Четвертое Правило Волшебника, или Храм Ветров

– Во дворце Исповедниц двести восемьдесят восемь покоев для гостей, расположенных в шести разных крыльях дворца. Я забыла дать стражникам четкое указание, куда ее поместить. Придется спросить.

Кара плечом толкнула дверь и вошла в холл первой – в целях предосторожности.

– Бестолковая планировка. Зачем разделять гостевые покои?

Кэлен жестом указала на левый коридор:

– Здесь короче.

Она чуть замедлила шаг, давая возможность двум стражникам расступиться, потом снова быстро пошла дальше по застеленному синим ковром коридору.

– Покои гостей разнесены по разным крыльям дворца, потому что сюда с официальными визитами приезжали много дипломатов из разных стран – и если у них оказывались неудачные соседи, они могли повести себя весьма недипломатично. Поддерживать добрые отношения между союзниками – дело непростое и требует осторожности. Даже из-за элементарных удобств иногда возникают споры.

– Но на Королевском Ряду полно дворцов для этих самых дипломатов.

– Это входит в игру, – хмыкнула Кэлен.

Когда они вошли в зал прошений, все присутствующие снова опустились на колени. Кэлен ответила официальным приветствием и лишь потом заговорила с капитаном стражников. Тот сообщил, какие апартаменты были предоставлены Надине, и Кэлен уже пошла прочь, когда один из мальчишек, игроков в джала, что жались у стенки, вдруг сдернул мятую шапку с взъерошенной головы и кинулся к ней.

Капитан стражников увидел его и улыбнулся:

– Он ждет магистра Рала. Скорее всего хочет, чтобы магистр Рал пришел на очередной матч. Я разрешил ему подождать, но предупредил, что магистр Рал может и не появиться. – Он пожал плечами. – Чего уж там! Вчера я был на матче и благодаря этому парнишке и его команде выиграл три серебряные монеты.

Сжимая в кулачке шапку, паренек опустился на колено по другую сторону балюстрады.

– Мать-Исповедница, мы бы хотели… Ну, если это не трудно… Мы… – Он смущенно замолк и только тяжело дышал.

Кэлен улыбнулась ему:

– Не бойся. Как тебя зовут?

– Йоник, Мать-Исповедница.

– Прости, Йоник, но магистр Рал не сможет прийти сегодня на матч. Мы очень заняты. Может быть, завтра. Нам обоим очень понравилась игра, и мы с удовольствием придем опять, но в другой раз.

– Дело не в этом, – покачал головой Йоник. – Я насчет моего брата Кипа. – Он крепче сжал шапку. – Кип заболел. И я подумал… Ну, что магистр Рал поколдует немножко, и моему брату станет лучше.

Кэлен ласково положила руку мальчику на плечо:

– На самом деле Ричард – волшебник другого рода. Почему бы тебе не сходить к какому-нибудь целителю на улице Глашатаев? Расскажи ему, чем брат болен, и целитель даст нужные травы, чтобы он выздоровел.

– У нас нет денег, – уныло проговорил Йоник. – Поэтому я и надеялся… Кип правда очень болен.

Кэлен выпрямилась и многозначительно поглядела на капитана. Тот посмотрел на нее, потом на мальчика, снова на Кэлен и прокашлялся.

– Знаешь, Йоник, я вчера видел, как ты играл, – пророкотал он. – Здорово! И вся твоя команда играла просто отлично. – Еще раз поглядев на Кэлен, капитан сунул руку в карман и извлек монетку. Перегнувшись через балюстраду, он сунул монетку в ладонь пареньку. – Я знаю твоего брата. Он… Был отличный бросок, когда он забросил тот мяч. Возьми деньги и купи ему нужные травы, как советует Мать-Исповедница.

Йоник ошарашенно смотрел на монетку.

– Насколько я слышал, травы не стоят так много…

– Ну, у меня нет более мелкой монеты, – отмахнулся капитан. – А на сдачу купи своей команде какое-нибудь угощение в честь победы. А теперь катись отсюда. У нас есть срочные дела.

Йоник поднялся и прижал кулак к груди, отдавая салют.

– Слушаюсь, сэр.

– И побольше тренируйся, – крикнул ему вслед капитан. – Удар правой у тебя сыроват.

– Обязательно! – прокричал Йоник на бегу. – Спасибо!

Кэлен смотрела, как он забрал друзей и все мальчишки дружно направились к выходу.

– Очень любезно с вашей стороны, капитан?..

– Харрис, – подмигнул офицер. – Благодарю вас, Мать-Исповедница.

– Пошли, Кара, навестим леди Надину.

Кэлен надеялась, что у капитана, вставшего по стойке «смирно» в конце коридора, не было неприятностей за время дежурства.

– Пыталась ли леди Надина выйти, капитан Нэнс?

– Нет, Мать-Исповедница, – поклонившись, ответил офицер. – Она, кажется, очень рада, что вы проявили внимание к ней. Когда я объяснил, что в Эйдиндриле сейчас неспокойно, и попросил ее оставаться в комнате, госпожа не стала спорить. – Он глянул на дверь. – Она сказала, что не хочет, чтобы у меня были неприятности, и сделает так, как я прошу.

– Спасибо, капитан. – Кэлен на мгновение задержалась, прежде чем открыть дверь. – Если она выйдет из комнаты без нас, убейте ее. Не задавая никаких вопросов и без предупреждения. Пусть лучники сразу стреляют. – Капитан недоуменно приподнял бровь, и Кэлен добавила: – Если госпожа Надина выйдет одна, это будет означать, что она владеет магией и убила меня и Кару.

Капитан Нэнс побелел как полотно, но отсалютовал в знак того, что готов выполнить приказание.