза были готовы. Если можно было бы вставить на задний фон музыку для придания большего напряжения, то песня «Metal Fingers In My Body» от британской группы «Add N to (X)», играющей электронный рок, идеально бы подошла для данной ситуации.

Прошло десять минут. Джерри, выйдя на улицу Маршала Малиновского, вдалеке увидел знакомую фигуру. Как можно было понять, он был дальнозорким, хотя в его возрасте близорукость более распространена. Это был Влад. Он стоял в стильном бежевом пальто из драпа, из-под которого виднелась бледно-серая рубашка с ярко-оранжевым галстуком — он, как всегда, в своем репертуаре. В руках он держал занятный аппарат, который он периодически подносил к губам. Судя по исходящему из-за рта пару, это был тот самый Вейп.

— О, Джерри! Я как знал, что ты отсюда покажешься. Так, у нас сейчас 11:51. Еще девять минут есть… Ну что, зайдем в КФС? Хотя сейчас там толпа голодных студентов. Не, лучше пойдем сразу к месту. Ты как?

— Я не против, — вздыхая, ответил Джерри.

— Эй, ты че такой кислый? Все классно же!

— Я не уверен в правильности того, что я делаю, Влад.

— Да, брось. Что может быть плохого в серьезном прибыльном деле, которое сделает нас богачами? — ответил он, сделал очередную затяжку Вейпа, а затем, выпустив пар, продолжил, — Я тебе говорю, уже без этих добавок эти сигареты — реальная тема! Попробуй! Это клубника.

— Нет. Ты же знаешь, я не курю.

— Джерри, это не курение. Это ароматизированный пар, а пар безопаснее дыма. Да и законом, по идее, не запрещено, ха!

— Мне все один черт…

— Слушай, не будь таким мрачным, как сегодняшняя погодка. О, я придумал метафору! Смотри: это темное небо — твое настоящее. Тьма беспросветная… Но! Вот увидишь, когда мы заключим сделку, мир преобразиться; выйдет солнце, что будет символизировать твое… Нет, наше светлое будущее!

— Это аллегория, а не метафора.

— Не нуди, плиз! Я понял, что ты филолог! Черт, такое сравнение испортил!

— Ну, извини.

— Эх… Знаешь, что я решил?

— Что?

— Как все устаканится, я думаю жениться.

— Ты сейчас серьезно, Влад? Неожиданно слышать.

— Да. Может, я внешне и кажусь заядлым бабником…

— Ты и есть заядлый бабник, — перебил его Джерри, улыбнувшись. Он совсем не ожидал женитьбы от Влада, но, так или иначе, был рад за него.

— Не перебивай! Вот любишь ты это… Так вот, на самом деле я однолюб. Вот… Есть девушка у меня одна. Только первая прибыль — покупаю кольцо и делаю ей предложение.

— Резво ты! Похоже, солнце уже вышло у тебя.

— Возможно! Верь мне, солнце выйдет и в твоей жизни, Джерри. Верь мне.

На часах 11:57. Джерри с Владом пришли на место встречи. Это был небольшой дворик рядом с жилым домом. Если и какие-то окна выходили на это место, то лишь с черного хода. Там уже стояла грязная газель, предположительно, с товаром, а также трое мужчин: все громилы — лысые шкафы в кожаных куртках, за исключением одного мужчины, который вышел из газели, как только молодые люди появились на горизонте. Ему было за шестьдесят лет точно: среднего роста, худощавый с впалыми щеками, словно он чем-то болел, острым носом, небольшим ртом и голубыми узкими глазами — чем-то походил на азиата, хотя лицо было нетипично удлиненное. А еще он был абсолютно седой: волосы, пышные, к слову, усы и даже брови. На нем было дешевое черное пальто, под которым виднелась мятая белая рубаха, а на его ногах надеты лакированные туфли. Это оказался поставщик. Пока Влад здоровался с мужчиной, Джерри то и дело крутил головой, анализируя обстановку. «Зря я это затеял», — Джерри сказал сам себе.

Тем временем Алекс уже выбежал из метро и, получив от Макса последние сведения о местоположении Джерри, рванул из-за всех сил к поставленному на карте маркеру. Несмотря на скорость, Алекс старался быть осторожным, чтобы не прозевать момент и затаиться в случае чего. 11:59. Алекс добежал до дворика, спрятался за старым гаражом, до которого так и не дошли руки муниципальных властей, прикрыл шарфом лицо и стал наблюдать за сделкой, дожидаясь своего выхода на сцену.

— Давайте уже к делу, — сказал поставщик, окружив себя двумя громилами.

— Да, как скажете, — услужливо ответил Влад.

— Деньги с собой? — спросил он, после чего кашлянул. Да, все-таки, он определенно чем-то болел.

— Конечно! — сказал нарцисс и позвал к себе Джерри. Забрав его долю, Влад передал деньги мужчине в костюме.

— Двадцать, тридцать — все на месте! — пересчитав, сказал поставщик, снова кашлянул, а затем обратился к подручным, — Приступайте!