Четвертый вид (ЛП)

Рей, запрокинув голову, посмотрела на него. Нахмурилась, но не отмахнулась от его ладони, не попыталась отползти, словно разрешая Кайло запустить когти в ее гриву. Очень мягкую и легкую, струившуюся между его пальцами, как вода.

— Я понимаю, что прошлая ночь тебя очень расстроила, — сказал он. — Прошу прощения. Я забылся сильнее, чем думал. Чем должен был.

Кайло сел у нее в ногах, сжал губы и окинул ее взглядом. Она приподнялась, одеяло сползло к коленям. Могло показаться, что ей хотелось убежать, но, похоже, теперь она действительно поумнела. Понемногу поняла, что ее действия неизбежно имеют последствия.

И все же Рей вздрогнула, когда он с нежностью взял ее миниатюрную ножку. Кайло пощелкал языком, опуская ее ступню себе на колено, и аккуратно заставил Рей снова лечь на спину. Ее другая нога уперлась Кайло в бедро, и он ощутил, как поджались кончики маленьких пальцев.

— Папа только разомнет тебе ножку. — Вся ее ступня полностью поместилась в его ладони. — Никаких гнусностей.

Кожа Рей была теплой на ощупь, может, чуть загрубевшей — наверное, ей пойдет на пользу визит к грумеру. Если возникнут проблемы и она вздумает кусаться, всегда можно воспользоваться ошейником, да это и безопаснее. По закону допускалось три зафиксированных укуса, прежде чем человека отправляли на усыпление в целях безопасности, дабы он не успел пристраститься к вкусу крови…

Но Кайло считал подобные меры явным перебором. В конце концов, люди примитивны по своей сути, им от природы положено полагаться на зубы и ногти для защиты. Убивать живое существо за то, что оно ведет себя согласно инстинктам, едва ли справедливо или гуманно.

Кайло провел пальцем по краешку стопы Рей и улыбнулся. Она слегка расслабилась, прикрыла глаза, прижатая к его бедру нога лениво оперлась о него.

— Как считаешь, Рей? — задумчиво произнес Кайло. — Тебе нужен намордник? Хм, может, попросить ветеринара удалить эти противные маленькие коготки? — Он ущипнул кончик указательного пальца Рей, и она нахмурилась сильнее. — Моя мать считает, что это жестоко… но зато они перестанут расти, и мне не придется их стричь.

— …Нет, папа! — Рей мотнула головой, отдернув руку.

Кайло погладил ее по ноге и усмехнулся. Она не понимала ни слова, но все равно пыталась подражать, создавать подобие общения. Забавно.

Мало-помалу он начал растирать эти тонкие лодыжки — конечности Рей были крепкими и мускулистыми, и она, жмурясь, следила за его действиями. Печально. Кайло не хотел, чтобы ей было страшно. Она заслуживала лучшего, ведь ее жизнь целиком зависела от него, и ему, как разумному хозяину, полагалось заботиться о ней должным образом.

Он похлопал ее по ноге и поднялся, собираясь заняться завтраком. Рей перевернулась на бок, наблюдая, как он уходит на кухню, и через миг вскочила — с одеялом на плечах. Одеяло волочилось за ней по полу, пока она нагоняла Кайло.

Интересно, может, она станет сговорчивее в вопросе использования поилки? Кайло доставал продукты, чтобы приготовить пюре для Рей, когда услышал, как она уселась за стол, непрерывно что-то лопоча. Если она злится, то он в курсе. Но капризы не помогут ей избежать кормежки.

— Ты должна питаться сбалансированным кормом. Не желаю, чтобы ты заболела или растолстела — только плохой владелец допустит, чтобы домашнее животное страдало избыточным весом, — Кайло многозначительно поднял брови, и она раздраженно фыркнула. — Так что или ты будешь есть, или мне придется придумать более действенные способы довести это до тебя.

Он бы придумал, конечно. Использование пыток когда-то являлось неотъемлемой частью его работы, но идея применять их к домашним животным не вызывала у него энтузиазма. И о яде, разумеется, не стоило и помышлять.

Так что Кайло сосредоточился на текущей задаче, заканчивая приготовление пюре, и попытался отвлечься от распаляющих воспоминаний, навеянных мыслями о яде — но мозг уже получил сигнал, и тело отозвалось на него. Кайло заскрежетал зубами, ощутив, что яд начал жечь небо, а ниже пояса все напряглось — от одной мысли о том, как сладко будет вновь погрузить клыки в мягкую теплую кожу…

Это чистое безумие, он почувствовал себя одержимым! Он цивилизованный гек’кото, как все прочие, и получать наслаждение от секса и общества женщин для него естественно, но это уже за гранью — он словно вернулся в подростковые годы… Ведь это же самый настоящий человек!..

По-видимому, его первое впечатление оказалось ложным, и сообразительнее Рей не стала. Стоило предложить ей поилку, как она высунула язык и энергично замотала головой, и Кайло со стоном потер лицо.

— Ты должна есть! — сорвался он, с силой опустив бутылку на стол. — Вот твоя еда! Привыкай.

Рей перевела взгляд на поилку, и ее нижняя губка задрожала, но руки послушно обхватили поилку. Кайло с облегчением кивнул и, взъерошив ей волосы, наклонился и поцеловал в макушку. От нее пахло чистотой и свежестью, но сквозь них до сих пор проступал его собственный запах. Это радовало, возможно — даже больше, чем то, что она приступила к завтраку.