Четвертый год

— Хорошая новость. Жаль, что вы там пулеметов парочку не выкопали, или танк. Нам бы очень не помешало.

— Пневматическую винтовку нашли одну, — усмехнулся Олег.

— Шутник. Хайтов рассмешишь…

— Селитра там вагонами, где сера есть, тоже знаем, древесный уголь тоже не проблема. Так что черный порох у нас будет, а может чего и покруче соорудим. Труб там разных хватает, мы немного притащили с собой — ничего приличного из них не соорудить, но дробовик запросто. Сотню человек нам с мушкетами, и хана Хайтане. В металлоломе нашли и получше стволы, но это разве что под артиллерию — здоровые очень.

— У меня тут на примете мужичок есть, в химии понимает хорошо, сейчас занят дублением кожи, вот его на порох и назначить — пускай думает.

— Ну это тебе виднее, кого и как. Ты давай, колись: что за корабль у нас стоит?

— Три дня назад снизу пришел, ватага арланцев на нем. Товар хотели до Сумалида поднять: вино, ткани, лекарства, пряности. Ну и к нам по пути думали заглянуть. И не пожалели: мы все у них скупили, эти рады без памяти, после полудня отплывать собираются.

— А платили чем?

— Соль, железа немного прокованного, золото подскребли, что добыть успели, и Млишь пару камней выдал, которые у тебя хранятся. Сказал, что самые дешевые взял.

— Пороги они нормально прошли?

— Говорят спокойно все там. Но все равно страшно было: народу у них мало, если что, не отбились бы.

— А чего ж они поперлись такой мелкой кучкой в такую даль? Как они собирались мимо Хайтаны пройти?

— А мозгов у них нет, вот и поперлись. Там молодежь одна, куда ветер дунет, туда и несет. Быстрей бы их сплавить — уже пару драк затеяли, и чуть девку не умыкнули. Извинились, правда, и откупились, но от того не легче — в гробу я таких купцов видал. Своих надо вниз посылать, одежды нам очень не хватает, и не только нам. Негде нам ткань брать, кроме как на юге. Думать надо, кого посылать, и думать срочно, чтобы до снега успели вернуться.

— А что они говорят про обстановку? Арланцы и танирцы так и воюют там?

— Говорят, мир, но я так понимаю, больше часа там мир не держится, и всего можно ожидать.

— Да там и без войны хорошего мало…

В дверь без стука вошел высокий, болезненно худой парень: бледный, белобрысый, будто альбинос. Щурясь в полумрак избы, он, чуть заикаясь, поинтересовался:

— Добрыня тут?

— Ну, допустим, тут, — недовольно прогудел хозяин дома.

— Здорово! Можно войти?

— Лом, так ты вроде уже вошел. И совести у тебя при этом хватило — мне на глаза явиться!

— А что сразу Лом! Хули орете с порога! Вы выслушайте сперва — я по делу сюда пришел. Важное дело.

— Что у тебя, торчка, может быть важного? Героином пришел поторговать, или что?

В дверь проник второй посетитель: этот был мелкий, чернявый, с бегающими глазками. Бросая по углам избы вороватые взгляды, он радостно поприветствовал главу островитян:

— Здравствуйте, дяденька Добрыня. И вам, Олег, здравствуйте.

Добрыня нахмурился еще больше:

— Ну, раз и Кислый тут, то точно дело пахнет героином.

— Да не… героин это такое дело, его так просто не сварить, — просветил общество чернявый. — В принципе процесс получения несложен, надо только…

— Заткни пасть, — мрачно, уже не заикаясь, заявил Лом. — Дело–то важное. Слушайте, мы тут вчера под вечер такое видели, вы не поверите.

— Отчего ж не поверим, очень даже поверим, — кивнул Добрыня. — И что это было? Дева Мария на дельтаплане явилась, или новогоднее поздравление президента России с небес донеслось? И что вы при этом курили, тоже расскажите — нам очень интересно.

— Гы! Добрыня шутит! — осклабился Кислый. — Там не вертолет, там дело круче. Там туча хайтов. Офигенная туча.

— Так и было, — подтвердил Лом. — Там их столько, что даже считать страшно было. Ели ноги оттуда унесли.

— И где это было? — заинтересовался Олег.

— Напротив поселка Носова. Только на вашем берегу, — охотно ответил Кислый. — Мы там… у нас там дело было, чуть не попались к ним.

— Это что у вас, окурков, за дела там? — вскинулся Добрыня.

Лом, стараясь увести здоровяка от скользкой темы, поспешно затараторил:

— Да их там реально много. Вот будь у нашего Круга на голове волосы, вот их там столько, сколько бы у него волос было.

— Лысый как срака твой Кругов, — отмахнулся Добрыня, — Да и вы небось хайтов от ваксов отличить не можете.

— Обижаете, — обиженно протянул Кислый. — Мы весной в погребе не отсиживались, воевали на стене получше других. Вот и сейчас, как увидели их, так сразу подумали: «Небось эти гады собираются напасть на избушку дяди Добрыни, и надо его предупредить». Ночь не спали, к вам бежали, помочь спешили, а вы… эх…

— Да и лодку нашу они замутили, — горестно сообщил Лом. — Думали, что вы взамен, может быть, дадите. У вас их полно, а нам как без лодки назад…

Жадноватый Добрыня и не думал расщедриваться:

— Может быть, это может быть, и вообще мечтать не вредно. Камень вам на шею взамен дадим — и плывите куда хотите. Только сперва покажете, где точно видели хайтов.

— Так я же сказал — напротив поселка Носова! — чуть не крикнул Кислый.

— Так от тех мест до нас часов пять–шесть ходу, это как же вы, торчки синюшные, всю ночь бежать могли?