Четвертый капитан

Если тебя вышвырнул один Капитан, то другой тебя вряд ли возьмет. Пираты не образец «послушности», но приказы Капитана это святое и для них. И просто так с корабля не «списывают». За бунт и неподчинение приказу тебя пристрелят, а вот за вред кораблю или за то, что ты зачинщик смут и разброда… спишут враз. Потому как такой геморрой даром никому не сдался. В общем, вылетев раз с корабля, второго шанса у тебя уже не будет. Повезет, если приткнешься к «чайкам» (какого черта, Второй так обозвал корабль?!) и будешь «пощипывать» одиночек в космосе да подбирать «падаль» за крупными пиратами, подчищая уже выпотрошенные мертвые корабли. Были и мелкие банды пиратов из таких «отбросов», что иногда совершали «налеты» на слабые планеты, и бегущие сразу после захвата малой добычи. Но… такие пираты низший сорт. Поэтому если Анелэин отдаст мне часть народа, никто из них в принципе вякать не будет, лишь бы не оказаться «за бортом». Тем более отдаст он тех, кому в общем-то все равно с кем летать, а уж моей заботой будет их «прикормить».

М-да… та еще задачка.

– Дальше… что же, я и не собирался возглавлять пиратов. Я не стану с тобой соревноваться. Это все?

– Норн хочет поговорить с сестрой. Один на один.

– Прилетит – поговорят, – поморщился Анелэин. – На твоем корабле, если желаешь.

– На моем, – согласился я. – Чужих жен красть не намерен.

На том и порешили.

Анелэин мне все же нравился. Темный и без лишних дурных заморочек. Лучше уж он, право слово, чем этот Первый капитан…

Избавиться бы от него, ей-Богу…

Вот только как?

********************************

Заури от души наревелась в кладовой.

Нет, она знала, что надо помнить о своем месте и терпеть, угождая своему хозяину. Но угождать Алисе совсем не получалось… а хозяину Заури не была нужна. Уж что только Заури не делала! И кланялась до пола, и руку пыталась поцеловать, и по первому слову бежала и приносила чай. Обязательно с ломтиком кислого гадкого лимона!

– Эх, х-хорошо! – всегда заявлял Серый, отправляя в рот кусок лимона, со вкусом его поедая.

Она бы и больше делала, старшие рабыни с сиенды многое тишком рассказывали, но чуйка внутри Заури говорила, что хозяин этого не одобрит. Он и руку-то отобрал, и выругался страшно, когда она ее поцеловала. Так что куда там! И страшен он в гневе, она никогда не забудет как он бил своего амата… страшно! Один раз ударит – и нет ее, нет!

Страшно…

Заури вновь жалко всхлипнула. За месяц на корабле здесь всего хорошего – еды вдоволь! Ах, да… ей позволили спать в детской госпожи Алисы, в лодочке-постельке… хуже, попроще чем у той, но мягкой и… и одежда на Заури новая… но вещи все хозяйские. Не ей принадлежат. У рабыни ничего нет и быть не может!

А какие все же красивые наряды у Королевы!

Какие только Заури не видала на ней! Еще на корабле у прежней госпожи Заури всегда старалась оказаться поблизости, чтобы посмотреть, полюбоваться на нее… и какая же онакрасивая!

Маленькая рабыня могла вспомнить каждое платье, какое только надевала ее прежняя хозяйка. И какие драгоценности на ней были в тот или иной день. Какие туфельки, сапожки та надела… а какие у нее были перчатки!

Заури изо всех сил зажмурилась, пытаясь думать только об этом. Чтобы не вспоминать главное свое расстройство. Госпожа пришла забрать у ее хозяина своего маленького сына Ашша. Заури видела раньше маленьких всех мастей и рас, но беловолосый Ашш был такой красивый! У него были такие ручки, такие пальчики… и так приятно было держать его на руках, кормить с ложечки и… личико маленькой рабыни скривилось. Никогда не бывало ранее, чтобы маленькая рабыня привязывалась сердцем к кому-то. Каждый сам за себя и главное угодить хозяину… какая же она плохая рабыня! Неудивительно, что она совсем никому здесь не нужна!

Утерев лицо ладошками, маленькая рабыня встала и обреченно вышла из кладовки со щетками и швабрами.

Нельзя долго прятаться от хозяев.

– Эй, ты! – девочка вздрогнула, и замерла перед двумя пиратами.

Эти двое не самые плохие… но хуже, хуже Ларра, Шанна и Льеррна!

– Ты давно не целовала мои ботинки.

– Простите, господин, – Заури заученно с самой сиесты поклонилась пирату, и когда тот демонстративно выставил вперед ногу, легко опустилась на колени и бездумно коснулась губами пыльного носка ботинка.

– Она принадлежит капитану, – напомнил другой пират над ее головой.

– И что? Он же не видит, – отозвался первый. – И мы ничего не делаем… хочешь хохму? Эй, ты! А ну встань и покажи нам Королеву!

Ботинок дернулся и Заури поспешно, на инстинктах, вскочила.

– Ну, давай! Покажи ее! – вновь приказали ей.

Заури сделала шаг назад и вдруг… переменилась. Выпрямилась спина, исчезло извечно плаксивое выражение с лица, головка гордо поднялась и тяжелые черные волосы легли волной на плечах. Перемена была столь стремительна, что второй пират изумленно присвистнул. А когда девочка сделала шаг и взмахнула рукой, будто собираясь что-то приказать…

– Вот дает! Прям Королева! – громко сказал дружок первого. – Нет, ну ты глянь!

– А я что говорил? – усмехнулся тот. – Только это не Королева, а просто рабыня!