Четвертый круг

Рик и Воробьев зашли в один из вагонов через узкую дверь и попали в небольшой тамбур. За правой стенкой тамбура мерно гудели компрессоры, благодаря которым в долговском обиталище можно было ходить без респиратора. Долговцы протиснулись через еще одну узкую дверь в «переодевалку» - довольно крупную часть вагона, заставленную небольшими шкафчиками. У каждого члена их группировки был здесь свой. Рик и Воробьев подошли каждый к своему шкафчику и сняли боевое обмундирование: сначала убрали оружие, затем сняли сапоги, стянули тугие пояса, не позволяющие отравленному воздуху подтекать под полы куртки, избавились от респиратора и брони. Теперь оба были одеты «по-домашнему» - легкий костюм, напоминающий спортивный, кроссовки. Долговцы прошли через двойную дверь и попали во второй вагон - непосредственно жилой. Здесь вдоль стен были расставлены двухэтажные панцирные кровати, в дальнем конце вагона был письменный стол, небольшой запас продуктов, мастерская механика. Настроение у всех было понурое - капитана Онегина здесь знали как замечательного человека и хорошего друга, к тому же всех волновала судьба Анджея. Рик подумал, что хорошо бы умыться, но идти к умывальнику было лень, и едва Рик подошел к своей кровати, он обессилено плюхнулся на нее. Пружины жалобно заскрипели. Уставший после утренней заварушки долговец закрыл глаза, и в этот же момент истерично заверещал звонок. Сонливость пропала в один миг. Звонок этот использовался крайне редко, и нужен был на тот случай, если долговцы решат запереться в своем укрытии, а кто-то из них останется снаружи. При помощи звонка, управляемого кнопкой рядом с дверью, отставший товарищ мог попросить открыть ему дверь. Взгляды долговцев вопросительно уставились на Воробьева, но и сам полковник не понимал, кому это взбрело в голову трезвонить «Долгу» в двери.

- Пойду посмотрю кто там.

Воробьев вышел и несколько минут отсутствовал. Когда он вернулся, он был раздражен как никогда.

- Какой-то сталкерский наглец вздумал использовать нас как наемников! - с ходу выпалил он.

- Это как?- не понял Птаха.

- Хотел воспользоваться нашими услугами за деньги! Никогда «Долг» не будет продаваться!

- Послал бы его к наемникам, - лениво зевнул Рик.

- Так я его и послал. А он стал мне втирать, что ему нужен проводник, а лучшие проводники у «Долга».

- Точнее единственные, - вставил Рик.

«Долг» действительно был единственной группировкой, которой необходимы были услуги проводника, поскольку без них невозможно было ходить по радиоактивным топям Янтаря. Во всей остальной Зоне в качестве проводников использовались просто опытные сталкеры, а услуги специалистов не были нужны.

- Интересно, зачем ему проводник? - удивился Птаха.

Воробьев лишь пожал плечами.

Усталость снова навалилась свинцовой гирей на одного из немногих профессиональных проводников Зоны. На человека, который зачем-то был очень нужен неведомому сталкеру.

- А этот тип больше ничего не сказал? - уже засыпая осведомился Рик.

- Он сказал, что его зовут Фейерверк, и что если мы передумаем, то искать его следует на базе сталкеров вблизи НИИ Агропром.

Рик проснулся от рева сирены. «Это что тревога?» - сквозь сон подумал он. «Или мне снится?» Хотя Рик и служил в «Долге», чей порядок был приближен к армейскому, вставать по сирене он так и не научился. Усталость цепко держала долговца, не давая вынырнуть из сонного омута. Однако когда Рика стали трясти товарищи, проводник понял, что жизненно необходимо просыпаться, раскрыл глаза и быстро спрыгнул с кровати, чтобы не было искушения вновь уронить голову на подушку. Бойцы «Долга» торопливо одевались вокруг. Рик поискал глазами свою одежду и с удивлением понял, что уснул одетый - утренняя схватка с мутантами все-таки сильно измотала его физически и психически. Рик потряс головой, гудящей как высоковольтный трансформатор, и быстрым шагом вышел в «переодевалку». Несмотря на срочность, здесь пришлось на минуту задержаться - все-таки влезть в защитную амуницию дело небыстрое.