Четвертое Правило Волшебника, или Храм Ветров

– Я еще и не начала делать тебе больно.

Кэлен протянула руку и рванула Кару за воротник.

– Тем или иным способом я научу тебя выполнять приказы! – крикнула она. С изумленным видом Кара повернулась, не отпуская Надину. – Оставь ее в покое! – продолжала Кэлен. – Я сказала тебе, что сама ею займусь! И пока она не сделала ничего предосудительного, изволь не трогать ее, иначе ты отправишься в коридор и будешь ждать там.

Кара резко отпустила Надину, и та шлепнулась обратно на стул.

– От нее не жди ничего хорошего. Я это чувствую. Лучше дай мне ее убить!

Кэлен упрямо сжала губы, и Кара, закатив глаза, нехотя отодвинулась. Надина встала – на этот раз гораздо медленнее. Она закашлялась, потирая шею; в глазах у нее блестели слезы.

– Зачем вы так? Я же ничего вам не сделала! Ничего не сломала и ничего не испачкала! Таких дурно воспитанных женщин я еще не встречала! – Она погрозила Кэлен пальцем. – Нельзя так обращаться с людьми!

– Совсем наоборот, – отрезала Кэлен. – Сегодня во дворец явился один вполне безобидный на вид юноша; он тоже мечтал увидеть магистра Рала. На поверку он оказался убийцей. И только благодаря этой женщине, Каре, нам удалось его остановить.

Возмущение Надины сразу исчезло.

– Ой!

– Но это еще не самое худшее, – продолжала Кэлен. – Он признался, что у него есть сообщник. Вернее, сообщница. Симпатичная молодая женщина с длинными каштановыми волосами.

Надина перестала тереть шею и поглядела сначала на Кару, потом на Кэлен.

– О! Что ж, кажется, я вижу причину ошибки…

– Вы тоже попросили аудиенции у магистра Рала. И эта просьба всех несколько встревожила. Мы защищаем магистра Рала.

– Все ясно. Я не обижаюсь.

– Кара принадлежит к числу личных телохранителей магистра Рала, – добавила Кэлен. – Уверена, вы понимаете, чем вызвано ее столь воинственное поведение.

Надина перестала потирать шею и уперла руку в бок.

– Безусловно. Похоже, я растревожила осиное гнездо.

– Но вся сложность в том, – продолжала Кэлен, – что вы по-прежнему не убедили нас, что вы не убийца. И ради вашей же безопасности вам лучше немедленно предоставить нам доказательства своей невиновности.

Надина переводила взгляд с Кары на Кэлен. Облегчение, которое она только что испытала, снова сменилось тревогой.

– Убийца? Но я ведь женщина!

– Я тоже, – хмыкнула Кара. – Женщина, которая зальет твоей кровью эту комнату, если ты не расскажешь нам правду.

Надина внезапно схватила стул и наставила его ножки на Кэлен и Кару.

– Не подходите! Томми Ланкастер и его дружок Лестер как-то раз посмели угрожать мне и теперь едят без передних зубов!

– Поставь стул, – угрожающе прошипела Кара, – иначе в следующий раз ты будешь есть в мире духов.

Надина выронила стул, словно он обжег ей пальцы, и начала пятиться. Она пятилась, пока не уперлась в стенку.

– Отстаньте от меня! Я ничего не сделала!

Кэлен тронула Кару за руку.

– Позволь сестре по эйджилу этим заняться, – прошептала она. – Я помню, что сказала «до тех пор, пока она не сделает ничего предосудительного», но стул вряд ли можно считать смертельной угрозой.

Кара раздраженно скривила губы.

– Ладно. Пока.

Кэлен повернулась к Надине:

– Я хочу услышать ответы на пару вопросов. Если ты скажешь правду и если ты никак не связана с этим убийцей, я принесу тебе искренние извинения и сделаю все, чтобы загладить наше негостеприимство. Но если солжешь и если намерена причинить вред магистру Ралу, то имей в виду, что стражникам в коридоре приказано не выпускать тебя живой из этих покоев. Ты поняла?

Надина, вжимаясь спиной в стенку, кивнула.

– Ты просила аудиенции у магистра Рала. – Надина снова кивнула. – Зачем?

– Я ищу моего возлюбленного. Он пропал с прошлой осени. Мы собирались пожениться, и я его ищу. – Надина смахнула со лба прядь волос. – Но я не знаю, где он. Мне сказали, что я должна пойти к магистру Ралу, и тогда я найду моего жениха. – В глазах у нее снова блеснули слезы. – Вот зачем я хотела поговорить с магистром Ралом – спросить, не поможет ли он мне.

– Ясно, – протянула Кэлен. – Вполне могу понять, что ты огорчена исчезновением своего возлюбленного. А как его имя?

Надина достала из рукава носовой платок и вытерла слезы.

– Ричард.

– Ричард. А фамилия у него есть?

Надина кивнула:

– Ричард Сайфер.

Кэлен пришлось напомнить себе, что надо дышать. Но все равно, открыв рот, она не смогла выговорить ни слова.

– Кто? – переспросила Кара.

– Ричард Сайфер. В Хартленде он был лесным проводником. Это в Вестландии, мы оба родом оттуда.

– Что значит – вы собирались пожениться? – сумела наконец выдавить Кэлен. – Он дал тебе обещание?

Надина комкала в пальцах мокрый платок.

– Ну, он за мной ухаживал… Итак было ясно… А потом он пропал. Пришла женщина и сказала, что мы с ним поженимся. Сказала, что ей об этом поведали небеса. Она какая-то предсказательница. Ей было все известно о моем Ричарде, какой он добрый и сильный, и еще много всего. И обо мне она тоже все знала. Она сказала, что мне суждено выйти за Ричарда, а ему – стать моим мужем.

– Женщина? – Кэлен оказалась не в силах произнести больше одного этого слова.

Надина кивнула:

– Она сказала, что ее зовут Шота.