Четвертая стена.

Эта история очень смутила ребят. Мало того, что те сначала не ожидали, что Алекс решит рассказать об этом, поскольку у костра витала атмосфера смеха и забавных баек, так еще были удивлены такими подробностями. Она показалась всем просто жуткой. Такой, какую просто бы хотелось забыть и никогда больше не вспоминать. Кто знает, может Алекс на это и рассчитывал, дабы поскорее избавиться от дальнейших расспросов со стороны. Хотя все трое были настолько пьяны, что, в любом случае, забыли бы о рассказанном, чем бы оно ни было. Однако у Максима в голове, в клубах алкогольного дыма, бродили мысли о том, что Алекс снова врет, и вся эта история не более чем вымысел. Впрочем, он довольно быстро забыл, о чем думал менее минуты назад.

А пока молодые люди травили байки, Джерри неспешно и с какой-то осторожностью прохаживался по округе. На лице его была грусть и отчаяние. А в ушах были наушники, из которых раздавалась песня «Dead memories» от группы «Slipknot». Сначала он прошел к речке, выбрав странный маршрут. Вместо того, что бы пройти по истоптанной тропинке, он ходил кругами, обходя упавшие деревья и ямы неизвестного происхождения. Ему буквально пришлось пробираться сквозь сосновый бор. Солнце садилось, и в темных зарослях, куда не проходил солнечный свет, едва можно было разглядеть то место, куда Джерри держал путь. В итоге ему удалось выйти к берегу реки. Простояв там минут десять в полной тишине, он еще минут пять ходил вдоль берега, всматриваясь в водную гладь, а развернулся и пошел обратно.

Следующей его остановкой был перекресток дорог перед въездом в дачное сообщество, где находилась дача Максима. Спереди и сзади шли бесконечные дороги в никуда; слева — дачные участки, а справа — бескрайние заброшенные поля и один массивный лес, окружающий их. Слова песни сливались с голосами в голове молодого человека, создавая гнетущий шум, словно тот, что издают мертвецы в фильмах ужаса. Джерри смотрел в сторону, откуда они приехали. Это был запад. Ленивое и усталое солнце едва не падало за горизонт, бросая свои редкие рыжие лучи на спину молодого человека. Он стоял, как одинокий пограничный столб. И за все это время ни один автомобиль не проехал мимо.

Окончательно стемнело. Джерри снял наушники, но в голове у него сама заиграла песня «Dead leaves and the dirty ground» американской рок-группы «The White Stripes». Неся ее в себе, как тяжелый груз, что сдавливал череп и закладывал уши, он спустился вниз и направился в противоположную от участка Максима сторону — туда, где находились старые участки. Он шел медленно, но уверенно, словно знал, куда держит путь; будто он уже тут когда-то был. Спустя несколько минут Джерри остановился возле высокого сплошного забора коричневого цвета. За ним виднелся белый кирпичный дом, в котором было совершенно пусто. Жизнь покинула это место — он был в этом уверен. На заборе была приклеена бумажка, где было написано, что дом продается. Там же был номер телефона для связи. На секунду Джерри достал твой смартфон и думал позвонить… Но тут же передумал. «I didn't feel so bad till the sun went down. Then I come home. No one to wrap my arms around», — сказал он вслух, а затем развернулся и пошел обратно ко всем.

Между тем, каким-то образом, прошел час с тех пор, как Джерри ушел. И когда он вернулся, ребята уже успели уговорить бутылку, рассказать все байки и заснуть у горящего костра. Максим валялся на траве, а Алекс с Аней сидели на скамейке, обняв друг друга. Скорее всего, Аня отключилась первой, а Алекс просто воспользовался ситуацией и влез в ее объятья. Джерри даже не обратил на них всех внимание и направился в сторону бани. Прошло еще полчаса, и какая-то неведомая сила или чутье заставило Алекса проснуться, словно он почувствовал его приход.

— Аня, проснись, — тихо повторял Алекс, будя Аню.

— Что случись? — спросила она, не отлипая от парня. Может, дело в алкоголе или хорошей компании, но та выглядела и вела себя, как игривая кошка. Но Алекс был совершенно безразличен к этому сейчас.

— Джерри вернулся. Он опять направился к бане.

— В смысле «опять»?

— Да. Я вчера его ночью там же видел. Он тупо сидел и смотрел в небо. Мне это не нравится.

— Так поговори откровенно с ним. Узнай, что не так. Делов-то… — сказала девушка и тут же снова заснула.

— Да… Так и сделаю… Пора!

Глава XII

Время 22:40. Уже давно стемнело. Тишина. Только неумолкающие звуки сверчков и бесчисленные полки мотыльков, летящие к висячей лампе, создают какую-то атмосферу. Джерри сидел на бетонном крыльце бани, свесив ноги вниз. Он был чем-то обеспокоен, впрочем, как и все время пребывания на даче Максима. Его взгляд был устремлен в пустое ночное небо, где не было ничего кроме тьмы. Алекс, прислушавшись к сонным и пьяным словам Ани, решил откровенно поговорить с Джерри и узнать, что его гложет. Он подозревал, что причина этому как-то связана с его мертвой возлюбленной.