Четвертый принц

– Да, но хотел бы быть. Хена, ты мне нравишься, и мне нравишься, и мне очень хотелось бы знать, могу ли я на что-то надеяться? И совсем не хотелось бы потерять тебя, разбежаться и больше никогда не встретиться. Мне хорошо заплатят, кое-какие деньги у меня уже скоплены, мы могли бы купить домик…

– Мы? – удивилась Хена.

– Тебе не пришлось бы больше никогда заниматься такими опасными вещами. Ты могла бы заниматься собой, домом, детьми…

Боги… сколько раз ей предлагали такое, особенно, когда она была чуть помоложе, наивной девочкой, они так и липли к ней. Большинство искало просто развлечения на одну ночь. Но даже если не так…

– Зачем мне мужчина, который будет держать меня в четырех стенах и не позволять заниматься тем, что мне нравится?

– Тебе нравится рисковать собой и убивать людей?

– О, да! Убивать особенно!

– Хена, не надо…

Так, словно он даже близко не понимает сарказма. Словно он не видит – какая она. Даже близко не домашняя курочка, стряпающая пироги. Какого ж шушака они так и норовят ее осчастливить?

– Мне нравится быть самой по себе, – сказала Хена.

– Ты просто еще не пробовала…

– И что же я не пробовала? – удивилась она. – Жить с мужчиной? – усмехнулась. Но это бессмысленный разговор. Еще никого не удалось убедить, что она лучше знает, как хочет жить. – Давай не будем об этом сейчас. Нам нужно выбраться отсюда живыми, а все остальное – потом.

Хабир хороший парень и симпатичный, этого не отнять. Да, он мог бы ей нравиться. Но ведь ничего… совсем ничего между ними. А после этих разговоров – даже еще больше, чем ничего.

Хабир покачал головой.

– У нас тут в Кетхаре, – сказал он, – есть такая примета, что больше шансов уцелеть у того, кого ждут, у кого много планов на будущее, потому что он крепче цепляется за жизнь. Если ты пообещаешь мне, то у нас обоих будет больше шансов.

– Не люблю пустых обещаний, – сказала Хена, попыталась подняться на ноги, но Хабир поймал ее за руку.

– Значит, все-таки твой принц, да? На что ты надеешься? Что он не бросит тебя? Что когда все закончится, он хотя бы вспомнит о тебе? Он же заплатит тебе за работу и вышвырнет прочь, как шлюху!

Вот тут Хена не выдержала, выдернула руку, а Хабиру от души врезала в зубы. Не пощечину, а по-настоящему, по-мужски, кулаком, удар у нее хороший, еще Тео учил драться. И так же от души высказала все, что о нем думает, не стесняясь в выражениях. Но у Хабира только восхищенно загорелись глаза. «Огонь девка! Валькирия!» Шушачье дерьмо…

* * *

Рейнардо перебирал струны лютни, сидя на скамейке у окна.

«Нам нужно поговорить!» – едва не выпалила Хена с порога. Но так открыто нельзя, их могут слышать.

– Не хочешь прогуляться? – предложила вместо этого.

– Что-то случилось?

Рейнардо поднял на нее глаза, но лютню не выпустил. Лениво. И улыбнулся так снисходительно.

Но у Хены даже есть хороший вариант.

– Хабир, конюх… он наговорил мне всяких гадостей. Ты ведь не бросишь меня, правда?

– Конечно, не брошу, – мягко сказал он. – Подойди, посиди со мной.

Корабли отплыли! Хена не могла просто так сидеть, ее распирало от желания поделиться.

А Рейнардо… взгляд у него такой, словно он пьяный. Кшалья падаль! Сейчас совсем не время для этого, ей нужно сообщить важную новость. Кто знает, ведь промедление может стоить им жизни. Нужно решить сейчас… Может быть даже бежать этой ночью!

– Наро…

– Иди, посиди со мной, радость моя, – убрал ногу и похлопал по скамейке рядом с собой. – Иди, иди.

Хена подошла, куда ей деваться.

– Ты что, пьян? – осторожно спросила она.

– Да чем же мне еще тут заняться, если не пить? Хочешь? У меня где-то тут было…

Хена поискала было глазами бутылку, но Рейнардо только махнул ей: «Иди сюда». А потом кивнул на окно.

– Такой чудесный день сегодня, ты только посмотри! – снова кивнул на окно. Голос у него такой… тягучий, язык слегка заплетается.

Но, в то же время… он нахмурился, чуть закусил губу, кивнул на окно еще настойчивее.

Она выглянула. Сначала не увидела ничего. Тут окна на сад и кусочек дворцового двора, у них боковой флигель…

Потом поняла, на что показывает Рейнардо. Две фигурки между кустов роз там во дворе. Молодой принц Керуш и принцесса Самун. Они спорят о чем-то, но отсюда, конечно, не слышно.

– Сядь, Хена, – сказал Рейнардо.

Она села.

Он пододвинулся к ней ближе, обнял за талию, почти коснулся губами ее виска.

– Не слушай никаких конюхов! Иди ко мне… – а потом совсем тихо: – Дай мне дослушать о чем они спорят, а потом пойдем.

Хена, чуть отстранившись, уставилась на него. «Ты что, слышишь, что они говорят?» Вслух спросить она не могла, но надеялась, что понятно по ее лицу. Рейнардо кивнул. Да и взгляд у него… Не пьяный, нет, тут что-то другое. И даже близко вином не пахнет. Магия?

* * *

– А здесь нас не услышат? – теперь у Хены еще меньше поводов спать спокойно.

Рейнардо покачал головой.