Четвертый кодекс

- Дня гнева, конечно, - эгроси вновь замолчал, предоставив Евгению пораженно глядеть на него.

- Но почему?

Вопрос был беспомощен.

- Я не знаю, - эгроси словно бы опал, стал меньше, хотя продолжал пребывать в вертикальном положении. – Может быть, суть этой веры – сладость терпения в ожидании смерти?.. Церемония замедления неизбежного. Но неважно. День гнева пришел, обетование исполнилось.

- Обетование?

- Да, были пророчества. Много. На Земле многие, как знаю, ждут Спасителя?

- Да, - напряженно ответил Кромлех, пытаясь сопоставить новую информацию.

- Так, вот: здесь он уже был. Пришел из небесной пустоты в День гнева, - заключил Хеэнароо. – Эгроси больше нечего ждать. Лишь умирать.

«Похоже на какой-то культ самоубийства», - промелькнуло у Кромлеха.

На Земле нечто подобное было в Японии. А еще... у майя, равнявших суицид с жертвоприношением или даже подвигом.

Перед Евгением вдруг явственно предстало то, что, он, казалось, начисто забыл – миг его перехода, смерти перед возрождением.

И ужасающее ощущение сжимающейся на шее петли.

«Иш-Таб приветствует тебя, воин!»

Неужели?..

- Здесь ее зовут Мать тишины, Тайишаиш, - проговорил Хеэнароо. – Прохожая-эгроси. Ушла к вам, вернулась, потом... развоплотилась.

Кромлеху встречался этот термин, но он до сих пор не понял до конца его значение. Он означал конец существования – но не смерть. Кажется, это имело отношение к представлению о судьбе души, чего у эгроси, вообще-то, в развитом виде не было.

- Она не здесь, но и здесь. Она повсюду и может явиться. Но ее нет нигде, - не слишком понятно объяснил Хеэнароо. – Ее славят гриизьи. Они думают, что это лик Яснодевы. Некоторые и здесь так думают.

Гриизьи – жители Гриизийя, большого восточного острова на поверхности, некогда соперничавшего с империей. Цивилизация хитрых купцов и жестоких пиратов с оригинальными эстетическими критериями, детально разработанным воинским кодексом и церемонией ритуального самоубийства. После Дня гнева Гриизийя, незадолго до того побежденный и присоединенный к империи, стал лишь высоким нагорьем на каменистой равнине, где до сих пор высятся руины четырехгранных пирамид – символ островного государства, в отличие от пятигранников Солнечной империи. Миллионы лет позже земляне назовут эту местность Элизий. Эгроси – потомки жителей Гриизийя и в Гротах сохранили вражду к имперцам, что до сей поры выливалось в кровавые столкновения.

«Как все это похоже на Землю!.. - горько воскликнул в душе Евгений. – И что, кроме жажды смерти, нам дали эгроси?!»

Хеэнароо иронически поиграл высунутым языком.

- Ничего они вам не давали, - возразил он. – Просто выживали – как могли и привыкли. Они не сами туда желали, их принесло. Можно вывести эгроси с Эгроссимойона...

- ...Но Эгроссимойон из эгроси – невозможно, - грустно завершил Евгений.

- Не надо грустить, эиромондже, - язык Хеэнароо снова быстро промелькнул в его пасти. – Это же сообщающиеся сосуды... Они – вам, вы – им, а в результате всего поровну. Может, смерть как раз пришла с Яснодевы?.. Или вы сами не зачарованы ею?.. И люди, и эгроси – они таинственны и страшны. Как весь этот непостижимый мир.

Кромлех где-то уже слышал подобное. В любом случае, ему нечего было на это ответить – собеседник был прав. Влечение к смерти родилось не на Марсе, и не на Земле, если уж на то пошло. А где?..

- Эгроси в древности думали, что Езоевель совершенно отдельна, недоступна и потому прекрасна. Но потом открылось Нэон-гоо, и они поняли, что там – то же. Просто другое. Что Езоэвель и Эгроссимойон – едины, хоть и по разные стороны мира.

Каждый астрономический бог у майя имел своего двойника в ином мире. Он появлялся в то время, когда его звезда или планета «умирала», достигнув горизонта, и существовал до появления ее с противоположной стороны...

«Тональ и нагваль, - вдруг вспомнил Кромлех. – И дубли...»

- Именно так, дон Эухенио.Мы все чьи-то дубли.

Жаберные щели Хеэнароо с шумом выталкивали воду – хохот. Кромлех смотрел на него с недоумением и ужасом, но эгроси вдруг исчез. Просто как-то рассосался в воде, которая несколько мгновений была более плотной и темной в том месте, где он только что был, а потом приняла обычный вид.

- Благой-дио, Благой-дио!

Кромлех почувствовал чужое прикосновение и открыл глаза. Служитель гротов познания тактично, но настойчиво постукивал кончиком хвоста по его плечу.

- Мне больно прерывать твои размышления, но гроты наши плывут на ночной покой, - сообщил он.

Благой недоуменно огляделся.

- Вы знаете... Хеэнароо? – послал он служителю мыслеобраз.

- Мое зрение не помнит такого, - ответил тот.

«Я спал?.. Да, спал. Но это был не просто сон», - подумал Благой и, вежливо разведя руками перед служителем, отправился в свою обитель. Ему хотелось поесть моллюсков с пастой из мха, поиграть со своей агри Ассьей, любуясь ее грациозными кошачьими движениями в чистой воде уютной пещерки. И он очень хотел подумать над многими важными вещами.

***